Lily no sabía que Justin tenía algo importante que discutir con ella, pero su intención de hablar fue silenciada después de enterarse de su embarazo. Después de una pausa prolongada en su auto, Justin finalmente dijo: —Dirígete al Grupo La Beauté. Después de terminar de firmar un documento para un empleado, Alexander se sorprendió por la entrada sin previo aviso de Justin a su oficina. —Escuché de Lily que visitaste nuestra casa antes. ¿Por qué no te quedaste allí más tiempo en lugar de venir aquí? No estás aquí para una discusión de negocios, ¿verdad? —Preguntó Alexander después de tapar su bolígrafo. Sentándose en el sofá frente al escritorio de Alexander, Justin, con las manos en las rodillas, levantó la vista y preguntó: —¿Está familiarizado con el Riggs? —¿Cerdos? Alexander, desconcertado por la pregunta aparentemente aleatoria, escuchó mal. Justin aclaró: —No, me refiero a la familia Riggs, conocida por sus habilidades en kickboxing. Al igual que mi familia,
—Sí, de hecho fueron ellos, afirmó Justin asintiendo. —Sin embargo, fueron manipulados por alguien más. Los Light-Shadow Killers tienen una reputación notoria en el círculo del kickboxing y han estado involucrados en varias actividades nefastas. Recientemente, descubrí evidencia que sugiere que hay un cerebro que orquesta sus acciones desde las sombras. Alexander lo miró pensativamente. —¿Estás insinuando que la señora Riggs es la autora intelectual? Justin asintió y aseguró: —Mis fuentes son creíbles. —¿Es ella capaz de tales acciones? Alexander, al enterarse antes de esta situación, pudo captar la perspectiva de su tío. Con el paso de los años, el número de individuos que intentaban hacerse con el poder en la residencia de la familia Russell había ido creciendo, recurriendo a diversas estratagemas. El ambiente allí carecía de la calidez de un hogar, lo que hizo que Alexander lo evitara a menos que fuera absolutamente necesario. A pesar de sus vínculos familiares, ma
—El acuerdo está completo y poco a poco podremos entrar en el mercado. Todavía tenemos algunas dificultades para superarlo porque unos pocos conglomerados tienen el control. —¡Por supuesto que va a ser difícil! ¿Para qué los necesitaría a todos ustedes si fuera simple? Heather preguntó: —¿Te estoy pagando para que no hagas nada? El hombre no se atrevió a pronunciar una palabra más. —¿Conglomerados? Todos son inútiles. La familia Tanner está hecha un desastre ahora y todavía se están recuperando, por lo que no podrán hacer nada. La familia Lodge también tuvo algunos problemas. En cuanto a la familia Russell… Heather sonrió. —Ustedes no necesitan preocuparse por eso. Simplemente haz lo que te pedí. —Sí, señora Riggs. El hombre asintió. Una expresión de satisfacción finalmente apareció en el rostro de Heather mientras tomaba la taza de café expreso y tomaba un sorbo. Por el rabillo del ojo, vio a alguien, lo que hizo que su expresión se oscureciera al instante. —Puedes i
Las palabras de Ralph lo hicieron sentir humillado, como un fuerte golpe en la cara. Cuando su mirada furiosa se encontró con la de ella, el fuego que ardía dentro de él reducido de inmediato. —¿Por qué esta mujer es tan diferente de cómo era cuando la conocí hace dos días? ¡Es una persona completamente diferente! Habría pensado que me equivoqué de persona si no tuviera el mismo aspecto, si sus palabras no coincidieran y si no supiera cómo era. —Yo… —murmuró Ralph, sin atreverse a ser más duro con ella, y solo pudo ceder. —Está bien, entonces. Lo siento y admito que me equivoqué. No debería haberte dicho esas cosas, pero debes entender que soy un hombre normal y, como cualquier otro, me pondría celoso cuando viera a mi prometida tomando café con otro hombre. Heather, ¡te amo demasiado! Mientras decía eso, extendiendo su mano sobre la mesa, queriendo sostener la de ella. En respuesta, la mano de Heather cambió de lugar tan rápido que casi no notó su movimiento. Un segundo después,
Habiendo hecho su declaración, Heather se preparó para partir, con Ralph siguiéndola. —¿A dónde vas? Déjame llevarte. —Tengo mi propio coche. —Ella no se detuvo y continuó caminando rápidamente. —Puede indicarle a su conductor que se lleve su automóvil a casa. No es frecuente que pasemos tiempo juntos, así que no seas tan distante. Dame la oportunidad de estar contigo, ¿vale? —Conduje hasta aquí. —¿Lo hiciste? ¿No mencionaste que no sabías conducir? Recordaba vagamente que había dicho algo sobre no saber conducir. Además parecía tener un chófer que también la llevó de regreso cuando se despidieron el otro día. Después de reflexionar un poco, Heather finalmente se detuvo y respondió: —Aprendí cómo hacerlo. —¿En tan poco tiempo? Esto asombró a Ralph. '¿Aprendió a conducir en tan sólo unos días?' Obtener una licencia suele llevar mucho más tiempo, ¿verdad? —He estado aprendiendo y recientemente obtuve mi licencia de conducir —respondió casualmente, no queriendo perde
En Eudora había una mansión privada, más pequeña que las típicas fincas. Situada lejos de la ciudad, carecía de oportunidades de desarrollo, lo que provocó bajos precios de la vivienda y una población escasa. El propietario de la mansión era conocido sólo por un puñado de personas. El auto de Heather se detuvo y, al detenerse, una criada se acercó y le abrió la puerta. Heather salió, le arrojó las llaves a la criada, quien luego se dirigió a estacionar el auto, mientras Heather entraba a la casa. —Bienvenida de nuevo, señora Riggs, la saludó otra criada cuando entró. Con un par de pantuflas, la criada se inclinó y ayudó a Heather a ponérselas, mientras otra ayudaba a quitarle el abrigo y cambiarse de ropa. Heather parecía acostumbrada a esta rutina y dejaba que la atendieran. Después de un rato, entrecerró los ojos y preguntó: —¿Dónde está? —En su habitación, señora Hannah, respondió suavemente una de las criadas. —Bien. —Heather asintió con satisfacción, con los brazos a
—¿Es posible que ella sienta algo por él? —¡N-No! —Hannah sacudió la cabeza con vehemencia y se apresuró a explicar: —Yo... no tengo ningún sentimiento por él. —¡Será mejor que siga así! Recuerda, estás aquí para ayudarme, ¡no para enamorarte genuinamente de él! Escucha, Hannah Riggs. ¡Serás mi sombra para siempre y tu existencia debe permanecer en secreto! Con la cabeza inclinada, Hannah asintió y la luz de sus ojos se atenuó gradualmente. —Heather, lo entiendo. Seguiré siendo tu sombra para siempre. No competiré contigo por nada. —¿Competir conmigo? Heather se burló de la idea. —¿Crees que estás calificado para eso? ¡Nunca me has superado en nada desde que éramos niños! ¿Cómo pudiste competir conmigo? ¡Además, el hombre me compró esta cosa inútil! Solo te la di a ti. —Es un sentimiento de lástima. Además, deberías tratar con él directamente. Ponte esto para que no sospeche. Al enterarse de que el brazalete estaba destinado a Heather, el rostro de Hannah palideció instant
—S-sí. —La voz de Hannah era casi un susurro y requería especial atención para comprenderla. Heather encontraba la presencia de Hannah perpetuamente molesta sin razón aparente. Heather agitó la mano con desdén y recordó: —Bien, quédate aquí en silencio y no deambules. ¡Recuerda todo lo que te dije! —Lo recordaré, repitió Hannah, repitiendo como un loro las palabras de su hermana mayor como un robot. Heather no tenía intención de enojarse o entablar una discusión con Hannah sobre este asunto, ya que su hermana menor siempre había sido así desde la infancia. Heather se dio la vuelta y salió de la habitación, dejando a Hannah contemplando el brazalete de perlas que había dentro. Cada perla era impecablemente redonda e irradiaba un brillo cálido. —¡Está pensativo! Aún así, es para Heather, no para mí. Nadie me compraría nada ni se preocuparía por mí. Heather siempre ha sido la amada. Ella es la luz radiante que muchos admiran, mientras que yo soy la sombra molesta que no deber