— Sra. Barbosa? — O gerente entrou com os croquis de design nas mãos, surpreso ao ver que Karina parecia estar prestes a sair. — Trouxe os desenhos. Se sente, vou lhe apresentar os modelos.— Não precisa. — Karina balançou a cabeça suavemente, respondendo em tom indiferente. — Tenho algo para fazer, preciso ir agora.— O quê? — O gerente ficou atordoado.Como isso seria possível? A Sra. Barbosa era uma cliente de grande importância para a loja, e queria sair sem nem sequer olhar os modelos? Se o dono soubesse disso, ela certamente perderia o emprego.— Sra. Barbosa, será que fizemos algo errado? Eu gostaria de pedir desculpas formalmente... — O gerente, confuso, pensou que tinham cometido algum erro.— Não é isso. — Karina não tinha a intenção de culpar o gerente.No entanto, ao sair assim, sabia que ele poderia enfrentar problemas. Mas, sinceramente, ela não tinha disposição alguma para olhar os croquis naquele momento.Pensando por um instante, Karina sugeriu: — Que tal você escolh
[Tem certeza de que não vamos impedir?] Vitória abaixou a cabeça, sorrindo discretamente. Ela digitou uma resposta rápida para Nadia: [Não vamos impedir. Se lembre, essa história de os jornalistas tirarem fotos não tem nada a ver com a gente.]Logo, Nadia respondeu: [Fique tranquila, entendi.]Guardando o celular, Vitória se recostou na cadeira, se sentindo extremamente relaxada e satisfeita.Ao chegarem à Mansão dos Costa, Ademir ainda carregava Vitória nos braços ao descer do carro. Ao entrar na casa, ele a levou diretamente para o quarto no segundo andar.Eunice os acompanhava de perto: — Sr. Ademir, me deixe ajudar.— Não precisa. — Ademir balançou a cabeça, colocando Vitória com cuidado na cama e puxando o cobertor para cobri-la com atenção. — Tia, pode ir preparar os bolinhos de arroz. A Vitória ainda não comeu nada.— Claro! — Eunice assentiu rapidamente, mas hesitou antes de sair. Com alguma incerteza, perguntou: — Sr. Ademir, você disse que pediu um tempo para a Vitó
Túlio nunca mentia, e Karina conseguia imaginar como ele aguardava todos os dias, apenas para vê-la... Isso apertava seu coração. Além disso, havia coisas que precisavam ser esclarecidas. Então Karina disse: — Vamos jantar juntos. Túlio ficou extremamente feliz: — Claro. Embora Karina tivesse dito que podiam comer qualquer coisa, Túlio escolheu um restaurante de acordo com o gosto dela e pediu os pratos que ela mais gostava. Quando os pratos foram servidos, Karina abaixou a cabeça e piscou, tentando ao máximo segurar as lágrimas que ameaçavam cair. Seu celular emitiu um som. Karina deu uma olhada e o colocou de volta na mesa. Túlio ficou em silêncio por dois segundos, antes de perguntar: — Não vai responder? — Não precisa. — Karina sorriu suavemente, balançando a cabeça. — É só uma mensagem de propaganda. — Ah, entendi. Era difícil dizer se ele estava aliviado ou desapontado. Túlio colocou um pouco de comida no prato dela. — Por que está comendo tão tarde? E
— O que houve com você? — Túlio perguntou, preocupado.Karina sentia o coração acelerado e o corpo suado. Eram sintomas claros de hipoglicemia. Normalmente, isso só acontecia quando ela ficava muito tempo sem comer. Mas hoje, a situação parecia diferente. Karina pensou que talvez fosse por causa da gravidez. Túlio, que conhecia sua condição, agiu imediatamente. Com uma das mãos livres, ele alcançou o bolso da calça e pegou uma bala. Karina ficou surpresa. Ele ainda andava com balas por precaução? — Aqui, Karina. — Túlio rapidamente descascou a bala e a ofereceu a ela. Ela aceitou, segurando a bala na boca, mas seu coração estava cheio de sentimentos conflitantes. — Está se sentindo melhor? — Túlio ainda a segurava, com os olhos fixos nela, cheios de preocupação. No entanto, desta vez, a crise parecia mais grave. Karina não sentiu muita melhora. Sem hesitar, Túlio a levantou em seus braços: — Vou te levar de volta para o quarto! Dada sua condição, Karina não tinha
Karina não respondeu. Mas as palavras de Túlio deixaram Ademir ainda mais furioso. O olhar de Ademir era extremamente frio, mas ele falou com uma gentileza forçada: — Karina, o Sr. Martins está falando com você. Por que não responde? Você está sendo muito rude. Todos podiam perceber o tom desagradável por trás de suas palavras. Com o rosto tenso, Karina levantou levemente o queixo em direção ao Túlio: — Não tenho mais nada a dizer. Obrigada por me trazer de volta. Pode ir agora. — Karina. — Túlio parecia não ter ouvido, seu belo rosto endurecendo de frieza, se recusando a deixá-la escapar. — Me diga, você está feliz com ele? Mais uma vez, Karina ficou em silêncio. Mas mesmo sem ela dizer nada, Túlio entendeu. Ela não estava feliz. Eles haviam estado juntos por muitos anos, e Túlio sabia melhor do que ninguém o que era vê-la feliz. O coração de Túlio se encheu de dor, e ele quis abraçá-la. Mas se conteve. Agora, ele não tinha mais esse direito. — Karina, se v
Depois de falar, Karina voltou a se sentar. — Já terminei. Quero descansar agora. Mas Ademir não estava disposto a deixá-la descansar. Ele a olhou de cima e disse: — Esse seu conceito de justiça significa que eu posso me encontrar com qualquer mulher, e você pode ver qualquer homem, até se abraçar com eles de forma íntima, sem que eu diga nada? Karina ficou completamente surpresa. Era isso o que ele havia entendido? Ela não sabia que, aos olhos dele, era vista como alguém tão... Casual! Antes que ela pudesse responder, Ademir falou de novo: — Eu não aceito isso! O que aconteceu no passado, eu já disse que não vou me importar, mas daqui em diante, você está proibida de vê-lo novamente! Só de pensar no olhar suave de Túlio para ela, Ademir sentia que ia enlouquecer. Karina, no entanto, apenas sorriu: — Então você pode se encontrar com outras pessoas, mas eu não? Isso é ser muito autoritário! Terminando de falar, Karina se deitou. O cobertor que ele havia arranca
Karina não tinha muita força, e Ademir não sentiu dor. Mas aquele tapa acendeu a fúria que ele reprimia! Nesses últimos dias, ele estava em um dilema doloroso por causa da gravidez de Vitória. Ainda era incapaz de se desprender de Karina. Mas Karina? Não queria escolher o vestido de noiva e ainda se encontrou com aquele homem. Onde estava o cuidado verdadeiro por ele? O apego que ele sentia por ela parecia uma piada! A raiva superou a razão, e Ademir abaixou a cabeça, beijando ela com força. — Ademir... Por mais que Karina lutasse e chorasse, ele fingiu não ver... Até que as lágrimas secaram. Karina olhava fixamente, incrédula. Ele a estava maltratando daquela maneira! Tudo tinha acabado. Diferente da ternura de antes, Ademir a soltou e pegou um cigarro. No entanto, ainda considerou o estado dela e foi até a varanda para fumar. Karina, com o rosto pálido de raiva, lutou para se levantar com dificuldade. Ela queria ir ao banheiro para se limpar. Ademir ac
Filipe não conseguiu conter o riso e acenou para Júlio: — Abra logo a janela, o cheiro está muito forte. Ao lançar um olhar para o cinzeiro sobre a mesa, viu que estava cheio de bitucas de cigarro. Ele tinha fumado bastante. Ao observar Ademir, não escondeu o tom de desaprovação: — Você não liga para a sua própria saúde? Ela só está temporariamente incomunicável, e você já está agindo como se o mundo estivesse prestes a acabar? Ademir permaneceu em silêncio, soltando uma baforada de fumaça enquanto se recostava preguiçosamente. Era raro vê-lo assim. Filipe, percebendo a gravidade da situação, deixou de brincar e se sentou, perguntando: — O que você fez com ela? Júlio disse que ela ainda estava doente. Ademir deu uma tragada profunda no cigarro antes de responder: — Eu sou um monstro. Filipe ficou surpreso, levantou as sobrancelhas e perguntou: — Você não está me dizendo que... Que bateu nela, né? Ademir não respondeu. Embora não fosse exatamente a mesma co