Assim que saí do escritório do estúpido do meu marido, fui para o meu quarto chorar. Estava triste e chateada. Não sabia o que estava fazendo ali. Embora estivesse cheia de luxos, eu não os desfrutava, naquela casa eu era apenas mais uma funcionaría, além de sentir muita falta de minha mãe.

Quando vi Dylan, quis reclamar com ele sobre a forma como minha senhora foi tratada e também sobre como eu havia sido tratado naquela casa, mas preferi ficar calado, pois tinha muito medo de Dylan e não queria que ele me retaliasse se eu me tornasse rebelde.

Eu estava deitada, soluçando, quando minha querida cunhada entrou no meu quarto sem bater na porta.

-Você... levante-se. Meu irmão quer que você vá comprar roupas. -Marina estava vermelha de raiva, como se estivesse irritada pelo fato de seu irmão ter pedido que ela comprasse roupas.

Levantei-me em silêncio. Eu costumava não responder às pessoas quando elas estavam muito chateadas, aprendi isso com minha mãe. Sempre que papai chegava em casa e a levava, ela simplesmente obedecia e ficava quieta.

Arrumei minha roupa e saí da mansão. Mal cheguei ao estacionamento da casa, respirei ar puro, senti-me sufocado naquela casa enorme, que apesar de ter milhares de distrações, durante todo esse tempo Marina me manteve como escravo. E certamente essas eram as ordens de seu irmão monstruoso.

Camilo, o motorista, que foi o mesmo que me levou até lá no dia do meu casamento, levou-me a uma butique nos arredores da cidade. Levei a maior parte da tarde para comprar roupas, entre experimentar os trajes e escolher, foram muitas horas. A consultora de guarda-roupa, contratada diretamente pelo meu marido, certificou-se de que eu comprasse tudo, desde vestidos de baile até pijamas e roupas de dormir. Eu não podia negar que me sentia em um conto de fadas, nunca em minha vida pensei que um dia eu poderia ter tantas roupas e sapatos juntos.

Havia tantas sacolas que Camilo fez duas viagens até o carro. E depois que ele saiu para carregar as sacolas, eu lhe disse que queria dar uma volta pelo shopping center e, embora ele tenha hesitado, um momento depois concordou.

Eu estava de costas, admirando um lindo colar idêntico ao que minha mãe tinha, quando alguém me abraçou por trás.

-Helen, meu amor, estou tentando encontrá-la há dias. Não acredito que finalmente estou vendo você, minha rainha. -Era Alejandro, meu namorado de anos e o grande amor de minha vida.

-O que você está fazendo aqui, Ale? -perguntei, tentando afastá-lo.

-Eu sei o que seu pai fez. -Isso me fez baixar o rosto. Ele a entregou a um monstro em um contrato de casamento por dinheiro.

-I...

-Não diga nada, meu amor. Eu sei que ainda sou um garotinho, mas prometo tirá-lo daquela casa, apenas diga que ainda me ama e isso será suficiente para mim.

Fiquei olhando para ele por alguns segundos. Alejandro era meu namorado desde que comecei a estudar, e eu realmente o amava, amava-o mais do que poderia imaginar. Ele era um asiático de cabelos escuros, com traços fortes e olhos cor de mel. O que me impressionou nele foi seu grande amor pelas pessoas, sua paciência e o lado positivo de ver tudo.

-É claro que eu amo você, meu amor", respondi com sinceridade.

Ele agarrou meu pescoço e me beijou. No início, quis resistir, mas depois de alguns segundos me deixei levar por aquele beijo quente; suas mãos foram para as minhas costas e ele me apertou com muita força, depois se afastou de mim para me olhar diretamente nos olhos.

-Vou tirar você daquela casa, eu prometo. -Ele me deu um breve beijo nos lábios e saiu.

Logo Camilo chegou. Eu estava chateada, meus batimentos cardíacos estavam tão altos que eu podia jurar que todos ao meu redor podiam ouvi-los.

-Senhorita, já fez sua caminhada? Temos que ir, o chefe quer que você chegue cedo para a festa.

Acenei com a cabeça e o segui, com um nó na garganta. Alejandro estava fora com os pais quando descobri sobre o casamento e, embora ele tenha me enviado cartas dizendo o quanto sempre me amou, nunca respondi porque sabia que a saúde de minha mãe estava em primeiro lugar.

"Espero que esteja fazendo todos os seus estudos, mãe", pensei, já que meu sacrifício tinha sido por ela.

Eu estava agradecida por Camilo não ter me visto, afinal, eu era casada e não queria ter problemas com meu marido. Não até que minha mãe fosse operada.

Quando cheguei à mansão e entrei em meu quarto, havia um enorme buquê de rosas negras. Fiquei muito assustado quando as vi, mas ainda assim peguei o cartão com cuidado e li a descrição.

"De seu querido marido Dylan".

Eu agarrei o cartão com raiva, não sabia o que o homem estava tentando fazer ao me trazer rosas tão desagradáveis. Se ele queria brincar comigo e me tratar como lixo, por que havia se casado comigo? Será que ele era um daqueles homens que gostavam de ver as outras pessoas sofrerem?

Eu estava pensando profundamente quando Marina entrou em meu quarto.

-Preciso que você se arrume, nossos amigos já começaram a chegar e meu irmão não gosta de atrasos.

-Onde deixaram todas as sacolas com minhas roupas para escolher um dos vestidos que eu trouxe? -perguntei quando percebi que as sacolas com as roupas não tinham sido levadas para o meu quarto.

-Meu irmão lhe enviou esse vestido e esses saltos, ele quer que você use essas roupas.

Olhei para o vestido que Marina estava segurando em suas mãos; era um vestido amarelo horrível e os saltos eram de um verde chocante.

-Tem certeza de que Dylan me pediu para usar essas roupas? -perguntei confusa. Não entendia por que ele tinha me feito comprar tantas roupas e depois podia escolher o que quisesse.

-Sim, essas são ordens estritas e é melhor não irritá-lo.

Depois que eu estava vestida, Marina fez minha maquiagem. Ela pegou meu cabelo e fez um coque estranho e, embora eu tenha insistido para que ela soltasse meu cabelo, ela disse que não, que eram ordens de seu irmão.

Como ele podia ser tão machista a ponto de controlar a maneira como eu deveria me vestir? O idiota...

Marina não deixou que eu me visse no espelho, alegando que já era tarde e que Dylan odiava atrasos, então, sem ver como tinha ficado minha maquiagem, desci as escadas para chegar à sala de estar.

Achei que seria mais discreto descer de elevador, mas minha querida cunhada disse que Dylan havia pedido para subir pelas escadas.

À medida que eu descia cada degrau, um a um dos olhares estranhos da sala se voltava para mim; alguns com escárnio e outros com pena. E Dylan, que antes de me ver estava sorrindo com outra pessoa, ficou irritado, tanto que as veias de sua testa se destacaram.

Assim que terminei de descer as escadas, Dylan veio até mim, irritado, e me agarrou pelas mãos para me puxar até a sua altura.

-Que porra você pensa que está fazendo? Você quer me fazer de bobo, não é? -Suas mãos apertaram as minhas com força.

-Do que você está falando, Dylan? Solte-me, você está me machucando", sussurrei, à beira das lágrimas.

-Você parece um palhaço! Está me envergonhando!

-Eram suas ordens! - gritei enquanto me soltava com raiva de seu aperto para ir para o meu quarto.

Comecei a chorar alto, estava com muita raiva; depois que ele ordenou que eu me vestisse daquele jeito, ele me tratou como uma louca na frente de cerca de quinze pessoas. Realmente, aquele homem era um monstro, uma pessoa sem o menor sentimento de misericórdia.

Depois de vários minutos de soluços, pude ouvir Dylan gritando, correndo para todos na festa e jogando objetos por toda parte. Eu estava apavorada com o fato de ele vir ao meu quarto e descontar em mim.

Eram onze horas da noite quando Margarita, a empregada, entrou em meu quarto para me acordar.

-Senhora, acorde. -Ele tocou meu ombro gentilmente.

-Sim? -Eu disse com sono.

-O mestre está esperando por você em seu quarto. Ele ordenou que você descansasse com ele e ajudasse a banhá-lo. Ele não quer que ninguém mais faça isso, apenas você, porque é seu dever como esposa dele.

Apertei a cabeça em sinal de frustração, percebendo que ainda estava usando o cabelo de antes.

-Deixe-me trocar de roupa e eu irei. -Minha voz estava tremendo de nervosismo.

Tirei o coque e me olhei no espelho para tirar a maquiagem. Eu estava horrível, na verdade, até senti um pouco de riso da minha aparência, mas não pude deixar de esquecer que havia sido humilhada na frente de todos.

Limpei o rosto e fui até o quarto do meu querido marido, com as mãos trêmulas ao bater na porta.

-Posso entrar? -perguntei, com a voz embargada.

-Entre. -A voz rouca de Dylan foi ouvida do outro lado da porta.

Assim que o vi em sua cadeira de rodas, olhando para a foto que eu tinha da mulher e da criança, uma pergunta saiu involuntariamente de meus lábios, da qual me arrependi mais tarde.

-São sua esposa e seu filho? -Tampei minha boca instintivamente quando percebi o que havia perguntado.

Ele olhou para mim por alguns segundos com os olhos brilhantes e depois respondeu:

-Sim, são eles. -Ele olhou para baixo.

Ela estava triste. Seus olhos pareciam tristes. Eu queria abraçá-lo para confortá-lo. Eu não sabia que o monstro de Dylan Mayora tinha sentimentos, mas aparentemente ele tinha.

-Ainda está com essas roupas? -perguntou ele, quebrando o gelo.

-Eu não tenho roupas. -Eu dei de ombros, minimizando a situação.

A expressão em seu rosto mudou de triste para irritada em questão de segundos.

-Eu ordenei que você comprasse tudo o que precisava. -Ele cerrou os dentes de raiva.

-Sim, mas eles não levaram para o meu quarto. Não sei onde deixaram todas as malas", expliquei.

-Vou ligar para Margarita imediatamente e exigir que ela traga suas roupas para o nosso quarto. É óbvio que elas deveriam tê-las trazido para cá, já que é aqui que você vai dormir de agora em diante. -E eu não me importo se você não concordar, é sua obrigação.

-Eu ia dizer para não ligar para Marguerite, a pobrezinha deve estar cansada, e amanhã é outro dia.

-Bem, você pode trocar de roupa e usar algumas das minhas roupas, afinal, sou seu marido. -Seu olhar era frio e suas palavras, secas.

Assenti com a cabeça porque era muito desconfortável andar com aquele vestido. Dylan me disse onde procurar em suas roupas algo que me servisse.

Optei por usar uma calça de flanela branca de algodão que chegava quase até os joelhos. Embora não fosse possível ver, porque ele estava em uma cadeira de rodas, Dylan era alto, muito alto.

-Você pode tomar um banho se quiser", ele murmurou.

Peguei o chão e fui para o banheiro, pois sabia onde estavam os produtos de limpeza, já que tinha dormido naquele quarto na primeira noite. Depois de tomar banho e vestir a camisa de Dylan no banheiro, saí para ajudá-lo com suas roupas também.

Sr. Dylan, estou pronto, vou ajudá-lo, está bem?

Ele assentiu com a cabeça e, com as mãos trêmulas, comecei a tirar suas roupas; primeiro comecei com a camisa, seu traseiro nu causou um arrepio na minha espinha. Apesar de ter visto Alejandro seminu, nunca havia sentido aquela sensação eletrizante em meu corpo.

Depois de deixá-lo de cueca, levei-o ao banheiro. Ele me disse para ajudá-lo a entrar na banheira e, com muito esforço, eu o fiz, depois me retirei e esperei que ele me dissesse que estava pronto para se vestir.