Anastasia se dedicaba con entusiasmo a organizar la subasta benéfica. En su amplio vestidor, rodeada de sedas y terciopelos, seleccionaba con cuidado cada pieza que creía podría ayudar a aquellos menos afortunados. La alegría brillaba en sus ojos al imaginar la ayuda que estos fondos proporcionarían.

No lejos de allí, en los oscuros pasillos que serpentean tras las paredes del gran salón, la reina discutía con uno de sus más leales sirvientes. El hombre, vestido con el discreto uniforme de la servidumbre, le relataba detalladamente los planes de Anastasia y Rhys. Con cada palabra, la expresión de la reina se tornaba más sombría. No iba a permitir que Anastasia, esa intrusa en su consideración, ganara reconocimiento y afecto entre los súbditos del reino.

Furiosa, la reina convocó al capitán de su guardia personal, un hombre imponente cuya lealtad había sido probada en innumerables ocasiones. Con voz gélida, le instruyó:

—Quiero que esta noche la bodega donde se almacenan los objetos de