Reino de Eskarya, Instituto Gleaxsiara

Viernes 23 de septiembre

La rebelión.

La guerra que cambió el mundo.

Al descender del Paraíso, dos dioses, hermanos, comenzaron un nuevo régimen juntos. Aztra, la mayor y diosa de los espíritus, estaba representada por sus compañeros habituales, los dragones, antiguas criaturas que gobernaban el mundo. Y Osnos, el más joven, dios de la resistencia, representado por una quimera y su inmensa dureza.

La mayor gobernó el mundo en paz en el reino de Eskarya, cuidando de su pueblo, enseñando las artes de la Magia Elemental y los diferentes usos de esta. Aztra comenzó entonces a conquistar nuevos territorios, expandiendo las tierras de su imperio, pero también dejándolas vivir en paz. Comenzó a generar más recursos y trajo fortuna al reino, convirtiéndola en la Reina Dragón, una mujer que protegía a su pueblo y destruía a todos los que intentaban mutilarlo. Fue amada, adorada y reverenciada. Era sagrada, un regalo de lo alto.

Esto enfureció a Osnos, el más joven, quien, lleno de avaricia y materialismo, gastó el dinero del pueblo en sus deseos egoístas. Él, ahogado en celos y enfurecido con su hermana y la gente que se inclinaba ante ella, comenzó a reunir un ejército para tomar el reino por la fuerza. Comenzó a correr la voz de las recompensas que daría si su hermana era traicionada y arrancada de su trono. Matando a miles de personas que no se unieron a sus fuerzas.

Aztra fue informada de los asesinatos, la devastación, y trató de detener a su hermano, pero él no quiso escuchar. Estaba enojado con ella, celoso del amor que se suponía que debía ser para él porque él era el hombre, él era el más fuerte, ella no. Trató de quitarle la corona, pero fracasó en el intento. Aztra luego lo expulsó del reino, lo que lo enfureció aún más.

Osnos le declaró la guerra a su hermana, y comenzó a crear armas, bestias que la destruirían. Los llamó los Phantominds, soldados hechos de sombra y odio, capaces de aniquilar cada gramo de magia y vida. También descendió al Infierno, liberando al hijo de su hermano perdido, Hekenar, para que reinara a su lado.

La guerra comenzó, y con la desventaja de no tener tales armas, el ejército de Aztra comenzó a perder muy rápidamente. Se destruyeron pueblos, pactos, tradiciones y lazos familiares, todo destruido por los celos de un solo hombre.

El asesinato de las siete hijas de Aztra le rompió el alma, pero su esperanza se elevó cuando se enteró de que una de ellas había dado a luz a una niña. Aztra se aseguró de esconder a la hija, mezclándola con familias nobles que la protegerían. Aun así, esto no fue mucho para superar a su hermano, las invasiones de países junto a la rápida disminución de su ejército la hicieron recurrir a una medida extraordinaria. Así que, sabiendo que no ganaría la guerra, creó un plan que algún día traería alivio al mundo.

Ella creó una profecía, un espíritu que acogería al dragón dentro de la séptima generación de la niña que había sido salvada.

Osnos ganó la guerra con injusticia y Aztra fue asesinada en batalla por él, sin saber de su plan secreto.

Luego tuvo lugar en Eskarya como rey.

Y condenó a todos los que lo cuestionaron.

Fue entonces cuando se produjo la Mezcla. Seres mágicos y criaturas mezclados con los No Encantadores, personas sin habilidad mágica, que conviven por igualdad.

La paz, hasta donde llegaba, había gobernado durante unos cuantos años mientras se curaban las cicatrices y el trauma de la guerra, hasta que dos años después de la rebelión un movimiento terrorista llamado La Abolición, de Kashber, comenzó a rebelarse contra los gobiernos del rey Osnos.

Al principio de todo, no había sido tan malo. La abolición había comenzado con el difunto fundador Vasil Israilov, seguido ahora por su hijo, el “Gran General” Nikolay Israilov. Este grupo eran personas que todavía creían en Aztra, y se negaron a extinguir su nombre de sus lenguas como lo decía la nueva ley. Querían vengarse de la reina que una vez tuvieron, y afirmaron que un heredero suyo todavía estaba escondido en algún lugar, esperando el momento de traer fortuna y demoler al malvado rey. La matanza de los descendientes de Osnos comenzó cuando Vasil apareció muerto en el centro de Kashber. La gente se había levantado entonces y se había entrenado como un ejército para conquistar los territorios que una vez fueron reclamados como de Aztra.

Osnos, al enterarse de que muchos de sus hijos e hijas habían sido perseguidos por el continente Atax, envió al ejército eskario a luchar hasta Kashber.

Para entonces, el ejército liderado por el hijo de Vasil comenzó a infiltrarse dentro de Shiat y Monatry, liberando a la gente y ganando fuerza como unidad.

Pasaron siglos y la guerra continuó. Osnos siguió viviendo debido a que era un dios y gobernó con mano de hierro junto a su sobrino y aunque su ejército había logrado contener el crecimiento de los tres países en territorio y por lo que todos sabían, La Abolición estaba siendo derribada.

Por supuesto que esto no era cierto.

Muchas familias habían enviado a sus hijos e hijas a luchar, pero muchos de ellos se negaron a sacrificar su núcleo mágico y morir. Ese era el nuevo problema ahora, la falta de ejército.

Por eso, una chica bonita había robado papeles de la oficina de su padre, con la esperanza de poder tener más información sobre la guerra.

— Leevanna.

Lhu O’Neyl esperó un segundo, sintiendo que el café y sus rizos blancos le devolvían el saludo por el viento fresco del exterior. Y a pesar de que su estatura de metro setenta le permitía ver que su mejor amiga estaba concentrada en algo, tuvo que caminar de puntillas por el suelo para ver qué era tan interesante. Pero cuando vio páginas de algún tipo, pensó que era un libro, así que esta vez lo regañó.

—¡Leevanna!

A pocos metros de distancia, una chica de pelo blanco estaba siendo iluminada por la luz de la luna y, sin apartar la vista de su increíblemente fascinante papeleo, respondió, casi tarareando: —¿Hm?

—Es hora de cenar. ¿Y no te he dicho que no te pierdas en la lectura cuando está oscureciendo?

—Uf, lo sé... Pero estos documentos son muy interesantes — se quejó, cerrando el archivo con fastidio antes de levantarse de su asiento y comenzar a seguir a la chica de piel aceitunada.

—Si no llegara a ti, los Phantominds lo harían, al menos gracias — Lhu, mirándola con sus grandes ojos ámbar, le sacó la lengua. La chica de cabello blanco, riendo tranquilamente, le dejó un beso en la mejilla agradeciéndole y dejando que Lhu tomara su mano.

Un gran gesto de su parte, algo que sorprendió a Lhu, quien le sonrió alegremente y la sostuvo por el brazo, para que su cabeza quedara encima de la de su mejor amiga.

Al de ojos de jade no le gustaba que lo tocaran. Lo despreciaba.

Era común que reaccionara de forma agresiva o incluso se asustara si alguien se atrevía a hacerlo. Esa era la razón por la que había usado guantes de cuero negro en su primer año.

—¿Qué estabas leyendo de todos modos? — preguntó Lhu con curiosidad, al ver que su mejor amiga abría de nuevo el archivo que tenía en las manos mientras caminaban. —¿Es eso... ¿Se trata de los ejércitos? ¡¿De dónde lo has sacado?! — mientras sus manos tiraban de los papeles del archivo, Leevanna la hizo callar.

—Son de la oficina de mi padre — Lhu la miró con los ojos muy abiertos, asustada. —Lo sé, lo sé, pero tengo la intención de pedirle a Maglor que me los devuelva. Está de viaje, mi padre, así que no se dará cuenta — suspiró. —Pero mira —señaló con el dedo una línea. — Al menos ahora sabemos que tu primo y el mío están vivos — sonrió.

Fue el turno de Lhu de suspirar, —Esos idiotas — negó con la cabeza. —Ni siquiera yo entiendo cómo se ofrecieron como voluntarios. No puedo creer que mi tío haya dejado que Ashton entrenara con No Encantadores.

Los padres de Leevanna le habían enseñado a no confiar nunca en un No Encantador, o en un Híbrido (gente nacida de la Mezcla de razas mágicas y No Encantadores) porque habían creado monstruosidades para la raza mágica. Especialmente su padre era el que la había traumatizado por ello, y aunque no entendía el significado de esas palabras, había absorbido esa idea y la había interiorizado como una especie de mantra. Y había una cosa llamada elección, que ella no llegó a tener, nunca. Tenía que seguir esa creencia, no por ella, sino por miedo.

Hubo momentos en los que cuestionó esas ideas, la forma en que sus padres la habían obligado a crecer y las cosas que había tenido que aprender a través del castigo. Pero luego estaba esta pregunta: ¿Qué diferencia haría eso? ¿Empezarían a quererla sus padres? En absoluto. ¿Podría dormir más de dos horas? No. ¿Eso borraría sus traumas?

Era una buena broma.

Tenía que seguir esos pensamientos, tenía que ser mala con ellos, tenía que hacerlo, se lo decía a sí misma todas las mañanas y a cualquier hora del día. Necesitaba un recordatorio.

A medida que avanzaba la conversación con Lhu, el cabello rizado hizo una pregunta: —¿Pero por qué tienes esos documentos? — Lhu frunció el ceño. —Realmente no puedes hacer nada.

—Ahí es donde te equivocas.

Lhu la miró fijamente, —¿Qué quieres decir? — preguntó. —No es posible que estés pensando en ir a la guerra, ni siquiera eres mayor de edad.

—No exactamente — Leevanna se mordió el interior de la mejilla. —Pero puedo ayudar con estrategias, están fuera de estrategas.

—Tu padre nunca te dejaría; lo sabes — los ojos de Lhu volvieron a fijarse en su amiga. —Eres una mujer y una de la realeza. Él moriría antes que dejarte.

—Él no tiene por qué saberlo.

Leevanna acomodó su cabello, tenía unas hermosas trenzas y tenía que asegurarse de que todas estuvieran todavía en su lugar. Lhu la miró por el rabillo del ojo mientras caminaban hacia la entrada del Salón de Banquetes.

Aunque la morena conocía a la canina desde hacía años, había algunas cosas que Lhu estaba tan intrigada por preguntar, pero al mismo tiempo temerosa. Podría ser que tal vez muchas veces hubiera gente que le preguntara cómo se las había arreglado para estar al lado de Leevanna sin recibir una mirada amarga o incluso un grito cuando la tocaba.

Lhu sabía que era dura, de verdad. Había tardado algún tiempo en poder empezar a indagar, pero entonces la propia Leevanna había empezado a hacerlo, abriéndose a la que ahora llamaba su mejor amiga. Y aunque al principio era difícil de entender, Lhu se había enterado de que Leevanna estaba llena de recuerdos oscuros que, con el paso del tiempo, se habían convertido en secretos aterrorizadores que solo podías imaginar que sucedían en el mismo pozo del Infierno. La infectaron, la dejaron cruda en magia negra.

Leevanna realmente la mayoría de esos recuerdos bloqueados, como cualquier persona que ha pasado por traumas, como un mecanismo de defensa para protegerse; razón principal por la que llegar a entenderlos fue particularmente difícil para Lhu reconstruirlos, por la razón de que todos parecían estar conectados de alguna manera.

Lo principal que Lhu había descubierto, no por su propia voluntad, era que esos secretos hacían grandes explosiones con las cosas más simples, al igual que la gasolina al lado del fuego. Leevanna tendía a tener episodios, al menos así los llamaba: podían ser depresivos o enojados, dependiendo de cuál hubiera sido el desencadenante.

La mayoría de las veces eran de noche, debido a sus pesadillas, pero luego llegaban en verano o en días festivos. Y había una razón por la que nadie, excepto una vez, la había visto tener esas explosiones: podía causar un daño irreversible.

Pero ¿cómo iba a notar la gente la forma en que estaba rota detrás de la fachada de ese hermoso cabello blanquecino que cuidaba todos los días, su figura bien formada que cautivaba a la mayoría de la gente y esos ojos de jade que eran tan claros como el vidrio, decorados con pestañas largas y gruesas, terminando con labios rosados y carnosos que dejaban escapar las cosas más significativas y burlonas de ellos? Y esa piel tan blanca e impecable que tenías fantasías de poder tocarla y sentir su textura...

Leevanna Vaughan era la persona más leal que Lhu había conocido. Era como una niña todavía, divertida y torpe, pegajosa a veces tan sensible, aunque era muy mala si quería.

¿De dónde sacabas un hechizo para ser como ella? Era muy inteligente, brillante, y aunque era fría y emocionalmente distante con el resto, les caía bien.

Todo el mundo hablaba siempre de ella.

«¿Por qué la Reina de Hielo?» «La forma en que te mira con tanta frialdad... La forma en que había parecido construir un imperio con esos muros de hielo que la rodeaban. Cómo todo el mundo está siempre dispuesto a hacer cualquier cosa por ella. Es hermosa pero hiriente.»

Pero Lhu sabía que su mejor amiga, su hermana, no era solo una cara bonita, no era solo un adorno para mirar. Leevanna lo era todo, era el todo. Todos los demás giraban en torno a las cosas que hacía, la forma en que se comportaba, por qué era tan única y rara entre los demás. ¿Por qué sus ojos parecían tan fríos, tan desesperados? ¿Por qué reaccionaba tan mal si alguien la tocaba? ¿Por qué cada vez que tus ojos se posaban en ella sabías que no lo tenía fácil, que su cerebro no era su aliado?

La forma en que pensaba era tan fascinante. Podía decir una cosa al principio, pero luego escuchar al resto de la gente y se reducía a su propio tipo de idea.

Leevanna era fuerte, y no solo en magia, sino también en resistencia. Después de todo lo que había pasado, todavía estaba allí, de pie. Su cerebro era capaz de llevarla al extremo hasta que entrara en pánico, pero luego podía hacer que se apagara y se oscureciera cuando la luz dentro de ella se apagaba.

Sus demonios siempre la acompañaban, siguiéndola y persiguiéndola, burlándose de su debilidad emocional. Demonios que arañan sus intestinos, retorciéndolos hasta vomitar, colgando como monos sobre sus venas de sangre fría, y pliegan su espíritu sobre sí mismo, como hormigas que adormecen su cuerpo dejándola con el incesante cosquilleo en su piel mientras es succionada como polvo frente a una aspiradora hacia el oscuro abismo de su dolor.

El tormento en sus ojos la persigue de todas las formas posibles, asustando cualquier posibilidad de ser feliz. Por qué nadie la vio sonreír. Por qué nadie la había visto ni oído llorar ni admitir que lo estaba pasando mal. Podía ser tan dulce y gentil si quería, ayudar a las personas que la rodeaban sin pedir nada a cambio, o ser la persona más mala que jamás había nacido.

La forma en que controlaba todo lo que la rodeaba solo para sentirse bien y segura consigo misma. La necesidad que tenía de saber que, si era juzgada por sus actos, nadie le daría piedad. Nunca.

Pero Lhu nunca tendría envidia de ella (sabía tantas cosas sobre Leevanna que eran simplemente temibles, pero no tenía miedo), así que cuando alguien le preguntaba si haría algo para ser como Leevanna, Lhu siempre decía que no.

—Y hablando del maldito diablo — resopló Leevanna, sacando a la morena de sus pensamientos y mirando hacia adelante, (haciendo que las pequeñas joyas que había hecho parecieran hacer brazaletes de amistad con la chica que tenía a su lado), directamente a Eisdrache Vailant, que se había sentado frente a ellos con una sonrisa juguetona.

—¿Otra vez hablas de mí, cariño? — dijo el chico sin siquiera saludarla y desafiándola con la mirada.

—Estábamos hablando de lo irritante y jodidamente molesto que eres, cariño — respondió ella y soltó todo el sarcasmo posible sobre la última palabra terminando con una sonrisa con el mismo sentimiento. —¿Quieres unirte a nosotros?

—El hecho de que mi nombre sea esa cabeza tupida es suficiente para mí — entonces Eisdrache le guiñó un ojo haciendo que la peliblanca pusiera los ojos en blanco con molestia antes de hacer un gesto de disgusto.

—Vete a la m****a, Vailant — su tono de voz era aburrido. —Nos daría a todos una buena risa si cierras esa boca tuya por una vez.

—Mira quién habla de cerrar…

—¿No me escuchaste? Cállate la boca antes de que llame a tu papá.

—Pequeña estú…

—Y ahí va otra vez — la chica puso los ojos en blanco, molesta. —¿Necesitas una cremallera?

 Eisdrache le sacó el dedo corazón. —Al menos no tengo un nido sucio y tupido como pelo.

 —Oh, ¡¿así que me vas a joder ahora?! ¿Qué dijiste de mi cabello? — sus manos golpearon la mesa mientras se levantaba.

—¡Que parece un nido lleno de m****a de pájaro!” Sus manos también golpearon la mesa y se puso de pie. Ambos se miraron con los ojos entrecerrados.

—El tuyo parece una puta comida de espagueti, pero quemada y cruda — se defendió terminando con una sonrisa sarcástica. El contacto visual se intensificó. Jade cristalino frío y gris pálido resplandeciente.

—Siéntense, mocosos malcriados — se rió Mason Stein. Ambos adolescentes se miraron el uno al otro y resoplaron antes de sacarse el dedo medio.

—Al menos sé que vengo de la realeza mágica pura — los ojos de Leevanna brillaron con orgullo y suficiencia. Su cabello blanquecino revelaba que descendía de la antigua de las familias mágicas. El lado materno de los ojos de jade se redujo a seis generaciones, todas mujeres, terminando con la niña, que era la séptima, proveniente directamente de la realeza.

Eisdrache puso los ojos en blanco. —De lo único que vienes es de Gryrkus — su pelo platinado con mechones negros echado hacia atrás por sus dedos. Leevanna sacó la lengua.

A su alrededor, todo el mundo hablaba de la escuela que se refugiaría en el Instituto de Bellas y Oscuras Artes Mágicas de Gleaxsiara. Debido a que La Abolición amenazaba con apoderarse de Kilska, el ministro de dicho país hizo al rey la solicitud de transferir a los estudiantes de la Academia de Magia de Stouvania a Gleaxsiara y protegerlos a ellos y a sus estudios, mantenerlos alejados de la guerra.

Era cierto, hasta cierto punto, pero Leevanna, ahora que había leído el documento de su padre, sabía que la verdad era otra. Más cruel, cruda y ardiente como las llamas del fuego. Era una necesidad, lo sabía, pero eso no lo hacía correcto. La falta de recursos y soldados para el ejército había hecho que el rey y los generales del ejército tomaran decisiones, por lo que crearon lo que sería el Torneo Paragón Elemental de Física y Magia que se realizaba todos los años. Había comenzado hacía casi treinta y cinco años. Alojaba veinte campeones que eran seleccionados de un duelo entre casas y estudiantes, y luego los seleccionados competirían en cinco pruebas, cada una por un elemento. Solo cuatro quedaban ganadores, lo que los convertía en Altos Almirantes de los ejércitos elementales. Los otros dieciséis que no ganaron se repartieron entre generales, capitanes y soldados, dependiendo de lo cerca que hubieran estado de ganar.

Su mirada pasó entonces a través de la nueva tripulación que conviviría con ella. La Academia Stouvania había llegado unas horas antes en una caravana de Pegasos despilfarradora hecha de los mejores materiales, como oro y diamantes. La escuela practicaba gran parte de la Pureza, el movimiento que decretaba a los No Encantadores como seres mágicos y reales.

Kilska era conocida por su extensa población de Kereys, descendientes de los primeros Pegasiphix que aterrizaron en la tierra. Estas hechiceras solían ser Clarividentes y Videntes de gran conocimiento que controlaban la Proyección Astral Adivinadora. Su sangre se usaba generalmente para pociones de belleza e inteligencia. También eran muy poderosos cuando se trataba de los elementos fuego y tierra.

Este país fue administrado por Óegnus Kyai, el hijo de un espía del gobierno dentro del ejército de la hermana de Osnos en la Primera Rebelión. Su padre había sido la clave para destruir Aztra desde dentro, y ahora su hijo era director y ministro de Kilska.

En Kilska no vivía ningún No Encantador, solo razas puras y algunas familias híbridas, pero era principalmente el centro neurálgico de los ejércitos, entrenando a sus estudiantes para que algún día formaran parte del ejército. Esa era la razón por la que Stouvania había venido a quedarse dentro del Instituto Gleaxsiara, para que pudieran estar a salvo.

Unos minutos más tarde, todos estaban instalados. Se habían colocado otras dos mesas grandes para la nueva escuela.

Leevanna recorrió con los ojos la mesa de los profesores. Angelice Laverne, la jefa de la Oficina de Deportes y Torneos, y la amante del Jefe de Elementos, estaba presente. Leevanna entrecerró los ojos ligeramente. Los engranajes de su cerebro funcionando. Sus ojos se fijaron entonces en Sthepon Reeves, que asintió una vez con la cabeza. Leevanna imitó su movimiento.

—Buenas noches, mis queridos estudiantes y compañeros de Stouvania — al oír las palabras de la directora Harmony Armstrong, todas las miradas estaban puestas en ella. —Hoy, como muchos de ustedes ya saben, damos la bienvenida a la Academia Stouvania dentro de nuestras paredes... — ante los susurros que esto comenzó, chasqueó los dedos, silenciando a toda la sala. —Es un secreto para ninguno de nosotros que estamos en guerra, y que nuestros recursos para el ejército que nos ayudará están disminuyendo rápidamente... Entonces, el Parlamento ha decidido fusionarnos para el Torneo Paragón... — una mirada severa en su rostro. —Ahora le daré la palabra a la señorita Angelice Laverne para que hable de ello... Por favor, señorita.

La mujer, con el pelo castaño rojizo que le llegaba a las caderas perfectamente recogido en una cola de caballo, se levantó de su asiento y caminó hacia el podio.

—Buenas noches — saludó, todos los alumnos le respondieron. —Con los recientes ataques a Kilska y Anthal, el Torneo Paragón ha sido diseñado para albergar a la mayor cantidad de campeones, que no deben ser pusilánimes, ya que requiere una gran fuerza mental y un control perfecto de su elemento dado... Una última advertencia... Una vez que estás dentro, no hay salida — y Leevanna juró que la mujer de túnica oscura la estaba mirando. —Las mujeres de la Casa Vasilka de Gleaxsiara todavía no van a participar... Esto se debe a su deber para con sus familias, que ya han estado de acuerdo — luego los ojos de Angelice recorrieron el comedor. — Los estudiantes deben ser de sexto año en adelante, y participarán en cinco pruebas, todas ellas involucrando los elementos. Dicho esto, les concederé mucha suerte.

Mientras continuaban los vítores y los aplausos, Leevanna se mordió el labio.

—Por supuesto que no quieren que participe una mujer de la realeza — resopló Freya Sagecross. —El deber para con nuestras familias, pura m****a.

—No te persignes, linda — sonrió Rhazel llevándose una uva a la boca. —Deja que los hombres se encarguen de la guerra — Thea Levine le arrojó un pedazo de zanahoria, todos se rieron.

Leevanna permaneció en silencio.

Sí, tenía un deber. Un uno que debe cumplir.

Unas horas después de la cena, cuando todos estaban durmiendo, se apresuró a esconderse en un rincón de la sala común de la Casa Vasilka para terminar de leer los documentos. Odiaba la hora de acostarse, siempre tenía pesadillas sobre ese día, ese día horrible y traumático.

 El aura elegante y aristocrática la hizo suspirar aliviada. La sala común de Vasilka era como su refugio, había sido como su hogar durante los últimos cuatro años. En lo profundo del ala oeste de la torre del castillo, se encontraba la cueva real para los nacidos de la realeza buceada en dos espacios. Tenía seis niveles, todos girando alrededor de la sala común principal. Arriba de los tres pisos principales estaban para el primer, segundo y tercer año.

Las paredes, pintadas en color crema intenso y adornadas con ricos paneles dorados, albergaban marcos dorados que albergaban retratos de luminarias del pasado que han adornado los pasillos del Instituto, sus miradas severas parecían impartir grandeza y sabiduría intelectual a todos los que pasaban. Algunos de ellos tienen estanterías de caoba oscura talladas alineadas. Siglos de conocimiento escritos en todos los libros que allí residen. Ventanas altas y arqueadas enmarcadas con cortinas pesadas que se pueden apartar para revelar vistas panorámicas de los jardines meticulosamente ajardinados que hay más allá. La luz de la luna fluye a través de ellos.

Una gran chimenea está tallada en el centro de una de las paredes. Un fuego siempre ardiente crepita en el interior, proyectando sombras sobre el lujoso mobiliario de la habitación. Lujosos sillones y un sofá de cuatro cuerpos, tapizados en suntuoso terciopelo adornado con almohadas con borlas, giran alrededor de la chimenea y ofrecen asientos de confort donde se desarrollan conversaciones y debates. Se dispersan diferentes tipos de velas hechas de oro.

Mesas de madera oscura pulida estaban esparcidas por toda la habitación, cada una adornada con una variedad de plumas, tinteros, bolígrafos, lápices y pergaminos, listos para capturar las reflexiones y descubrimientos de quienes se reúnen aquí. Un gran globo terráqueo adornado descansaba en un rincón, una representación tangible de los vastos reinos del conocimiento que el Instituto Gleaxsiara busca explorar. Hay un rincón de la sala donde se encuentran dos sofás y varios sillones de felpa, una mesa de oro y cristal que ofrece a las personas que se sentarán diferentes tipos de dulces y frutas para comer. Jarrones con rosas, peonías, hortensias y más decoran toda la sala común, al igual que las enredaderas que cuelgan de las esquinas de los techos.

Adornos dorados de mariposas decoran las paredes.

El aire está lleno del aroma del cuero envejecido, el leve aroma de la madera pulida y la delicada fragancia de las flores frescas meticulosamente dispuestas. De fondo se escuchan los suaves acordes de un cuarteto de música de cámara, que proporcionan una sofisticada banda sonora a la sinfonía de ideas que llena el aire. Es dulce y a la vez fuerte.

Clavado por dos arcos en las paredes, separado de la torre estaba el segundo espacio de la habitación, utilizado principalmente para el descanso y las noches de juego que tenían los pequeños Vasilkas. Era como un invernadero. Ventanas arqueadas alineadas una al lado de la otra. Cortinas ligeras que los adornan. Todo tipo de flores y plantas estaban esparcidas por la habitación, llenándola de un aroma floral. Más mariposas alrededor de la habitación como enredaderas.

El techo era una cúpula que ocupaba la mayor parte de ella, con vidrieras que pintaban la habitación con un caleidoscopio de colores que cambiaban con el paso de las horas. Grandes sofás en una esquina de la habitación, había más sillones de felpa.

El suelo tenía un espacio en el centro, cubierto de cristal e iluminado con el resplandor tranquilo y oscuro, turquesa-plateado, del lago Attlely, una división del océano Winterwave, que dejaba pasar flotando de vez en cuando las siluetas oscuras de los Raidnes, los Ondines y los peces, dejando que sus siluetas sombrearan los techos y las paredes.

Pero no da miedo, al menos no para ella.

Recordaba lo horribles que eran las siluetas informes que eran los árboles de su mansión, el sonido del viento rompiendo la madera y deslizándose por los diminutos espacios de la ventana haciendo ruidos aterradores que la mantenían despierta toda la noche.

Las formas oscuras que pasan por detrás de las ventanas le resultan muy relajantes porque sabe lo que las provoca.

Y el viento no puede colarse a través de los espacios diminutos. En cambio, el tic-tac del reloj junto a la madera consumida por el fuego la relaja como ninguna otra cosa. Le encantaba cómo los diferentes tipos de sillones, sofás y mesas, desde terciopelo, cuero y gamuza hasta mármol negro, madera y granito, combinaban tan bien, pero al mismo tiempo tan mal. Todo iba bien de alguna manera. Era como si cada parte del lugar representara una pequeña parte de todas las personas en la sala común, tan diferentes, pero a la vez tan similares entre sí.

Pasó su mirada a través de las esmeraldas profundas, platas brillantes, mármoles claros y negros abismos que la rodean mientras el resplandor amarillento anaranjado de una chimenea ilumina su rostro pálido e inquieto, vuelve a suspirar.

A eso de la una y media de la madrugada, levantó la vista de las páginas del expediente cuando oyó pasos que se acercaban a ella y se apresuró a transfigurar el expediente del despacho de su padre a un libro que había estado leyendo el día anterior. No podía dejar que nadie supiera que los tenía, especialmente el profesor Reeves. Sacó una pequeña daga del costado de su camisón y recorrió los ojos entre las sombras. Había uno, más grande y alto que los de afuera, no estaba iluminado por el fuego, venía de un rincón. Se giró cuando vio que se movía hacia la derecha. Su mano sujetaba el mango con fuerza. Evitando sacar una palabra de su boca, se acercó a la esquina donde estaba la sombra. Entrecerró los ojos. Juró que vio...

Una mano le rozó el brazo.

Su daga en su cuello.

Pero contuvo la respiración cuando apareció un rostro familiar. Uno que ciertamente odiaba ver.

—Carajo, mujer — gruñó él, tratando de apartarla, ella entrecerró los ojos hacia él. —¿Estás loca?

—Tú eres el que acecha en las sombras — le dijo. Había acumulado energía para nada. Apartándose y guardando su daga, sus ojos se desviaron hacia el rincón en el que había visto la sombra. Frunció el ceño. Ya no había nada allí.

—¿Estás buscando algo? — preguntó ahora que no había peligro para él.

—Sí — se volvió hacia él. —La parte en la que pedí tu presencia — una sonrisa sarcástica se mantuvo por un segundo, antes de desaparecer de su rostro. —Verte me pone muy enfermo— sus ojos parpadearon. Le incomodaba tener una figura tan alta ante ella. Especialmente un hombre. Le hizo recordar a su padre.

Parpadeó y luego, ignorando sus palabras, procedió a agarrar el libro en el sofá y comenzó a hojear las páginas. —Leyendo terror psicológico, ¿verdad? — sonrió. —Este no es un libro para una señorita — sus ojos se posaron en los de ella. —Por supuesto que no eres una dama, ¿verdad, Gryrku? — él había venido con ese apodo para ella en su primer año, cuando se enteraron de la existencia de esas criaturas. Cosas malas eran, coexistiendo con los Ondines, los espíritus del agua, de los que se decía que eran los guerreros del mar.

—Dámelo — gruñó tratando de agarrar su libro. Él levantó el brazo y la vio de puntillas.

—No, no — su sonrisa engreída volvió a su rostro. Ella gruñó. —Estamos de mal humor, eh — se rió, sentándose en una esquina del sofá detrás de ellos. Señaló con los ojos el otro lado del sofá, invitándola a sentarse. Ella permaneció con la barbilla en alto, mirando hacia otro lado por un segundo, antes de mirar hacia atrás. Obedece, fue lo primero que se le pasó por la cabeza. Tenía una mirada, una que ella reconocía bien. A su padre le pasaba lo mismo cuando quería algo. Eres mujer, fue la segunda. Recuerda tener obediencia hacia los hombres, fue la tercera.

Así que se sentó.

Ambos estaban en pijama.

Aunque mantener la boca cerrada no era algo que le ordenara: —¿Qué estás haciendo aquí? ¿No fue suficiente mi pequeña advertencia en la cena?

Por mucho que lo odiaran, esta no era la primera vez que se encontraban en esta situación similar. Rara vez era esporádicamente, pero sucedía.

La mayoría de las veces uno de ellos se iba a su dormitorio tan pronto como aparecía el otro, pero había otros en los que simplemente coexistían en silencio, tal vez en el mismo sofá, tal vez por separado. Afortunadamente por su precioso bien, nadie sabía de esto, solo ellos, y era mejor mantenerlo así. Las pequeñas charlas y las miradas secretas se guardaban mejor en la parte más profunda del lago.

—Hazme el honor de callarte — él puso los ojos en blanco, ella evitó reírse con una sonrisa. Con las piernas en el sofá, apoyó la cabeza en el puño. —Tengo insomnio, si no lo recuerdas — sus ojos se posaron en los de ella durante un segundo, el aire escapó de sus labios. Conteniéndose de preguntarle qué la mantenía despierta a esa hora. La pregunta había estado a solo un segundo de deslizarse por su lengua, pero afortunadamente no es tan estúpido como parece en este momento. Otra mirada discreta hacia ella le hace darse cuenta de que ella no lo estaba mirando directamente, ya no, pero sabía que estaba pensando en algo. El tiempo suficiente a su lado todos esos años le hizo darse cuenta de pequeñas cosas sobre ella.

No le importaba, eso era seguro, nunca lo haría, ni siquiera para sí mismo. Pero justo en ese momento su mente le recuerda aquel incidente de su primer año que ahora parecía tan lejano, un espejo borroso de lo que había sido la escena, tan fuera de su alcance. La había encontrado en un estado total de pánico y angustia, y sin saber qué hacer, también entró en pánico y comenzó a soltar y balbucear alguna cosa al azar que le había sucedido antes de encontrarla.

Y ciertamente odia conocer esa parte de ella, porque cuanto más la conocía, más lo haría... No. Simplemente no.

Por su parte, el cerebro de Leevanna estaba lleno de preguntas sobre lo que vio antes de que él apareciera. Y ella está tan enfurecida con él por interrumpirla que sus manos comienzan a enfriarse al igual que sus ojos, congelándose al pensarlo.

—No sabía que te gustaba Prince Henderson.

Su cerebro se puso en blanco. La saca de su estado de congelación y hace que sus ojos miren hacia las llamas brillantes que se reflejan en el gris humeante, se desvanece con el viento. Está hojeando las páginas de nuevo, tratando de vislumbrar el mundo de maravillas sobre el que ella había estado leyendo.  Antes de que comience tu tiempo era un libro sobre lo que es la idea de poseer a alguien, cómo los celos consumen el alma antes de que pueda arder en llamas. Y, ciertamente, no era una lectura agradable para una jovencita. Sabía que era un libro prohibido para las mujeres.

Un tono rosado de rojo se desliza por sus mejillas.

Tratando de encontrar una excusa para haber dicho libro, la boca de Leevanna se abrió y se cerró. Sabía que él iría directamente al profesor Reeves, si no a Harmony Armstrong.

Sin embargo, continuó hablando: —Estás tres capítulos por delante de mí — asintió, al ver el título en la página donde estaba el marcapáginas. Ella, conmocionada, trató de decir algo. —No diré nada — puso los ojos en blanco antes de tirar el libro para que ella lo cogiera. Sus ojos volvieron a fijarse en ella, arrogante. —Si haces algo por mí.

—¿Qué quieres? — murmuró entre dientes. Al menos le habían devuelto el libro y le habían prometido que no se lo volverían a quitar.

—El tiempo lo dirá.

Antes de que pudiera decir algo más, un chico de los pisos superiores comenzó a bajar las escaleras antes de golpearse la cabeza con un pilar de mármol que estaba cerca. Él, despertando de su sueño completamente confundido, se dio la vuelta y comenzó a subir las escaleras de nuevo. Ni siquiera se dio cuenta de los dos adolescentes en el sofá.

Compartiendo una mirada, se callaron el uno al otro con mímicas para no despertar a nadie más.

Conjuró un libro y comenzó a leerlo después de echar una mirada al de pelo blanco. Una sonrisa en los labios.

Leevanna lo miró por un segundo, preguntándose por qué estaba siendo amable con ella si no lo había hecho antes. Bueno, tal vez una vez, pero eso no contaba.

Volvió a mirar las páginas de su libro, con el rostro inexpresivo. Mirando fijamente el fuego por un momento, se sintió acogedora, incluso cálida, a pesar de su piel fría.

Tal vez fue que por la noche se caían las máscaras y solo se dejaban jarrones vacíos de lo que debería ser, para dejar descansar al alma. No deberían estar haciendo esto, dejar que la energía se calmara no era lo que se suponía que debían hacer. Ni siquiera deberían compartir espacios.

Se mordió el labio, sin poder concentrarse en su lectura.

Es envidia de los demás. Sentían envidia el uno del otro. Tanto que los ahogó. Para cosas diferentes, dos extremos extremadamente lejanos, pero esos extremos chocaron en algún momento y se convirtieron en una especie de admiración.

Aun así, no podía soportar admitirlo.

Así que se fue.

Su mirada la siguió.

Sin embargo, el universo pondría sorpresas curiosas en su camino.