Sin embargo, parecía que la evaluación de su padre era precisa. —Ciertamente, aprecio los regalos que me has dado. ¡Lo aprecio todo! —Al reconocer la broma de Lisa, Lily dijo con una sonrisa: —Ven y toma asiento. ¿Qué le gustaría beber? ¿Quizás un poco de jugo o café? Lily sugirió, volviéndose hacia Nick. —Dadas tus alergias, déjame saber qué alimentos evitar para asegurarme de que no estén incluidos en nuestras comidas. —Gracias —respondió Nick cortésmente. —Me sorprende que hayas traído a Nick —comentó Lily. —Bueno, no tenía muchas opciones. Su padre tenía algo que atender, así que le preguntó si podía cuidar a Nick durante el día. Lisa suspiró con resignación. Lisa y Nick habían desarrollado un vínculo fuerte, especialmente después del incidente de Westwood. Lisa se sentía responsable por el niño y lo vigilaba de vez en cuando. Por lo tanto, Mike ocasionalmente le pedía a Lisa que cuidara a Nick durante uno o dos días, ofreciéndole a cambio recursos y conexiones comerc
—¡Sin embargo, será intrigante! —Lisa ahora compartía el interés. Dos pares de manos, una de tamaño adulto y otra pequeña, se extendieron hacia su vientre. Lily se sentó en silencio, dándose cuenta de que no podía simplemente alejarse de su alcance. En ese momento, el teléfono de Lily sonó, brindándole la excusa perfecta para alejarse. —Necesito tomar esto. Lisa y Nick estaban decepcionados porque no podían sentir al bebé. La persona a la que llamó no era otro que Alexander. Curioso por el bienestar y el descanso de Lily, quería una actualización. —¿Tienes visitas? ella preguntó. Desde el embarazo de Lily, Alexander había reforzado la seguridad en casa, siendo selectivo sobre quién podía entrar. Así se dio cuenta de que había visitas en la casa. —Sí, Lisa está aquí y también trajo muchos regalos —respondió Lily, mirando en dirección a Lisa. Mientras Lisa saboreaba las delicias, Nick se sentó, todavía ligeramente tenso. Lily, un chico agradable, estaba agradecida de p
Ralph experimentó un momento de conmoción, pero rápidamente recuperó la compostura, recordando sus gestos inocentes anteriores. Ignorándolo, dijo: —Está bien, está bien. Entiendo que no estás insinuando nada y que no eres alguien que se deje influenciar fácilmente. Mira, nuestra boda se acerca. ¿No deberíamos pasar tiempo juntos de antemano? Pronto seremos marido y mujer y, naturalmente, habrá intimidad entre nosotros… Mientras hablaba, se levantó y se acercó a ella, extendiendo los brazos para abrazarla. Justo cuando estaba a punto de hacer contacto, ella levantó el pie y pisó firmemente su pecho, impidiéndole acercarse más. Heather se cruzó de brazos y lo miró fijamente con una mirada fría. —Ralph, considera esta mi última advertencia. Si intentas acercarte a mí otra vez o haces algo inapropiado, ¡te echaré! —¿Qué te pasa, Heather? ¿No estábamos bien antes? Disfrutaste mis besos. Tú… —¡Suficiente! Manteniendo el equilibrio, dobló las rodillas y le dio una poderosa
Margaret estaba abajo disfrutando de unos bocadillos y pudo deducir que Heather había rechazado una vez más a su hijo cuando él bajó luciendo desanimado. Levantando la vista, preguntó en voz baja: —¿Se quedará Heather? —Sí. —Entonces, ¿ella no comparte la misma habitación contigo? —Sí. ¿Eh? —Ralph levantó la cabeza sorprendido y frunció el ceño mientras miraba a Margaret. —Mamá, ¿tú también te estás burlando de mí? —Chico tonto, no te estoy tomando el pelo. Te estoy ayudando a descubrir cómo acercarte a ella. Tomando tranquilamente un mordisco a los pastelitos de durazno, respondió sin prisas: —Antes afirmaste que te habías ganado el corazón de la señora Riggs. Realmente pensé que eras hábil. —Has estado en numerosos lugares románticos y libertinos, has tenido relaciones con muchas mujeres antes. ¿Cómo es que luchas con lo que supuestamente eres mejor? Mírate a ti mismo. Incluso si aseguras a la familia Russell en el futuro, ¿podrás manejarlo? ¿Es mejor? —Margaret suspiró.
Al estar en compañía de Heather durante los últimos días, Ralph percibió que ella tenía un temperamento peculiar. En un momento se mostró distante y fría, luego se transformó en una conducta amable, solo para escalar en furia antes de volver a ser una persona tímida y adorable. Ralph no pudo evitar preocuparse de que pudiera desarrollar esquizofrenia si esto continuaba. Margaret entendió a quién se refería su hijo y comentó: —¿No son todas las mujeres así? ¿Te diste cuenta hoy? —Pero ella es excesivamente emocional. ¡Es como si fueran dos personas diferentes! —Eso podría deberse a que ella no es una persona común y corriente. Se rumorea que Heather está de mal humor, y yo también he sido testigo de ello. Si no fuera por los antecedentes de la familia Riggs y que Alexander asumiera el liderazgo familiar en lugar de ti, no lo haría. He aceptado este matrimonio. ¡No soporto la idea de que una mujer como ella se convierta en nuestra nuera! Margaret meneó la cabeza, se frotó ligera
Heather volvió sobre sus pasos y volvió a entrar en la habitación. Recuperando su teléfono, le envió un mensaje a Ralph: —Ven a mi habitación esta noche a las nueve. Tengo algo que decirte. Ralph, aburrido y bebiendo solo, inicialmente pensó que había malinterpretado el mensaje. Después de verificarlo, quedó emocionado. “¡Lo sabía! Las mujeres no siempre quieren decir lo que dicen. A pesar de decirme que no me acercara a ella ni entrara a su habitación antes que ella, ¡cambió de opinión! Pero ¿por qué especificar la hora? ¿Es algo que no puede discutir ahora y debe esperar hasta la noche? Debe ser un tema que no es adecuado para una conversación abajo, y ella insiste en que vaya a su habitación esta noche.” Ralph lo interpretó como una invitación, entendiendo las sutilezas como un playboy experimentado. Aunque estaba emocionado, mantuvo cierta compostura. Con Heather tomando la iniciativa, era razonable que se mostrara reservada y tímida, dado su origen adinerado. Decidió esper
—Pido disculpas por llegar tarde —llegó la voz de Alexander desde atrás. Se apresuró, puso sus manos sobre los hombros de Lily y le plantó un suave beso en la mejilla. —¡Ah, cursi! Lisa se cubrió los ojos juguetonamente ante la muestra afectuosa. —Parece que podemos estar satisfechos sin siquiera tener que comer —comentó Mike con una sonrisa. Mike y Alexander entraron juntos y llegaron simultáneamente. Preocupado, Mike miró a su hijo y le preguntó: —¿Estás bien? —Estoy bien —respondió Nick pensativamente, sonando notablemente maduro. Mike, satisfecho con la respuesta de su hijo, se sentó a su lado. Mirando a Lily, saludó: —Cuánto tiempo sin vernos, señorita Christian. —Sí, ha pasado un tiempo. Me alegra que lo hayas logrado, Nick. ¿Vinieron juntos? —Preguntó Lily con una sonrisa. —Sí, estoy aquí para discutir nuestro negocio y preguntarle algo al Sr. Russell… Alexander lo interrumpió antes de que pudiera terminar, colocando una mano en el respaldo de la silla de
Ralph miró su reloj y notó que eran exactamente las 9:00 de la noche. Sintiéndose un poco incómodo, levantó la mano y llamó a la puerta, ajustándose distraídamente el cuello de su camisa. Inicialmente planeaba vestirse elegante para la noche, pero lo reconsideró después de un comentario de pasada de Celine, quien le preguntó si asistiría a una cena formal y comentó en broma sobre su gran atuendo. Se dio cuenta de que se trataba sólo de una reunión privada en su propia casa, ya que ambos estaban solteros, a altas horas de la noche. Considerando las implicaciones, Ralph decidió renunciar a la vestimenta formal que planeó inicialmente. Reflejándose en el espejo, optó por una mirada más relajada, desabrochándose la corbata, quitándose el traje cuidadosamente elegido y arremangándose la camisa. Satisfecho con la apariencia casual pero sexy, imaginó una noche exitosa que podría llevarlo a ganarse el corazón de Heather y, eventualmente, tomar el control de la propiedad de la famili