O silêncio de Manuel já havia respondido à pergunta de Gustavo.Desolado, Gustavo acendeu um cigarro:— Então, para vocês, eu realmente não estou à altura do Ricardo. Não é de se admirar que a Viviane prefira ficar com ele a escolher a mim.— Não é culpa sua. — Manuel suspirou, sem saber o que mais dizer. — Ricardo transformou uma pequena empresa na maior corporação da América do Norte. Isso já demonstra que ele tem uma habilidade extraordinária. Esse tipo de talento é um dom concedido por Deus. Nós, que não temos esse dom, se insistirmos em nos comparar com pessoas talentosas assim, nunca seremos capazes de superá-las. Foi por isso que, quando eu soube que o Ricardo viria para o país TZ, decidi que de forma alguma poderia deixar isso acontecer.Gustavo ficou surpreso:— Então, aquele acidente de carro foi causado por você?A voz de Manuel não demonstrava nenhuma emoção, ele estava incrivelmente calmo:— Sim. Por causa da posição da família Barros no país TZ, o Ricardo nunca conseguiu
— Você também não deve deixar nenhum estranho se aproximar da Vivi.Igor ficou em silêncio:— O quê?— Em resumo, qualquer pessoa com segundas intenções está proibida de chegar perto da Vivi!Igor tentou decifrar alguma informação útil nas três frases de Ricardo:— Aconteceu alguma coisa?Percebendo que não conseguiria ler o que se passava na mente de Ricardo, Igor decidiu usar a abordagem mais simples.Igor perguntou diretamente o que Ricardo queria dizer com aquelas palavras.Ricardo pressionou a testa com os dedos:— O Gustavo percebeu."O que ele percebeu?" Igor se perguntou internamente.— Ele percebeu. — A voz de Ricardo foi ficando cada vez mais dolorosa. — Ele percebeu que a Vivi ainda não sabe quem eu sou...Igor entendeu imediatamente:— O senhor está preocupado que o Gustavo use essa informação para contar a verdade à Sra. Barros, o que poderia agravar a condição de saúde dela?— Sim.— Não creio que isso aconteça. Agora que o Grupo Barros está enfrentando uma crise tão gran
— Sr. Duarte. — Disse Viviane ao atender.Do outro lado da linha, Duarte não respondeu imediatamente. Houve um longo silêncio antes que ele finalmente falasse:— Srta. Viviane, fui eu quem errou antes. Espero que possa me perdoar.Viviane olhou para Rosa com estranheza.O telefone estava no viva-voz, então Rosa também pôde ouvir o que Duarte dizia. Ao escutar aquelas palavras, Rosa compreendeu que a família Machado havia percebido que não haveria bom resultado em continuar a confrontar Viviane. Estavam, portanto, tentando se desculpar.No fim das contas, essas pessoas ainda temiam o poder do presidente do Grupo YS.— Sr. Duarte, não entendo muito bem o que você quer dizer com isso.— Srta. Viviane... — Duarte parecia querer dizer algo, mas hesitava. Ele soltou um suspiro antes de continuar. — De agora em diante, os produtos do Grupo Ribeiro poderão ser transportados pelos portos do meu Grupo Machado. Srta. Viviane, fomos nós que erramos antes. Quando a Rosa voltar, faremos questão de n
— Sr. Gustavo, você não pode entrar! — Igor olhava sério para o homem sentado no carro.Gustavo respondeu friamente:— Já que você sabe quem eu sou, de onde veio essa coragem de me barrar?Igor encarou Gustavo, decidido:— Sr. Gustavo, se o senhor tem algo a tratar com a Srta. Viviane, podemos avisá-la para o senhor.Gustavo semicerrava os olhos, irritado:— O que meu tio está querendo dizer com isso? Ele quer que eu peça desculpas para a Viviane, mas não me deixa vê-la. Quanto medo ele tem que a Viviane descubra sua verdadeira identidade?Igor não respondeu à pergunta de Gustavo, apenas disse:— Por favor, vá embora. — Gustavo deu um passo para sair do carro, mas foi impedido pelo braço forte de Igor. — Sr. Gustavo, o senhor também não quer atrair a atenção dos curiosos, certo?De fato, o carro de Gustavo já havia permanecido ali por tempo suficiente para atrair olhares de outras pessoas.Gustavo respirou fundo e disse:— Pergunte ao Ricardo o que ele realmente quer. Eu já segui o ped
Além do pessoal da empresa, Viviane também chamou Júlio e Helena.Às oito da noite, todos se reuniram no hotel.Foi pela boca de Júlio que Helena soube que Gustavo, por enquanto, não tomaria nenhuma atitude contra o Grupo Ribeiro, e que a família Machado havia desistido de colaborar com o Grupo Barros, não tendo mais a intenção de prejudicar Viviane.— Isso é ótimo. — Helena sussurrou ao ouvido de Júlio. — Por causa do Gustavo, você viu como a Vivi emagreceu visivelmente nesses últimos tempos. Agora, com o Grupo Machado rompendo os laços com o Grupo Barros, ela pode finalmente relaxar um pouco.— Mas as chances de o segredo sobre a identidade do Ricardo serem reveladas aumentam. — Júlio comentou com seriedade, tomando um gole de sua bebida.— Não acredito. Ouvi da Rosa que, para evitar que a Vivi desconfie de quem realmente é o Ricardo, ela já assumiu todos os créditos por essas negociações. A Vivi confia muito nela, não vai investigar mais a fundo. Além disso, tanto tempo já se passou
Aquela pessoa também acompanhava os outros a olhar para Ricardo, mas havia um toque de dúvida em seu olhar. — Guilherme, você não vai me dizer que é a primeira vez que vê a Srta. Viviane, vai? — Os outros na mesa notaram que Guilherme ainda estava olhando na direção de Viviane e começaram a provocá-lo. — A Srta. Viviane é realmente muito bonita. Caso contrário, o Sr. Gustavo não teria ficado tão obcecado depois que ela o rejeitou. — Eu não estava olhando para a Srta. Viviane, mas para o homem ao lado dela. Vocês sabem quem ele é? — O olhar dos outros começou a ficar um pouco estranho para Guilherme. Quando ele se virou e viu suas expressões, percebeu imediatamente que haviam entendido errado. — O que vocês estão pensando? Só acho que esse homem me parece familiar... Acho que já o vi em algum lugar. — Impossível! — A pessoa que falou parecia bastante convicta. — Pelo que eu sei, o marido da Srta. Viviane não é famoso. Como você poderia tê-lo visto antes? Guilherme ficou surpreso
Embora Rosa ainda não fosse oficialmente parte da família Machado, ela agradeceu sinceramente: — Obrigada, Sr. Ricardo. A família Machado havia causado tantos problemas para Viviane, e agora Ricardo havia vendido o Grupo YS, concentrando todos os seus recursos no país TZ. Se ele realmente quisesse se vingar da família Machado, eles não teriam como escapar. Suas palavras deixavam claro que a família Machado estava segura, pelo menos desta vez. Ricardo já não pretendia mais criar problemas para eles. E tudo isso, obviamente, era por consideração a Viviane. Rosa entendia bem esse fato. Ela, na verdade, não tinha grande afeição pela família Machado. No entanto, Osvaldo e sua esposa ainda eram seus pais biológicos, e certos laços, por mais que quisesse, eram difíceis de cortar. Enquanto isso, ao sair do banheiro, Viviane encontrou um homem claramente nervoso. Ele a olhava com inquietação. Viviane passou por ele com curiosidade, mas, depois de dar apenas dois passos, o homem,
— Se você tiver alguma dúvida, é só me perguntar diretamente. — Guilherme olhava para o rosto de Ricardo, sentindo a aura assustadora que emanava dele. Já não tinha coragem de falar. — Se não tem nada a me perguntar, vamos embora agora.Depois de dizer isso, Ricardo tomou Viviane pelo braço e seguiu em direção à festa.Guilherme observava as costas de Ricardo, tremendo."Tenho um pressentimento de que não vou conseguir continuar no Grupo Ribeiro."Com esse pensamento, Guilherme não voltou ao salão, mas desceu as escadas apressadamente.Porém, assim que chegou ao térreo, foi interceptado.— Você é o Sr. Guilherme, não é?— O que você quer? — Guilherme olhou nervosamente para o homem à sua frente, pensando: "Só porque descobri a identidade de Ricardo, essas pessoas pretendem me matar?"— Não precisa ficar nervoso. — Amadeu respondeu com um sorriso. — Nosso senhor apenas tem algumas palavras para lhe dizer.Com um gesto rápido, Amadeu envolveu o pescoço de Guilherme e o levou diretamente