Afuera seguía cayendo una ligera nevada. Cuando Adrián vio a Mauricio salir del bar cargando a Valeria, rápidamente bajó de su coche para abrirle la puerta trasera.Una vez dentro del vehículo, Mauricio le pasó una botella de agua a Valeria. Después de beber un poco, Valeria se sintió mejor. Al notar que Adrián se disponía a arrancar, ella dijo apresuradamente:—Mi coche sigue aquí.—No te preocupes, mañana puedes venir a buscarlo, —instruyó Mauricio a Adrián—. Vamos al hospital...—No, ¡no quiero ir al hospital! —interrumpió Valeria.Mauricio la miró un momento, recordando que a ella no le gustaba el olor de los hospitales, y luego le dijo a Adrián:\N—Busca una farmacia abierta por aquí cerca.—De acuerdo, —respondió Adrián, alejándose del bar.Preocupado por el bienestar de Valeria, Mauricio bajó un poco su ventana para que entrara aire fresco.Pronto, Adrián encontró una farmacia abierta. Antes de que pudiera bajarse, Mauricio le pidió que se quedara en el coche y entró él mismo.Do
—¿No son suficientes las naranjas para ti? —Mauricio se quedó perplejo.Valeria, rellenándose la boca con gajos de naranja, murmuró:\N—Acabo de vomitar, así que tengo el estómago vacío y algo de hambre. Déjame en una taquería, y después tomaré un taxi de regreso.Mauricio, frotándose las cejas, le pidió a Adrián que buscara una taquería.Adrián, con su aguda visión, encontró una rápidamente.Al llegar a la taquería, Valeria abrió la puerta del coche, intentando bajar por su cuenta, pero Mauricio ya estaba allí para ayudarla, inclinándose para sacarla del auto.Valeria no tuvo más remedio que rodear con sus brazos el cuello del hombre.Al salir del bar, Mauricio no lo notó, pero ahora, estando tan cerca de Valeria, percibió un suave aroma a leche sobre ella.El familiar aroma de rosas que ella solía usar ya no estaba allí.Mauricio pensó que simplemente había cambiado de perfume, sorprendiéndose de cómo los perfumes modernos podían incluso replicar el distintivo olor a leche de bebé.Ya
Mauricio no tenía idea de lo que estaba pasando, su expresión se tornó algo sombría.\N—¿Por qué no me lo dijiste?—No hay necesidad que decir, solo perdí la audición.En aquel entonces, para Valeria, más que la sordera, lo que realmente le rompía el corazón era la cruda verdad y la pérdida de sus dos hijos.De repente, el celular de Valeria sonó.Al ver el número en la pantalla, parpadeó sorprendida, guardó silencio por unos segundos y finalmente contestó la llamada.—Hola.…Tras colgar, Valeria le dijo a Adrián.\N—Adrián, orilla el coche, alguien vendrá por mí.—Ya casi llegamos a la Mansión Serenidad, yo te llevo... —respondió Adrián.No alcanzó a terminar la frase, cuando un Rolls-Royce apareció como un espectro a la derecha de su vehículo, y la ventana trasera se bajó, revelando a Álvaro, quien señaló hacia afuera, acercándose más al coche.Mauricio miró hacia afuera y, con el rostro serio, le indicó a Adrián que orillara.Álvaro bajó rápidamente del coche y se dirigió hacia el Ma
Álvaro sacó un collar y con sus propias manos se lo colocó a Valeria, diciéndole con ternura.\N—Es un regalo de disculpa, ¿te gusta?Valeria, sin poder simplemente arrancarlo y tirarlo, esbozó una sonrisa forzada y dijo:\N—Gracias.Al ver que Valeria apreciaba el regalo, Álvaro también se sintió contento, acariciando su mejilla con un dedo.\N—También hay un diamante amarillo en forma de cuadrado, pero los trámites de compra son algo complicados, espérame un poco.Valeria no respondió.—Val, —Álvaro, acariciando su barbilla, suspiró—. Este año, parece que no podremos casarnos.Al oír esto, Valeria sintió un secreto alivio, conteniéndose ante sus avances.Ella temía que Álvaro arreglara su residencia y la arrastrara de nuevo al registro civil. Estaba preocupada, pero ahora que él decía que no podían casarse, ¡quería celebrar con fuegos artificiales!Valeria se esforzó por mantener una expresión fría y contestó con un simple «Vale, no hay problema, no tengo prisa».—Pero yo sí tengo prisa
Al abrirse la puerta, la mujer de afuera le sonrió cortésmente a Valeria.—Señorita Ramírez, soy la empleada de la Villa de Esmeralda. ¿Recuerdas que cuando fuiste a comer allí, me pediste unas ciruelas ácidas?—¡Ah, eres tú! —Valeria recordó por qué le resultaba familiar—. Lo siento, últimamente tengo mala memoria.—No hay problema. El señor Adrián mencionó que no tienes empleados aquí y me envió para cuidarte. Si quieres, puedes llamarle para confirmarlo, —Ana sonrió.—No es necesario, —Valeria le abrió la puerta para que Ana entrara.Una vez adentro, Ana le dijo que la llamara simplemente Ana. Al ver una olla pequeña calentando leche en la estufa, Ana preguntó:—Señorita, ¿solo tomas leche por las mañanas?—Sí, leche con pan, —respondió Valeria, prefiriendo no levantarse temprano para pedir comida a domicilio.—Eso no está bien, el pan no es muy nutritivo. Déjame prepararte el desayuno. —Ana se arremangó y empezó a sacar varios ingredientes frescos del refrigerador.Durante el desay
Valeria apretó sus labios, permaneciendo en silencio. Casi había olvidado que Álvaro tenía una estrecha relación con la familia Soler.Después de burlarse un poco de Valeria, Álvaro finalmente explicó:—Fui yo quien invirtió en la empresa tecnológica de la Corporación Soler. Tengo buena relación con Teresa. Su cuñada falleció, así que, por supuesto, tenemos que ir a ver.Valeria simplemente miraba el paisaje a través de la ventana del avión, sin emitir sonido alguno.Al llegar al aeropuerto, los dos esperaron un rato en la sala VIP y luego siguieron a la azafata para abordar el avión.Valeria se sentía bien al subir al avión, pero una vez que despegó, comenzó a experimentar zumbidos en los oídos y malestar estomacal.Ni siquiera las ciruelas agrias podían calmar sus ganas de vomitar. Corrió al baño, y al final, lágrimas bañaban las esquinas de sus ojos.—¿Val? —preguntó Álvaro, golpeando suavemente la puerta del baño—. ¿Estás bien?—Solo es un malestar estomacal, —respondió ella.Valer
—Solamente preguntaba,— dijo Álvaro encogiéndose de hombros—. Si el señor Soler no tiene relación con la familia Soler y la señorita Rebeca es tan hermosa, no estaría mal que estuvieran juntos.Rebeca apretó los labios.\N—Por favor, no hable sin saber. Mau es mi primo y además... estoy comprometida.Valeria no sabía si era su imaginación, pero le pareció que Rebeca se mostró reacia al mencionar a su prometido.Álvaro no añadió más y le pasó la carta a Valeria.Valeria había vomitado una vez en el avión y ahora tenía algo de hambre, así que pidió camarones y paella de mariscos.Mauricio, por su parte, le dijo al camarero:\N—De la carta, queremos todo menos las sopas.Una vez hechos los pedidos, Mauricio, con una sonrisa burlona, preguntó a Álvaro:\N—Señor Moreno, usted invita y yo elijo, ¿no hay problema?—Por supuesto que no, —respondió Álvaro con una sonrisa.Álvaro empezó a pelar pistachos del frutero y a ponerlos en el plato de Valeria. Mientras hablaba con Mauricio, preguntó:—Seño
El auto llegó al gran centro comercial en el corazón de la ciudad.Valeria le pidió al chofer que esperara afuera y empezó a recorrer los pisos del centro comercial junto a Rebeca. Una vez que estuvieron solas, Rebeca se abrió con Valeria:—La verdad es que no quiero casarme con Antonio, pero en la familia Soler, pocas veces uno decide sobre su matrimonio.—¿Tu papá todavía quiere que te cases con él, a pesar de todo lo que está pasando la Familia González? —Valeria no pudo evitar preguntar.Ella había tenido algunos encuentros con Ignacio y sabía que era alguien que valoraba mucho el poder y la influencia. La Familia González estaba en bancarrota, ¿cómo podría Ignacio seguir interesado en Antonio?—Hoy al mediodía me encontré con Mau, no solo para comer… —Rebeca comenzó a decir, pero se detuvo para toser, llevándose la mano al pecho.Valeria dejó de mirar las tiendas y ayudó a Rebeca a sentarse en una silla cercana. Al abrir su bolso, Valeria vio varios frascos de medicina. Rebeca sac