O infame vício do jogo tinha obrigado Aaron Stuart a endividar-se com pessoas pouco fiáveis mas, acima de tudo, pouco pacientes. O casamento de Emma e Karl tinha-lhe dado algum fôlego durante um período razoável, mas quando o seu genro extravagante morreu nesse acidente e a filha assumiu o controlo de ambas as empresas como sua única herdeira, fundindo-as para criar a Old Tree e gerindo-a com uma mestria que nunca tivera antes, ele deixou de ter a injeção de capital à sua disposição. Apesar das suas tentativas, nunca conseguiu ser ele a controlá-la. A rapariga era menos inconstante do que acreditava na sua ignorância do seu próprio sangue.

E ele nunca o reconheceria, mas Emma era brilhante nos negócios, uma qualidade que ele nunca teve, por mais que tivesse tido o cuidado de manchar a sua reputação com casos de amantes e promiscuidade. Os outros homens de negócios do meio respeitavam-na, ainda mais do que o respeitavam a ele, e admiravam-na secretamente por ser tão hábil numa idade tã