Ao ver a mulher dentro do ambiente, Karina abriu a boca, surpresa. A pessoa lá dentro não era Vitória. Porém, aquela mulher tinha uma aparência familiar. Karina raramente assistia a novelas ou programas de variedades, sabia que ela era uma atriz famosa, mas não conseguia lembrar seu nome. Nunca imaginou que, além da Vitória, Ademir tivesse outra mulher. Ademir estava sentado em uma cadeira, enquanto a atriz estava no sofá. Assim que Karina entrou, todos se olharam, surpresos. A atriz se levantou rapidamente: — Sr. Ademir... Ademir não a olhou, seus olhos estavam fixos em Karina: — O que você veio fazer aqui? Já que estava ali, Karina não pensava em recuar. — Eu vim falar com você. — Veio falar comigo? — Ademir se reclinou na cadeira, um sorriso sutil curvando os cantos dos lábios. — Então diga, o que você quer? O que ela queria? Ele não sabia? Era óbvio que ele estava perguntando de forma provocativa. Karina sabia que, depois de irritá-lo, ele não falaria
Chegando ao local, Karina logo entendeu. Ademir tinha razão em trazer a atriz para jantar. Aquilo não era uma simples refeição. Era uma reunião de negócios, disfarçada de festa. Além de ser um baile, os homens estavam mais interessados em discutir trabalho enquanto bebiam. Era um grupo de homens de diferentes perfis, cada um acompanhado de uma mulher diferente. Mas, apesar das mulheres variáveis, uma coisa em comum as unia: todas entendiam de negócios e todas eram boas de copo. E Karina, claramente, não se encaixava ali. Por conta da sua saúde, ela não podia beber, e, mesmo quando não estava grávida, sua tolerância a álcool era praticamente nula. Se sentando ao lado de Ademir, Karina imediatamente se tornou o centro das atenções. Porque ela era a mulher que Ademir trouxe. Além disso, todas as outras mulheres ali estavam maquiadas e vestindo vestidos elegantes. Só Karina estava sem maquiagem, usando um simples vestido longo, e, para completar, carregava uma mochi
— Não é nada. — Não é nada? — Ademir não acreditou, esticou a mão e pegou o celular dela. — Me devolve! — Karina se levantou apressada, pulando. Mas ele era mais alto, e quando levantou o braço, ela não conseguia alcançar o celular. Ademir segurou a cabeça dela com uma mão e com a outra tocou na tela do celular. Como o tempo era curto, a tela ainda não havia se apagado automaticamente. Ele logo viu que na busca do aplicativo estavam as informações de Yasmin. Instantaneamente, seus olhos brilharam como se uma chama tivesse sido acesa. Ainda dizia que não estava com ciúmes? Se não tivesse ciúmes, estaria buscando as informações de Yasmin às escondidas? "Karina, o que você fala e o que faz não combinam!" Ademir esboçou um sorriso e devolveu o celular a ela: — Se está com ciúmes, que tal admitir? Não tem nada de errado nisso. Karina sabia que ele tinha se confundido, e suspirou, se sentindo sem opções. Ela realmente só estava curiosa. Yasmin não era Vitória, e s
No final, Karina concordou com Ademir e aceitou que Catarino fosse à cerimônia de casamento. Ela comprou um traje para o Catarino, e Ademir sugeriu acompanhá-la para entregá-lo. Karina, surpresa, perguntou: — Você também vai? — Por que tanta surpresa? — Ademir sorriu levemente. — Na verdade, ainda não tive a chance de conhecer o Catarino, então, antes do casamento, é claro que eu vou querer conhecê-lo. A explicação era bastante razoável, e Karina não conseguiu refutar.Eles chegaram justamente no horário em que Catarino terminava a aula. Ao ver a irmã, Catarino ficou muito animada, segurando a mão de Karina e falando sem parar. Ademir ergueu uma sobrancelha, observando com curiosidade. O Catarino realmente parecia muito inteligente. — Irmã? — Catarino percebeu Ademir e olhou para Karina, esperando uma explicação. Antes que Karina tivesse tempo de apresentar, Ademir se adiantou e se apresentou com um sorriso: — Olá, sou o Ademir, marido da sua irmã. Eu e sua irmã vam
— O quê? — Rui ficou surpreso, rindo enquanto dizia. — O Sr. Ademir não te contou? Então ele queria te fazer uma surpresa. Em seguida, explicou: — O Sr. Ademir falou que, como o Catarino vai para o Instituto do País de Gales, seria preciso alguém para cuidar dele, por isso, já arrumou uma acompanhante para ele. O tempo restante é suficiente para eles se conhecerem. Fique tranquila, é uma pessoa com bastante experiência, tem mais de quarenta anos, é bem adequada para o cargo. Karina ouviu atentamente e perguntou: — Então, quer dizer que essa acompanhante vai acompanhar o Catarino até o Instituto do País de Gales? — Sim. — Rui assentiu. — Era disso que o Sr. Ademir estava falando, porque a situação do Catarino é especial, e o Instituto do País de Gales permite que ele leve acompanhante. Karina já sabia dessa possibilidade. O problema era que, para ela, só conseguir levar o Catarino até o Instituto do País de Gales já seria difícil. Como poderia pagar por uma acompanhante pr
Patrícia, curiosa, perguntou: — Deve ser um presente de casamento, não? — Acho que sim. — Vamos abrir logo e ver o que é? Preciso me afastar? Karina ficou sem palavras e respondeu: — O que é isso? Sem mais demora, ela abriu a caixa de entrega. Era uma caixa de joias, que parecia conter uma pulseira ou um colar. Ao abrir a tampa, confirmou que era uma pulseira. Os olhos de Patrícia brilharam: — É bem bonita. O mais importante era que a pulseira parecia ser exatamente do gosto de Karina. Era simples e elegante, com um design bastante cotidiano. Dentro da caixa, havia também um cartão com uma mensagem escrita à mão: "Espero que você encontre alguém que realmente te faça feliz." Era claro que as palavras eram de Túlio. Patrícia ficou subitamente em silêncio. Karina também permaneceu em silêncio. Ela não sabia como Túlio se sentia ao escrever aquelas palavras. Aquela pulseira foi a mesma que ela experimentou no shopping no dia em que foi escolher o vest
— Foi o que o avô disse! O avô falou que, antes do casamento, não podemos dormir juntos! Essa é a regra! Essa era a regra: antes do casamento, era melhor que o casal não se encontrasse. Otávio já estava se preocupando com o neto. Ademir estava completamente sem palavras: — Que regra é essa?! Karina se divertiu com a reação dele e respondeu: — Se você tem alguma reclamação, pode ir falar com o avô. Eu não ouso. — Você não ousa? — Ademir esticou a mão e foi fazer cócegas na sua axila. — O avô te adora, você é a mais querida dele. Se você não ousa, então eu não tenho o que falar! Você está dizendo isso de propósito, veja se eu não te ensino uma lição! Karina não conseguiu se controlar, soltando uma risada, enquanto tentava se esquivar: — Eu errei! — Vai ousar de novo? Se não fosse pelos braços dele ao redor dela, Karina teria caído no chão de tanto rir. Ela sorriu e se desculpou: — Não ouso mais, não ouso mais! — Então, dessa vez, eu te perdoo. Ademir apertou
Num piscar de olhos, Karina ficou paralisada.A Vitória chegou?Lucas continuou:— A Vitória deve ter ido procurar o Ademir. Você está com ele, certo? Fique de olho nele, não o perca de vista.Karina mordeu os lábios, sem responder.Ela não imaginava que Lucas estava ali para lhe contar isso.Mas já era tarde demais.Claramente, Ademir tinha saído pouco antes, e o motivo era para se encontrar com a Vitória.O que Karina não conseguia entender era por que Lucas estava lhe contando aquilo.Vitória não era a filha que ele mais amava? Mesmo já tão doente, ele ainda não conseguia permitir que ela doasse o fígado.Karina perguntou diretamente:— Por que você está me contando isso?— Karina... — Disse Lucas com dificuldade. — No passado, foi o papai quem te feriu, mas daqui para frente, eu só quero que você seja feliz. O Ademir não merece você...Sem esperar que ele terminasse, Karina desligou o telefone.A cor de seu rosto ficou pálida, e sua respiração se acelerou, tomada pela raiva.Ela nã