—Noah —la copa de vino de Arianna se resbaló de sus manos y se encontró meciéndose en los brazos de Noah. —No lo pienses demasiado. No encontrarás una mejor opción que yo. ¡Lo mejor está aquí en tu abrazo! —Su mirada de borracha se encontró con la de él mientras juguetonamente se golpeaba la nariz con el dedo. Noah la balanceó suavemente con una mano para evitar que tropezara y bajó la cabeza para observarla de cerca. Sin duda, ella era una visión de belleza y probablemente él no tendría otra oportunidad de estar a solas con ella. Sus labios escarlatas parecían listos para rozarlo, pero él esquivó hábilmente su avance. Arianna se sorprendió. Nunca imaginó que Noah escaparía de su intento de besarlo. ¿Había realmente un hombre en la tierra que pudiera resistir el encanto de una hermosa mujer borracha ante ellos? —Estás borracho. Deberías regresar —aconsejó Noah. —¿Por qué? —Preguntó Arianna, sus ojos parpadeando nublados. En el pasado, podría haberla encontrado entrañable y la
—¿Me estás indicando cómo proceder? —Noah se giró, su mirada nublada por el disgusto al enfrentar la partida de Arianna. —No, es sólo un recordatorio amistoso —Arianna sonrió, abrió la puerta y se fue. Mientras salía de la residencia de Noah, el corazón de Arianna dio un vuelco. Creía que tenía todo bajo control, pero a los dos días sus planes se desmoronaron. Era como si hubiera creado una red, colocándose en el centro mientras enredaba a los demás. Sin embargo, poco a poco se dio cuenta de que estaba enredada en la red de otra persona, pasando de cazadora a presa. —¡No puede ser! ¡Algo debe haber salido mal! … La suerte de Lily ha sido mala estos últimos días. La Corporación Tanner tenía la intención de presentar una demanda contra ella por supuesta colusión con información privilegiada y manipulación de sus perfumes. Al mismo tiempo, la Sociedad de Perfumistas aprovechó la situación, acusándola de practicar ilegalmente la perfumería. Cuando ambos bandos atacaron a Lily
Evidentemente, debería haber estado familiarizado con los rumores que circulan por Internet, pero aún no se había confirmado nada oficialmente. No importa lo que decidiera decir ahora, inevitablemente generaría controversia. Lo prudente era guardar silencio y concentrarse en tomar las medidas necesarias. —¿Te das cuenta de que también te has convertido en el hazmerreír del pueblo? —Después de una rápida mirada a la mesa adyacente, colocó allí una taza de café. Su comportamiento parecía lejos de pretender estar tranquilo. —Que se diviertan. Los verdaderos juicios normalmente sólo se hacen al final —Después de arrancar las malas hierbas restantes y poner las herramientas en la canasta, se levantó y comenzó a caminar hacia la casa. Noah rápidamente se levantó y la persiguió, viéndola desaparecer de la vista. El espacio interior era notablemente más fresco que el exterior. Lily dejó la canasta y organizó sistemáticamente su variedad de flores y plantas. Ella arregló, preparó y clas
Sin que Noah lo supiera en ese momento, pronto entendería el significado detrás de la declaración de Lily: —Puedo esperar, y tú también deberías hacerlo. De la noche a la mañana, Internet se inundó de innumerables publicaciones sobre la Sociedad de Perfumistas. Los artículos variaban en contenido y títulos, pero profundizaban predominantemente en las narrativas detrás de escena de la industria. Inicialmente, las búsquedas más comunes en Internet durante los últimos dos días giraron en torno a los ingredientes nocivos encontrados en los perfumes de la Corporación Tanner y la supuesta prohibición de Lily sobre el uso de fragancias. Sin embargo, publicaciones como “Intrigas y conspiraciones en la industria del perfume”, “Revelaciones sorprendentes sobre la Sociedad de Perfumistas” y otras emergieron al frente de los temas de actualidad. Aunque estos artículos cubrieron una variedad de temas y divulgaron una variedad de revelaciones, se entendió ampliamente que los líderes de la S
El pasado de Noah estuvo marcado por estancias en hoteles, donde bebía, fumaba y se empapaba con diversas fragancias y polvos. Naturalmente, esto afectó sus sentidos olfativos. Además, ha estado involucrado en varias actividades además de la perfumería en los últimos años. Mientras leía las publicaciones en Internet llenas de críticas y acusaciones, Noah comenzó a darse cuenta de que la Sociedad de Perfumistas podría haberse desviado de su rumbo. La ausencia de perfumes notables en los últimos dos años y la preponderancia de creaciones mediocres agregaron peso a este hallazgo. Al contemplarlo, una ola de alegría lo recorrió y se encontró genuinamente en línea con la postura de Lily. Se preguntó: —¿Es este el momento crucial que estoy buscando? Sin embargo, independientemente del resultado, si seguía siendo miembro de la Sociedad de Perfumistas, estaba decidido a cumplir con sus responsabilidades y proteger la reputación de la sociedad para que no se manchara. Noah se recostó
Noah se encontró luchando contra un profundo desconcierto. Después de haber pasado varios años en la Sociedad de Perfumistas y dada su estrecha interacción con Lawrence debido a su posición, ¿cómo podría Noah no discernir la pérdida de percepción olfativa de Lawrence? —¿Podría ser esto una broma o un intento deliberado de incriminar...? —Sus pensamientos estaban marcados por una sensación de confusión. Levantándose de su silla, se preparó una taza de café y la colocó a su lado mientras miraba la pantalla de la computadora. Su irritación parecía haber disminuido, reemplazada por una nueva calma que le permitió contemplar la situación con claridad. Los recuerdos de acontecimientos pasados resurgieron en la mente de Noah. Recuerda haber asistido a eventos y haber trabajado como comentarista invitado junto a Lawrence. Aunque no detectó nada malo en ese momento, en retrospectiva percibió una anomalía subyacente. Por ejemplo, cada vez que se le pedía que proporcionara comentarios, es
—¿Hola? —Es Noah —se presentó directamente. —Señor Richards. ¿Qué quiere? —fue la respuesta directa de Lily. —¿Por qué fingir que no sabes por qué te llamo? ¿Estuviste tú detrás de esos artículos sobre la Sociedad de Perfumistas? —Optó por la franqueza, comprendiendo que andarse por las ramas sería inútil dada su mutua comprensión de la situación. Lily se rio entre dientes: —¿Me estás cuestionando? ¿En qué calidad, me pregunto? ¿Como vicepresidenta de la Sociedad de Perfumistas? —Mi papel no importa. ¿Lo hiciste tú o tienes miedo de admitirlo? Noah agarró el teléfono y presionó el botón de grabación. —¿Lo negué o confesé? —Lily se rio—. He leído estas publicaciones en línea sobre su preciosa sociedad. El contenido es bastante intrigante. Usted es el vicepresidente, por lo que ciertamente tiene más conocimientos sobre estos asuntos, ¿verdad? —¡Por supuesto que está todo inventado! —Noah respondió sin dudarlo. ¿Cómo podía admitir tal cosa, especialmente cuando estaba gra
—¿Por qué viniste tan temprano? —Lily saludó a Alexander con una sonrisa. Cuando él se acercó, ella le tendió la mano, que él le rodeó la cintura sin esfuerzo. Los dos encajan perfectamente. Al observar su afectuoso intercambio, Olivia se sonrojó levemente. Miró a su habitualmente impasible novio y llegó a la conclusión de que tal vez ella misma nunca experimentaría esa dinámica. —¿Por qué no me dijiste que volverías a casa tan pronto? ¿Habrías considerado volver a casa si no hubiera aparecido hoy? —Alexander no pudo evitar expresar un toque de arrepentimiento. El estudio que creó para su esposa parecía haber absorbido todo su tiempo y atención, dejando poco para nada más. —No, ya casi termino el día. El siguiente paso es mezclar el producto terminado, y ya casi está listo. No he dormido bien en varios días, así que definitivamente me iré a casa a descansar un poco —Lily respondió con una sonrisa y, volviendo su mirada hacia Olivia, añadió: —Tú también, vete a casa y descansa.