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Capítulo trinta e sete
Em uma fazenda no Texas, Ashley estava deitada em uma cama sentindo fortes contrações. O sol aquecia a cidade, que há algumas semanas sofria com frios intensos. Do lado de fora do quarto, Ethan caminhava apreensivo, e todas às vezes que o grito de Ashley ecoava pela casa, a angústia explodia no seu peito. Há sete meses eles chegaram em Austin, na fazenda que pertencia ao falecido marido de Anny. Ela entregou as chaves para Ethan e partiu logo em seguida. Ashley negou qualquer ajuda além dessa, que Anny pudesse oferecer. Ela queria aprender a caminhar com as próprias pernas, e tendo alguém com Anny ao seu lado, certamente ela não conseguiria. Os meses que passaram ali foram calmos. Ethan comprou vacas e galinhas e cultivou o próprio alimento. Ashley e Ethan trabalharam incansavelmente nos últimos meses para aumentar a produção que pudesse fornecer não somente eles, mas outras famílias. Quando Ashley já estava perto de ganhar o bebê, Ethan contratou um ajudante e já estava se tornan
Capítulo trinta e oito
Oliver não conseguia esquecer que Ashley havia ido embora da maneira como foi. Depois que a raiva passou, ele chegou a pensar que havia sido cruel demais com sua ex mulher, afinal, ela o havia ajudado a realizar o seu sonho, mesmo que por pouco tempo. Oliver não amava Ashley, casou-se com ela apenas para ingressar na sociedade e agora que tudo estava desfeito, não havia mais motivos para prosseguir com aquele casamento forjado. Ainda assim, Oliver achou que cometeu um erro. Às vezes ele esquecia da traição dela ao revelar seu caso amoroso com Stefany, e era nesses momentos que ele sentia saudades de Ashley. — Alguma novidade? – Stefany entrou no escritório sem bater na porta, o que acabou com a calma de Oliver. — Além de você entrar no meu escritório sem ser anunciada? – Stefany sentiu o olhar frio dele sobre ela – qual além dessa, você espera ter? Stefany o olhou perdida em meio ao seu encantamento da vida em que vivia. Oliver deveria estar de bom humor, afinal ele havia se livra
Capítulo trinta e nove
Ashley observava Ethan na primeira fileira de convidados, com os olhos cheios de lagrimas, enquanto ela recebia o seu diploma. Há três anos, quando ela ainda era uma mãe inexperiente e uma menina cheia de medos que fugia do passado, decidiu voltar a faculdade, com o incentivo insistente de Anny. Não havia mais o Oliver para impedi-la, casamentos falsos ou mentiras. Agora Valentina era sua inspiração. Seus olhos se encontraram com as quatro pessoas, que a olhavam com orgulho. Mesmo Valentina sendo tão pequena, parecia entender que a jovem mãe havia enfim vencido. Mas ela sentia falta de alguém. Ao observar o orgulho estampado no rosto de Anny, ela lembrou-se da mãe, que há muitos anos desaparecera sem deixar vestígios. Os olhos de Ashley encheram-se de lagrimas ao lembrar dela. Não imaginava abandonando Valentina por qualquer motivo, muito menos a abandonando com um pai igual ao Oliver. Jogou para o fundo da mente as memórias e voltou a realidade, quando caminhou em direção a sua f
Capítulo quarenta
Oliver White vendeu o cassino a qual era proprietário e investiu todo o dinheiro na abertura de uma nova empresa que se parecesse com a sociedade. Aquilo era quase como uma obsessão. Durante aqueles três anos, a dor da expulsão ainda pulsava dentro do seu peito. E sua vingança seria ser maior do que Anny Vasconcelos foi um dia. Ele também não havia esquecido que havia sido Anny a responsável por livrar Ashley da humilhação. Às vezes ele se pegava pensando em Ashley e se perguntando onde ela estaria. Uma dúvida que ele carregou durante aqueles três anos. Deveria ter esquecido Ashley, mas o fantasma dela aparecia diariamente para atormentá-lo. A sua empresa era bem-sucedida e ele havia construído um verdadeiro império. Stefany permanecia ao seu lado, mesmo que Oliver não considerasse aquele relacionamento como algo sério. Sentia como se tivesse uma grande dívida com ela. Não poderia deixá-la desamparada depois do divórcio com Filipe, onde ele lhe arrancou até o último centavo. Mas St
Capítulo quarenta e um
Quando Ashley colocou os pés novamente na cidade de Las Vegas, sentiu como se o seu peito rasgasse e lhe causasse bastante dor. Foi inevitável as lembranças. Ashley não queria transformar a sua cidade natal em um mártir. Ela nasceu ali, sua vida inteira foi construída ali e ela não permitiria que Oliver estragasse suas mais belas lembranças. Marina estava tão animada com aquele momento, que mal percebeu os pulos de felicidade que dava no saguão do aeroporto. Era uma felicidade que contagiava. Abraçou Ashley e logo em seguida tirou a pequena Valentina do colo da mãe, rodopiando com a menina o caminho quase inteiro até o carro. — Eu estou tão feliz que estejam aqui. Era claro que estava e ela nem precisava dizer isso. — Eu também estou feliz por estar de volta – mas as palavras de Ashley não convenceram Marina. Havia medo no rosto de Ashley. Porém, a moça, mesmo sabendo dos motivos, resolveu não falar sobre aquilo. — Me conta como o Ethan reagiu – disse, enquanto acomodava a pequ
Capítulo quarenta e dois
Oliver não estava mais na empresa quando Val finalizou as entrevistas. Ela quis contar a ele que havia encontrado a funcionária ideal, Oliver ficaria feliz como seu bom trabalho. Resolveu não telefonar para ele, mesmo que ainda fosse bastante cedo, Val conhecia o patrão e tinha conhecimento do quanto ele detestava falar de trabalho fora do horário normal.Seria uma grande surpresa, pensou ela. Animou-se quando imaginou a satisfação de Oliver com o bom resultado, poderia até mesmo conseguir um aumento salarial. Ao fim do expediente ela voltou para casa feliz, mal podia esperar pelos frutos do seu bom trabalho.Do outro lado da cidade, Ashley estacionava o carro em frente à casa. Ainda era manhã, e ela não havia se alimentado ainda. Quando entrou da casa, ouviu gritos da pequena Valentina. Olhou e viu a menina correndo pela casa, enquanto Marina corria atrás dela. Quando os gritos cessaram, logo vieram os risos. Às duas estavam se divertindo.Quando Marina viu Ashley parada na porta, pa
Capítulo quarenta e tres
Ela observava paralisada, Oliver se aproximar lentamente dela. Quis correr como um raio, mas suas pernas não a obedeciam. Ele tinha um olhar duvidoso, como se não acreditasse no que constatava a sua frente. Ashley só conseguia pensar que Oliver a mataria, se tivesse a chance de colocar as mãos nela. — Ashley? – Oliver indagou com certa relutância. Mas não ouve respostas. Ela não conseguia nem sequer abrir a boca para respondê-lo. O medo foi lentamente entrado em seu coração e ela sentiu suas mãos tremerem. Mas quando se lembrou de tudo o que Oliver havia feito a ela, de como havia expulsado e a acusado injustamente, Ashley apertou os lábios e cerrou os punhos. Ela estava decidida a não se amedrontar e não permitir que ele a destruísse novamente. — Deve haver algum engano – O semblante de Oliver se transformou ao ouvir aquelas palavras. — Eu a reconheceria em qualquer lugar – seus olhos brilhavam em direção a ela. Não havia ódio no olhar dele, nem desejo de vingança, era como
Capítulo quarenta e quatro
A dor transbordava pelos olhos de Ashley. Ela foi o caminho inteiro chorando silenciosamente. O motorista do carro, olhava para ela com pena, mas não ousou perguntar o que lhe causava tanta dor. Ela estava disposta e recomeçar a vida, mesmo que fosse na mesma cidade em que havia sofrido tanto. Quando aceitou voltar para Las Vegas, acreditou que seria melhor que da última vez, mas a vida não estava disposta a atender o seu pedido, colocando Oliver novamente em seu caminho. Qual era a probabilidade de conseguir um emprego onde seu ex marido seria o seu chefe? Ou Oliver havia armado tudo aquilo, ou era muito azar dela, reencontrá-lo assim. Com um nó na garganta, ela desceu do carro. Enxugou as lagrimas e prometeu não mais chorar. Portanto, nada foi tão fácil como Ashley esperava. A baba que ela havia contratado precisaria ser dispensada, já que ela não aceitaria em hipótese nenhuma, o emprego que Oliver havia oferecido. A mulher a estranhou voltar tão cedo para casa, mas Ashley prefer