Aaron Stuart era um cobarde, a filha tinha toda a razão.Sempre o tinha sido. Um homem disposto a sacrificar qualquer pessoa para manter a sua própria pele.Entregou parte da sua empresa aos credores sem se preocupar com o futuro dela, entregou Emma a um homem vil mais velho do que ela e, com o tempo, entregou Karl também, lavando as mãos dela.E, apesar de lhe ter dito que se encarregaria de tudo, tencionava livrar-se de Susan e do seu filho pequeno.Ela desconfiava, como sempre, da inteligência e da capacidade de Emma. Uma desconfiança que era infundada, pois por mais que ele a tivesse humilhado, ela nunca cometera um erro.O problema é que ele já não tinha qualquer confiança nas pessoas com quem se relacionava por causa dos seus vícios.Ninguém acreditava nele, pelo que dificilmente conseguiria fazer algo contra eles, pois não teria qualquer apoio ou ajuda.No entanto, Aarão acreditava que sim e, por isso, voltou-se para os seus companheiros habituais.Algures na cidade, Hiro Yasud
Leonard olhava para ela com reverência e um novo e crescente afeto.Ele não acreditava em nada do que acabara de testemunhar, embora o acordo significasse que Emma estaria finalmente livre da presença do pai em OldTree. Ele sabia, no entanto, que o resto dos sócios, particularmente Frederick Meyer, veria isso como um ato de deslealdade.-Está tudo bem, Sra. Fritz?Ela olhou-o estranhamente.-Perfeitamente.-Quer que eu trate deste assunto?Receio que deva ser eu a fazê-lo. E acabar de uma vez com este problema que sempre foi o meu pai.-Não é preciso. Além disso, eu sou o representante dela na empresa - e - não a vou deixar sozinha agora.Emma sorriu cansada.-Lamento que esta reunião tenha sido interrompida. Não devia ter respondido. Agora vejo que me olhas com alguma pena, e isso não me agrada.Leonardo sentou-se ao lado dela antes de responder:-Comiseração? É isso que pensas? Bem, está enganada, Sra. Fritz. Não é pena. Desta vez leu-me mal.Ela olhou-o intrigada.-A sério? O que é
No exterior do prédio onde vivia a Sra. Fritz, um carro desconhecido estava estacionado, fora da vista de possíveis curiosos. Lá dentro, Yukio, o homem enviado por Hiro Yasuda, observava todos os movimentos, à espera que o seu alvo aparecesse.Quando viu surgir o verme de Aaron Stuart, agarrado a uma pasta e com olhos ansiosos, fez uma careta de aborrecimento e soube que o homem estava prestes a cometer um erro.Seguiu-o no carro e depressa percebeu que Aaron não ia para casa, nem ia ter com o Sr. Yasuda para pagar a sua dívida: o Sr. Stuart estava a cair de novo no vício e a ir diretamente para o jogo com o dinheiro com que tinha de salvar o pescoço.Não tinha mesmo remédio.Yukio telefonou imediatamente ao seu patrão.-Sr. Yasuda, estou a seguir o Sr. Stuart como me pediu. Ele já tem o dinheiro, mas... está a dirigir-se para o salão de jogo clandestino do Sr. Akagi.Ouviu-se uma maldição do outro lado da linha. Depois, Yasuda respondeu sem emoção na sua voz:-Amarra esse cabo, Yukio
Era uma pequena notícia num órgão de comunicação social local:"Um conhecido empresário, antigo diretor da OldTree Inc, Aaron Stuart, foi encontrado morto nas primeiras horas da manhã, dentro do seu veículo, nos arredores, a norte da cidade, no cruzamento da Estrada Nacional Um com a Estrada Provincial Um. Embora esteja a decorrer uma investigação, pensa-se que se tratou de um suicídio...".Emma apoiou a cabeça numa das mãos, chocada com a surpresa.O que é que o estúpido do pai tinha tentado fazer?Era tão simples. Pegar no dinheiro, levá-lo aos credores e ir para casa.Tão... simples.Mas, certamente, enobrecido pelo dinheiro, acreditando-se impune, tal como Karl, teve exatamente o mesmo destino.Seria novamente a vez da Sra. Fritz, vestir-se de preto e organizar o funeral de um ser desprezível, cobarde e vil.Ela chamou a Susan.-Susan?-Emma! É tão cedo, aconteceu alguma coisa?-Sim, lamento, mas vamos ter de adiar a nossa reunião de hoje. O meu pai... faleceu nas primeiras horas
O jantar foi tão agradável quanto necessário. Conversa com Alina sobre os seus estudos. A jovem era tão inteligente como o irmão e tinha, sem dúvida, um grande futuro à sua frente, agora que as suas possibilidades e recursos tinham melhorado graças à posição de Leonardo na empresa.Sara parecia um pouco aborrecida. Apesar da sua idade, era uma mulher demasiado vital para fazer qualquer coisa fora de casa, por isso Emma tinha algumas ideias que depois partilharia com o Sr. Ares, embora não quisesse intrometer-se demasiado nos seus assuntos, para que ele não tivesse falsas expectativas.Até Leonardo tinha razão, e ela conseguiu comer um pouco.Clarisa, como sempre, foi a vida e a alma do jantar, com aquele carácter tão oposto ao do seu amigo e patrão. Arranjou problemas a Ali ao perguntar-lhe pelos namorados e fez piadas sobre o assunto quando viu a cara de perturbado de Leo.Sem dúvida que a vida em família era uma vida bonita. Uma vida que Leonardo apreciava.A azáfama, o riso, os laç
Porque se escolheu Emma, não estava a escolher uma mulher típica da sua casa, estava a escolher quem, em breve, seria a maior e mais poderosa empresária da região e talvez do país. E ele queria ser seu braço direito nesse processo.Agora, ele também era o segundo acionista mais influente da OldTree.Finalmente, os seus objectivos já não pareciam distantes.Não, ele não tinha o tipo de ilusão sobre ela que sua mãe temia.Ele tinha outros sonhos mais ambiciosos.Ao lado de uma mulher que, além de brilhante nos negócios, era íntegra e generosa.Como você pode não amá-la, não importa o que aconteça?No dia seguinte, Leonardo acordou dormindo profundamente porque havia passado quase a noite inteira pensando em Emma Fritz e sonhando com segredos daquele passado que ele não conhecia.O que você sabia sobre ela até agora? Que ela teve uma infância solitária com um pai ausente, que ela se formou sozinha em administração de empresas porque se casou jovem e não teve permissão para estudar com
Ele tinha sido estúpido. Eu não queria saber.Bem, sim, ele queria, mas Clarisa estava certa. É o tipo de revelações que eu deveria ter ouvido diretamente de Emma.Agora, além de amá-la com mais ardor, ela sabia de onde vinha aquela grande dor que muitas vezes nublava seus olhos e a empurrava para os lugares escuros de sua alma.Aquela sensação de vazio que parecia impossível de satisfazer.Karl a espancou antes de morrer em um acidente, e isso fez com que ela perdesse o filho que queria, embora esse lixo fosse seu pai.Ele não conseguia imaginar como seria experimentar algo assim.E pensar que ela já pensou que era uma jovem frágil.Como eu estava errado.Felizmente para Leonardo, eles tinham muito trabalho, e Emma preferiu revisar as pendências de Aaron Stuart a comparecer à reunião do conselho onde ele estava encarregado de anunciar a notícia, para olhares de espanto de todos, por isso ele não viu o rosto dela. enfrentar até depois do almoço, quando foi falar com Leo diretamente em
Leonardo estava na expectativa de seu suposto castigo nas mãos da mulher de gelo que o excitou poderosamente.Eu estava ansioso por isso.Porém, agora algo o estava deixando nervoso demais, e era a ideia incômoda de se entregar na frente da Sra. Fritz. Deixando escapar o que ele sabia, o que isso o fazia sentir.Ele estava com medo de que ela percebesse que ele havia vasculhado seu passado e descoberto seu segredo.Porque, quase certamente, esse devia ser o segredo doloroso e misterioso de Emma... ou ela tinha outro mais escondido?Agora isso não importava. Porque eu precisava parar de pensar nisso.Ele precisava, pelo menos por um tempo, esquecer o que sabia, pelo menos até que ela sentisse que podia confiar nele e contar-lhe sobre o passado que a magoou, com toda a justificativa.Ela precisava ser seu apoio, e que, um dia, ela o amaria como ele a amava... ou pelo menos, permitiria que ela fizesse parte de sua vida.Embora ela não fosse capaz de amar, Leonardo a queria com ele.Conce