Capítulo 41Entre Irmãos: Julian: (com suavidade) — Aidan...Aidan se virou lentamente para encarar o irmão, seus olhos azuis refletindo uma mistura de emoções. Julian o observou por um momento, compreendendo sem palavras o turbilhão de sentimentos que Aidan estava enfrentando.Aidan: (suspirando) — Julian, essa jornada... tudo o que descobrimos sobre Ariadne... é avassalador. Ela cresceu com tão pouco, mas era tão amada. (pausa, olhando distante) Nós tínhamos tudo aqui... dinheiro, conforto, mas... (sua voz falha por um momento) nunca tivemos o que realmente importa.Julian assentiu, compreendendo a dor que Aidan estava expressando. Ambos foram criados por criados e tutores em um palácio opulento, mas sempre faltou a presença amorosa de uma mãe e a orientação de um pai emocionalmente distante.Julian: (com voz calma) — Nós crescemos cercados de luxo, mas isolados em nossas próprias experiências. Nunca conhecemos a mãe que morreu no nosso nascimento. E o pai... sempre envolto em mist
Capítulo 42 Passeio por Orlando Ariadne: Será? Será que existem quantos condes em Orlando? E com filhos gêmeos! Eu deveria ter ido, finalmente ia conhecer esse conde e seus filhos. Se forem eles, não tem verrugas. Ariadne rir. Durante o dia, Ariadne e Maria exploraram a cidade, conhecendo os fornecedores locais e escolhendo cuidadosamente os itens para a loja de roupas. Manequins, vestidos, acessórios, e muitas roupas para todas as idades enchiam suas sacolas enquanto caminhavam pelas ruas charmosas de Windermere. Ariadne sentia uma sensação de leveza e pertencimento, algo que nunca havia experimentado antes. Os irmãos Aidan e Julian, mal podiam imaginar que logo ali perto dele, fazendo compras, esta Ariadne. As duas mulheres se movimentavam de loja em loja, analisando tecidos e acessórios com olhos atentos. Maria, com sua experiência, orientava Ariadne na escolha das melhores peças para a nova loja. Elas riam e conversavam, criando uma ligação que se fortalecia a cada mo
Capítulo 43A Falsa AriadnePalácio dos GreenwoodNo escritório luxuoso do palácio dos Greenwood, Aidan e Julian estavam concentrados em desvendar as pistas sobre o paradeiro de Calysta. A recompensa de um milhão de dólares havia atraído todo tipo de atenção, e entre as informações recebidas, muitas eram falsas.Aidan:— Precisamos encontrar uma maneira de filtrar essas pistas. Estamos perdendo tempo com essas pessoas interesseiras.Julian:— Concordo, mas não podemos ignorar todas as dicas. E se, entre essas falsas, houver algo real?Enquanto discutiam, Marcus Sullivan entrou na sala com uma nova pista.Sullivan:— Recebemos uma ligação sobre uma mulher em Dr. Phillips. Ela atende pelo nome de Ariadne e mora com uma mulher chamada Maria.Julian:— Dr. Phillips? Ela realmente pode estar lá?Aidan:— Precisamos verificar. Prepare o carro.**A Pista em Dr. Phillips**Dr. Phillips, um bairro elegante e tranquilo em Orlando, parecia o local perfeito para alguém se esconder. Sullivan, Aida
Capítulo 44Reconciliação com o DiárioDe volta à casa de Maria e Roberto, após deixarem Dona Eunice em sua residência, Ariadne sentiu uma paz interior que há muito não experimentava. No aconchego de seu novo espaço, ela sabia que, apesar das dificuldades do passado, havia encontrado um lugar onde poderia recomeçar.Ao se despedir de Maria e Roberto, Ariadne atravessou o corredor que conectava a loja ao seu quarto, situado nos fundos do estabelecimento. Era um espaço simples, mas confortável, que Maria e Roberto haviam preparado com carinho para ela. Assim que entrou, o familiar aroma do incenso que Dona Eunice havia trazido dias antes a envolveu.Ela se sentou na cama, observando os detalhes do pequeno ambiente que agora chamava de lar. Sobre a mesa de cabeceira, repousava o seu velho amigo, o diário. Com um suspiro profundo, ela o pegou, sentindo o peso das palavras ainda não ditas. Era hora de se reconectar com ele."Querido diário,Eu sei que faz um tempo que não conversamos, e qu
Capítulo 45Paula: A Farsa e a VingançaPaula estava nervosa. A boate Moonlight Dreams, onde trabalhava, estava perdendo clientes rapidamente, e todos os dedos apontavam para uma única culpada: Calysta. Calysta, com seus cabelos platinados e olhos azuis hipnotizantes, se tornara a sensação da cidade, deixando todas as outras dançarinas na sombra.Uma noite, enquanto Paula se preparava para subir ao palco, uma colega de boate se aproximou.— Você sabe, se você tivesse cabelos platinados e olhos azuis, poderia se passar por Calysta. Talvez assim a gente consiga trazer de volta os clientes.Paula hesitou. Era uma ideia louca, mas ela estava desesperada. Naquela noite, após sua performance, ela foi direto para uma farmácia 24 horas e comprou tinta platinada para cabelo e lentes de contato azuis. Ao se olhar no espelho, a transformação era impressionante. Ela parecia uma versão alternativa de Calysta.Adotando o nome de Callyfha, Paula subiu ao palco na noite seguinte, esperando que a muda
Capítulo 46Nas Sombras do PerigoAriadne caminhava pela calçada, cedo pela manhã, aproveitando o ar fresco e a tranquilidade. Ela adorava ser uma das primeiras a comprar pão na padaria local, pois o prazer de comê-lo ainda quentinho fazia com que o dia começasse bem. O aroma fresco do pão recém-assado a envolvia enquanto ela segurava a sacola de compras. Com os fones de ouvido tocando uma melodia suave, seus pensamentos vagavam longe, desconectados do que acontecia ao seu redor.Foi então que um carro preto diminuiu a velocidade ao seu lado. Antes que pudesse perceber o perigo, mãos fortes a agarraram. Seus fones e a sacola de pão caíram no chão. Um grito sufocado escapou de seus lábios enquanto um pano úmido e fétido era pressionado contra seu rosto. O odor forte de clorofórmio queimava suas narinas, e em questão de segundos, tudo escureceu.Quando recobrou a consciência, Ariadne percebeu que estava em um lugar abafado e sombrio. Uma lâmpada solitária balançava no teto, iluminando f
Capítulo 47Operação de resgate de Calysta Aidan:— Julian, prepare tudo. Vamos acabar com isso agora.Com Marcus Sullivan coordenando a operação, eles posicionaram atiradores de elite ao redor do galpão.Marcus:— Vamos nos aproximar com cautela. Atiradores, prontos em seus postos.Aidan e Julian lideraram a equipe, suas expressões sérias refletindo determinação.Aidan:— Soltem todos os que estiverem dispostos a cooperar, mas não poupem quem oferecer resistência.CativeiroEnquanto isso, Ariadne lutava contra as amarras, esfregando-as contra uma borda afiada da cadeira. Cada movimento exigia esforço, mas ela sabia que não podia desistir.Jairo, distraído ao telefone, discutia com Madame Estela.Jairo:— Eu já disse, o dinheiro será meu. Não há mais negociação.A luz oscilante do galpão criou sombras dançantes, intensificando a atmosfera tensa.Enquanto isso, Ariadne continuava a lutar contra as amarras. O cheiro de mofo e sujeira enchia o ar, fazendo-a tossir. Ela sabia que precisa
Capítulo 48 Acordando na Realidade: O Encontro com os Salvadores Calysta abriu os olhos lentamente. A luz do sol que entrava pelas cortinas semiabertas iluminava o quarto de forma suave. Ela sentia a boca seca e um leve desconforto no corpo. Ainda confusa, seu olhar recaiu sobre dois homens dormindo em poltronas ao lado de sua cama e, do outro lado, uma mulher sentada em uma terceira poltrona, segurando um tablet. O pânico tomou conta dela. Ela deu um grito agudo, despertando os três. Ariadne: — Quem são vocês? O que vocês querem comigo? Os dois homens e a mulher se levantaram rapidamente, indo até ela com expressões de preocupação. Rosemeire (calma e gentil): — Por favor, senhora, se acalme. Eu sou Rosemeire, sua enfermeira. Estamos cuidando da senhora. A enfermeira tentou segurar as mãos de Ariadne para tranquilizá-la, enquanto um dos homens, de rosto sério mas gentil, deu um passo à frente. Julian: — Oi, Ariadne. Meu nome é Julian Albuquerque. Fomos nós que a s