Valentina acabava de voltar à mansão do Jardim das Ilusões e foi deixada na fora

da porta.

- Ela ainda tem a audácia de voltar, Rita, vai lá e manda ela embora! - Veio o rugido furioso de Benjamin de dentro.

- Benjamin, não fique irritado por causa dela, vai fazer mal para sua saúde...

- Pai, deixe a irmã entrar. O que ela fez, trair o Sr. Heitor, deve ter sido um momento de confusão. Os homens do bar Noitada são todos... Desse tipo de profissão. Ela deve ter dado dinheiro; esse homem não vai espalhar isso por aí...

Na sala, Rita e Nicole pareciam estar defendendo Valentina, mas cada frase era como jogar gasolina no fogo.

Imediatamente, Benjamin praguejou ainda mais feio:

- Ela é uma vergonha! Eu, Benjamin, não tenho uma filha tão sem-vergonha! Daqui para a frente, ela não é mais bem-vinda nesta casa, para não sujar o chão da nossa casa. Niki, você é boa e inocente, não aprenda com ela.

Valentina sentiu uma pontada de dor no coração, sufocada e angustiada.

Ela sabia que seu pai nunca havia gostado dela, desde pequena.

Não importava o que fizesse, ele sempre foi muito frio com ela.

Essa "preocupação e atenção" de hoje era a primeira vez!

O pai não gostava dela, mas adorava Nicole, a filha que sua segunda esposa trouxe.

Pensando na verdadeira identidade de Nicole, um sorriso irônico surgiu no canto da boca de Valentina.

De repente, ela viu, através da grande janela de vidro, Nicole evitando o olhar de Benjamin, sorria triunfantemente para ela, como se estivesse declarando sua vitória!

Um frio percorreu os olhos de Valentina, mas no momento seguinte, um sorriso brilhante surgiu em seu rosto, acenando para Nicole.

O sorriso de Nicole congelou; não esperava que Valentina ainda pudesse sorrir, não deveria estar chorando?

Nesse momento, a mão que Valentina acenava de repente se fechou em um punho, e ela "educadamente" levantou o dedo do meio para Nicole...

O rosto de Nicole se contorceu instantaneamente.

Valentina se virou e saiu, Nicole observava ela partir, seus olhos transbordando de ódio.

Inconformada, ela imediatamente enviou uma mensagem para Sarah e logo depois fez charme para Benjamin:

- Pai, amanhã é o aniversário da Beatriz. Que tal eu ir com o senhor? Eu também quero ver o mundo!

No aniversário da família Alves amanhã, ela tinha que fazer Valentina perder toda a sua dignidade!

À meia-noite, Valentina vagava pelas ruas.

As mensagens do grupo de ex-alunos do ensino médio não paravam de chegar no seu celular.

Uma hora atrás, Sarah, "preocupada" demais com ela, postou um "anúncio de pessoa desaparecida" no grupo, suplicando, entre lágrimas, que ela voltasse para casa.

Ao perceber a fofoca, o grupo se agitou com perguntas, e Sarah, "sem querer", revelou os acontecimentos da noite anterior, incluindo o envolvimento de Valentina com um homem e como seu pai a havia expulsado de casa.

Enquanto o grupo fervilhava de atividade, Valentina se preocupava com onde ficaria.

O pouco dinheiro que restava na tarde tinha sido entregue ao "marido gigolô de primeira linha", e agora ela se encontrava sem um centavo e sem lugar para ir.

De repente, teve uma ideia, e seus olhos brilharam.

"O marido gigolô de primeira linha!"

- Embora seja um negócio, afinal de contas, sou eu quem manda nele, ele não se importaria de hospedar a chefe por uma noite... Não é?

Valentina pegou o celular, nervosa e cheia de expectativa, e ligou.

O telefone tocou duas vezes antes de ser atendido.

- Alô...

A voz do homem, cheia de magnetismo, atingiu os ouvidos de Valentina, que imediatamente se lembrou dos pesados suspiros ao lado de sua orelha na noite anterior, fazendo seu rosto aquecer instantaneamente.

- Alô? Fale!

A voz do homem soou novamente.

Valentina rapidamente voltou a si, afastando as imagens sedutoras de sua mente:

- É... É que... Fui expulsa de casa e agora não tenho para onde ir. Será que posso...

Valentina nem havia terminado de falar quando a ligação foi encerrada.

Valentina encarou o celular por um bom tempo antes de finalmente reagir.

Ela foi recusada?!

- Ótimo, muito bem então... - A raiva de Valentina subiu rapidamente.

Que atitude era essa? Ela era a chefe dele!

Ele deveria devolver o dinheiro!

Naquele momento, em um hotel "relativamente mais barato e com ambiente decente" na cidade HC.

Mateus olhava para as informações sobre Valentina e a Estrela Luminosa Joalheria em suas mãos, surpreso por descobrir que sua nova esposa era a única herdeira da Estrela Luminosa Joalheria!

Mas o fato de Valentina ter sido expulsa por Benjamin, não o surpreendeu.

Se não fosse por ele ter pedido a Osvaldo para investigar Valentina, talvez ninguém soubesse das ações secretas de Benjamin.

Provavelmente, Valentina ainda estava no escuro sobre tudo isso.

Mateus esboçou um sorriso frio, curiosamente ansioso para ver como sua "nova esposa" reagiria ao descobrir a verdade sobre a Estrela Luminosa Joalheira e as manobras secretas de seu pai, Benjamin.

Os olhos de Mateus brilharam com malicioso e, em seguida, enviou o endereço do hotel para Valentina.