Al notar la silueta delgada de alguien acercándose desde la esquina, Miguel finalmente habló: —Directora Taranis, ¿está segura de que su equipo puede sacar a alguien de las manos del inspector Dylan?

Zarek, aliviado de ver a su refuerzo Elena, la llamó de inmediato: —Gerente Elena, ven aquí y explícale al presidente Miguel nuestra estrategia de defensa.

Elena miró de reojo a Taranis, quien le dirigió una mirada ansiosa, claramente esperando que tomara las riendas. Sintiéndose algo presionada, se obligó a hablar: —Presidente Miguel…

Un fuerte —bip, bip, bip— interrumpió en ese instante su intento; la alarma del ascensor sonaba debido al tiempo prolongado que llevaban en el mismo piso.

—A mí no me importan los procesos; solo quiero resultados. Gerente Elena, espero que no me haga perder la confianza en el departamento legal, — declaró Miguel, alzando orgulloso la barbilla y mirándola con frialdad.

—Presidente Miguel, estoy segura de que todos en el departamento legal saben muy bien para quién trabajamos, — respondió Elena sin cambiar su expresión, aunque le molestaba el tono de Miguel. —Me encargaré personalmente del caso y lo resolveré.

Le exigía resolver el problema sin darle la más mínima colaboración. Si no fuera un Díaz, no se tomaría tantas molestias en arreglar sus desastres.

—¿Ah, sí? — murmuró Miguel, bajando el tono de voz y prolongando la última sílaba en un tono insinuante e indeciso. —Dime, entonces, ¿para quién trabajas tú?

Zarek, desde afuera, y el asistente de Miguel, en el ascensor, hicieron como que no escuchaban. Zarek se puso a mirar el techo, mientras que el asistente centró la vista en el suelo, ambos buscando algo con qué distraerse.

Elena, ya sin paciencia alguna le dirigió una mirada de reproche a Miguel.

Era una cosa que fuera impulsivo e impredecible en privado, pero ahora parecía que había olvidado las ocasiones y el entorno adecuado para sus comentarios tan provocadores. ¿Acaso le parecía poco todo el problema en el que ya estaba metido?

—Presidente Miguel, cobro un salario del Grupo Díaz, así que naturalmente pertenezco a este, — respondió Elena con firmeza, cada palabra medida y clara.

Miguel la miró con sus profundos ojos llenos de un brillo divertido y sarcástico, y dijo, sonriendo con sutileza: —Me alegra saberlo. Asegúrate de recordar siempre a quién perteneces, abogada Elena.

Finalmente, hizo una señal a su asistente para que soltara el botón del ascensor, y las puertas se cerraron, terminando por fin con el agudo sonido de la alarma.

Tras la partida de Miguel, Elena y Zarek, que exhalaron un suspiro de alivio, se dirigieron nuevamente hacia el despacho jurídico.

El ambiente en el departamento estaba cargado de tensión. Todos parecían abatidos y preocupados, especialmente Isolde, que, más nerviosa que nadie, sentía como si una espada se pendiera sobre su cabeza.

Soñaba con llamar la atención de Miguel.

Finalmente, él la había notado, pero de la peor forma posible. Y, en su mente, la culpa de todo recaía sobre Elena.

Si Elena no la hubiera provocado, no habría cometido ese terrible error.

Cuanto más lo pensaba, más odio sentía hacia Elena, deseando más que nunca verla fuera del Grupo Díaz.

—Este año, no habrá bono para nadie, — anunció Zarek al volver, con un tono serio. Luego, dirigiéndose a Isolde, agregó: —Subgerente Isolde, ven a mi oficina un momento.

Isolde miró de reojo a Elena con un odio intenso antes de seguir a Zarek, sintiéndose insegura y llena de resentimiento.

Apenas se cerró la puerta de la oficina, los compañeros se acercaron a Elena con inquietud.

—Elena, ¿de verdad solo van a quitarnos el bono?

—¿Miguel podría despedirnos a todos? La situación del empleo no está nada fácil. Tengo una hipoteca y un préstamo de coche que pagar; por nada del mundo puedo perder el trabajo.

Uno tras otro expresaban su preocupación y miedo.

En el Grupo Díaz, las rivalidades internas significaban que no era raro que algunos empleados acabaran siendo sacrificados como simples peones en medio de los conflictos.

—Si resolvemos el caso, el presidente Miguel sabrá que trabajamos por el bien de la empresa,— les aseguró Elena, tratando de tranquilizarlos.

Todos estuvieron de acuerdo en apoyarla sin reserva alguna.

Igualmente algunos de los partidarios de Isolde, después de vacilar por un momento, se acercaron a Elena para disculparse y asegurarle que, a partir de ahora, seguirían sus instrucciones.

Elena no los rechazó y les asignó tareas adecuadas a cada uno.

Por primera vez, el departamento legal trabajaba unido con un propósito común.

Isolde salió consternada de la oficina de la directora Taranis con la mirada perdida. Al observar a todos sus compañeros en armonía, en especial a los antiguos subordinados que antes la adulaban, pero que ahora ni siquiera se acercaban, la frustración y el enojo total se apoderaron de ella.

—¡Idiotas ciegos!— escupió con ira, lanzando una última mirada de desprecio a sus antiguos seguidores, antes de tomar su bolso y marcharse.

Pronto les demostraría a esos —ciegos— quién era realmente la persona a quien debían halagar.

Pero nadie le prestó atención alguna.

Cada uno estaba absorto en su trabajo.

No mucho después, el departamento legal del Grupo Díaz emitió una carta oficial, y con el apoyo del equipo de relaciones públicas, lograron contener los comentarios más agresivos en internet.

Sin embargo, las acciones del grupo continuaban en caída, y a la hora del cierre del mercado al mediodía, la tendencia seguía descendiendo de forma paulatina.

Parecía que había alguien moviendo los hilos desde las sombras.

Elena, sin pausa para almorzar, organizó un adecuado equipo para investigar.

Lo único alentador del día fue recibir los resultados del laboratorio.

El material que había obtenido del basurero la noche anterior contenía esperma de Miguel.

Elena jamás habría imaginado que Miguel, con su pulcritud obsesiva y sus peculiaridades, recurriría a un preservativo para aliviar sus impulsos fisiológicos.

Aunque había pasado una noche, las muestras en el preservativo aún contenían ADN de él.

Si alguien había conseguido acceso a uno de sus preservativos usados para incriminarlo, la situación era mucho más delicada de lo que realmente parecía.

Con el informe en su móvil, Elena mostró una expresión compleja y dudó por un momento.

Sabía que continuar esta línea de investigación significaba indagar en la privacidad de Miguel.

Pero al recordar sus palabras en el ascensor, donde solo le importaban los resultados, y al ver el imparable descenso de las acciones del grupo, finalmente tomó una decisión.

Sin perder tiempo, contactó a sus colaboradores y les dio instrucciones precisas de investigación.

Cuando el día comenzaba a oscurecer, Elena finalmente recibió los respectivos resultados.

En los últimos días, Miguel se había quedado varias veces en su suite presidencial de un hotel cinco estrellas.

Alguien había sobornado al personal de limpieza para obtener basura de su habitación.

Con la evidencia en la mano, Elena llamó apresurada a la policía.

Al mencionar que el caso involucraba a Miguel, fue el propio Dylan quien atendió la llamada.

—Dylan… Inspector Dylan, enviaré a alguien para entregarle lo que encontré, — dijo Elena, tratando de mantener la calma en su voz, y explicó brevemente la situación. —El resto dependerá de la investigación policial.

—Dado que se trata de algo tan importante, prefiero que vengas tú personalmente, — respondió Dylan con su voz profunda y resonante. —Hay cosas que se entienden mejor cara a cara.

Un escalofrío recorrió a Elena, pues sintió un mensaje oculto en las palabras de Dylan.

Al llegar a la comisaría, Dylan ya la esperaba ansioso en su oficina.

Aunque el espacio no era grande, la luz natural entraba generosamente, dando una sensación de transparencia y rectitud.

Frente a la ventana se encontraba su escritorio de madera roja, y al lado, una serie de estantes del mismo tono.

Al lado derecho del escritorio, había un sofá negro largo.

Al escuchar el suave golpeteo en la puerta, Dylan dejó de revisar el expediente en el que estaba concentrado y se dispuso a recibirla, pero de repente se detuvo, como si algo le recordara que debía mantener cierta distancia.

Apoyó las manos en el escritorio, su mirada fija en Elena, y le dijo en tono moderado: —Adelante.

Elena inhaló hondo y avanzó unos pasos hacia el interior.

El sonido ligero de sus tacones al impactar contra el suelo de madera resonaba en el silencio de la oficina, añadiendo un matiz de tensión.

Dylan, en cambio, no pudo evitar esbozar una pequeña sonrisa.

Desde hacía cinco años había imaginado a Elena acercándose a él con ese andar profesional y seguro.

El día anterior, ella había llegado con un abrigo camel, como testigo.

Hoy, en cambio, venía a buscarlo a él.

Al llegar al escritorio, Elena estaba a punto de entregarle el informe y las pruebas cuando él señaló el sofá cercano: —Primero siéntate.

Con su uniforme impecable y su aire de seriedad, Dylan emanaba una autoridad firme, una formalidad que parecía casi ser una orden.

Elena le agradeció con cortesía y se sentó solo después de que él se acomodara en el sofá.

Se colocó tranquilo con las piernas cruzadas y las manos juntas sobre las rodillas, en una postura de extrema elegancia y profesionalismo.

Había elegido su lugar cuidadosamente.

No se sentó demasiado cerca de Dylan, para evitar una apariencia de excesiva proximidad.

Pero tampoco se situó en el extremo opuesto, que podría haber interpretado como una actitud fría y distante.

Ni muy cerca ni demasiado lejos, reflejando exactamente su postura actual hacia Dylan.

Dylan, al captar al instante su intención en esos gestos sutiles, sintió cómo la ligera sonrisa que albergaba se desvanecía, dejando un amargor imperceptible.

Sacó tres carpetas de su escritorio y se las entregó a Elena.

—Abogada Elena, antes de que presentes oficialmente las pruebas, quiero que veas algo.