Narrador.

La agente especial Nikaury Santos Mientras estaba trabajando en su escritorio en el edificio de la UASD en Nueva york, cuando un recuerdo no deseado le llegó de golpe...  Un hombre de piel oscura estaba mirándola fijamente con ojos vidriosos. Tenía una herida de bala en el hombro, y una herida mucho más peligrosa en el abdomen. Con una voz débil y amarga, le dijo a Nikaury... “Te ordeno que me mates”. La mano de Nikaury estaba sobre su arma. Debería matarlo. Tenía buenas razones para hacerlo. Aun así, ella no sabía qué hacer...  La voz de una mujer sacó a Nikaury de su ensoñación.

“Parece que tienes algo en mente”. Nikaury levantó la mirada de su escritorio y vio a una mujer norteamericana joven con cabello corto y lacio de pie en la puerta de su oficina. Era Dariana Brawn, quien había sido la nueva compañera de Nikaury en su caso más reciente. Nikaury se sacudió un poco. “No es nada”, dijo. Los ojos de color marrón oscuro de Dariana estaban llenos de preocupación. Ella dijo: “Estoy bastante segura de que no es nada”. Cuando Nikaury no respondió, Dariana dijo: “Estás pensando en Daury Kozcoglu, ¿verdad?”. Nikaury asintió sin decir nada. Había tenido muchos recuerdos últimamente, recuerdos de su terrible enfrentamiento con el hombre herido en la cabaña de su padre muerto. La relación de Nikaury con el preso fugado se había arraigado en un vínculo extraño y retorcido de lealtad. Pasó seis meses prófugo, y ella ni siquiera había tratado de restringir su libertad, no hasta que empezó a asesinar a personas inocentes. Ahora era difícil para Nikaury creer que ella lo había dejado en libertad durante tanto tiempo. Su relación había sido inquietante y muy oscura. De todas las personas que Nikaury conocía, Dariana era la que más sabía cuán oscura había sido. Finalmente, Nikaury dijo: “No dejo de pensar... que debí haberlo matado en ese mismo momento”. Dariana dijo: “Estaba herido, Nikaury. No supuso una amenaza para ti”. “Yo sé”, dijo Nikaury. “Pero no puedo sacarme de la cabeza que dejo que mi lealtad se interponga en el camino de mi juicio”. Dariana negó con la cabeza. “Nikaury, ya hemos hablado de esto. Ya sabes lo que pienso al respecto. Hiciste lo correcto. Y no tienes que creerme. Todos aquí también lo creen”. Nikaury sabía que eso era verdad. Sus colegas y superiores la habían felicitado por haber aprehendido a Daury vivo. Su benevolencia le parecía un buen cambio. Mientras que Nikaury fue la esclava de Daury, todo el mundo había sospechado de ella, y con razón. Ahora que todos confiaban en ella, las caras de sus colegas volvieron a ser amables, y era recibida con un respeto renovado. Nikaury verdaderamente se sentía a gusto aquí de nuevo. Entonces Dariana sonrió y agregó: “Demonios, incluso hiciste las cosas a rajatabla por primera vez en tu vida”. Nikaury se rio entre dientes. Ciertamente había seguido el procedimiento en la forma en que había aprehendido a Daury, totalmente opuesto a cómo había actuado en el caso que ella y Dariana acababan de resolver juntas. Nikaury dijo: “Sí, supongo que recibiste un curso intensivo sobre mis métodos no convencionales…”. “Ciertamente”.

Nikaury soltó una sonrisa incómoda. Había ignorado incluso más reglas de lo habitual. Dariana la había encubierto con lealtad, aun cuando irrumpió en la casa de un sospechoso sin orden judicial. Dariana pudo haberla denunciado si hubiera querido. Y Nikaury quizá hubiera sido despedida por eso. “Dariana, realmente agradezco…”. “Ni lo menciones”, dijo Dariana. “Todo eso quedó atrás. Lo único que importa es el presente y el futuro”. La sonrisa de Dariana se ensanchó cuando agregó: “Y no espero que te comportes como una mojigata. Y ni se te ocurra esperar lo mismo de mí tampoco”. Nikaury se echó a reír de nuevo, más cómoda esta vez. Le parecía difícil de creer que ella había desconfiado de Dariana hace poco, que hasta la había considerado una verdadera Fugitiva. Después de todo, Dariana había hecho mucho, mucho más por Nikaury que ser discreta acerca de sus acciones. “¿Te he dado las gracias por haberme salvado la vida?”, preguntó Nikaury. 

Dariana sonrió. “Ya perdí la cuenta de todas las veces que lo has hecho”, dijo. “Bueno, gracias de nuevo”. Dariana se quedó callada. Su sonrisa se desvaneció. Una mirada lejana se apoderó de su rostro. “¿Necesitabas algo, Dariana?”, preguntó Nikaury. “Digo, ¿por qué viniste a mi oficina?”. Dariana siguió mirando hacia el pasillo por un momento. Finalmente dijo: “Nikaury, no sé si deba decirte…”. Su voz se quebró. Era muy evidente para Nikaury que algo la preocupaba. Ella quería tranquilizarla, decirle algo así como... “Puedes decirme lo que sea”. Pero eso podría ser impertinente. Finalmente, Dariana pareció estremecerse un poco. “No tiene importancia”, dijo. “Nada de qué preocuparse”.

“¿Estás segura?”. “Sí, estoy segura”. Sin decir una palabra, Dariana desapareció por el pasillo, dejando a Nikaury un poco inquieta. Hace mucho sospechaba que Dariana albergaba secretos propios, quizás unos muy oscuros. 

“¿Por qué no confía en mí?”, se preguntó Nikaury, Parecía que una de ellas siempre desconfiaba de la otra. Eso no era nada nuevo… Pero no había nada que Nikaury pudiera hacer al respecto, al menos no todavía. Miró su reloj. Estaba a punto de llegar tarde a una cita con su compañero de hace mucho tiempo, Jhon Brawn El pobre Jhon estaba de licencia, sufriendo de Asma después de un terrible incidente durante su último caso juntos. Nikaury sintió una punzada de tristeza al recordarlo. Ella y Jhon habían estado trabajando junto con una agente joven prometedora llamada Sonia Rodriguez. Pero Sonia había muerto en el cumplimiento de su deber. La extrañaba todos los días. Pero al menos no se sentía culpable por su muerte, a diferencia de Daury. Esta mañana, Jhon la había llamado para pedirle que se reunieran en la oficina de la O&M. No le había dicho la razón por la cual quería que se reunieran, y eso la tenía preocupada. Ella esperaba que no fuera nada serio. Nikaury se levantó de su escritorio con ansiedad y salió para la O&M.