Caminharam juntos até a sala onde Ethan estava, como se a companhia um do outro desse coragem de fazer o que era preciso. Quando Ethan os avistou juntos, levantou-se, com as mãos soando, observando Oliver se aproximar, apreensível. — Então a missão impossível foi dada ao Oliver – brincou para talvez, assim, jogar fora a tensão sobre os ombros. — Sente-se, Ethan, por favor – Oliver pediu, enquanto Ashley sentia o corpo totalmente energizado. — O que está acontecendo? – Ele se agitou ainda mais – é algum problema com a Valentina? — A Valentina está ótima! – Oliver puxou uma cadeira que havia no canto da sala e sentou-se em frente a Ethan. Virou o rosto para trás, olhando para Ashley, ela se aproximou e começou a dizer. — A Anny foi me fazer uma visita há alguns dias – precisou limpara a garganta, fechando os olhos com força, como se procurasse em algum lugar a coragem para prosseguir. Quando Oliver percebeu a tensão de Ashley, segurou na sua mão. O toque dele fez ela encará-lo e
Os primeiros raios de sol adentraram o quarto, quando Oliver acordou. Ainda com a visão embaçada, sentiu algo pressionando o seu peito, e quando desviou o olhar, viu Ashley deitada ao seu lado com a cabeça recostada sobre o seu peito. O braço dela envolvia o seu corpo. Deu um beijo nos cabelos dela, quando um sorriso repuxou os seus lábios. Ela se mexeu, mas não acordou. Qual o momento naquela noite, Oliver não percebeu Ashley deitar-se ao seu lado? Queria aproveitar aquele momento, mas tinha planos melhores em mente. Retirou Ashley com cuidado do seu lado e se levantou. Observou Valentina dormir, antes de calçar as sandálias e sair. Ashley acordou assustada e quando olhou para o lado, Oliver já não estava mais ali. Fechou os olhos, achando que deveria ter sido mais esperta e ter acordado primeiro que ele. Agora Oliver sabia que eles haviam dormido juntos e usaria isso como vantagem. Levantou-se irritada e extremamente envergonhada com aquilo. Certamente ele acharia que ganhou e
Ashley se trancou no quarto, enquanto os sentimentos a consumavam. Fechava os olhos e a única imagem que vinha em mente era o rosto de Oliver. Resolveu, então, tomar um longo banho, para que talvez conseguisse eliminar qualquer vestígio que ainda restava dele. Quando saiu, Ethan estava sozinho na cozinha, ainda se entufando com as panquecas de Oliver. — Onde o Oliver está? – Indagou, observando a cozinha, demonstrando o quanto estava ansiosa em encontrá-lo – para onde ele levou a Valentina? — Deixe o Oliver aproveitar a companhia da própria filha – disse com a boca cheia, quando Ashley se aproximou, observando-o. — Por que está defendendo o Oliver? – Olhou irritada para ele. — Qual o delito ele cometeu dessa vez, Ashley? – Limpou a boca e olhou nos olhos da filha – vai passar o resto da vida castigando-o por ter se casado com você? — O senhor sabe que não foi bem assim – passou a mão sobre o rosto quando percebeu que mais uma vez estava ficando irritada com o passado – eu só qu
Ashley não sabia o que fazer. Fechou os olhos por alguns segundos tentando pensar na melhor forma de ajudar Oliver naquele momento, e então correu até o quarto de Ethan pedindo ajuda. — O senhor pode ficar com a Valentina essa noite? – Os olhos arregalados, revelando a preocupação em cada poro do seu corpo. — O que aconteceu? – Ethan conhecia tão bem Ashley que sabia quando ela estava em apuros só olhando para o seu rosto. — O Oliver está com febre, tremendo em cima daquela cama – passou a mão sobre o rosto – eu não sei o que fazer. — Como não sabe o que fazer? – Passou por ela, caminhando em direção ao quarto. Mediu a temperatura de Oliver, percebendo que ele estava com quase quarenta graus de febre. — Precisa dar um banho gelado nele, para a temperatura abaixar – sugeriu Ethan, deixando Ashley instantaneamente paralisada. — Eu? – Disse com a voz assustada – eu não posso fazer isso. — Isso não está em discussão. Depois do banho dê o remédio para ele – caminhou até a cama de
Há coisas que você não percebe até beijar o homem a qual você acreditou odiar. Uma delas era com Ashley sentia as pernas fraquejarem ao toque dos lábios de Oliver nos seus. Não havia resistência, nem urgência em fugir. Ela apenas fechava os olhos e se entregava quase completamente e percebia o quanto o amava. Mas tinha uma parte do seu coração que levava direto à memória os momentos horríveis e humilhantes a qual ela passou ao lado dele. E foi nesse momento que a magia acabou e Ashley o empurrou para longe. — O que você acha que está fazendo? – Sentiu leves pontada de pânico ao olhar nos olhos de Oliver. — Beijando a mulher que eu amo? – Ashley virou de costas para ele, não podendo ver a tristeza tomando forma no seu rosto. — Para de dizer que me ama – a voz de Ashley não estava agressiva ou ríspida. Foi como se ao dizer isso, ela se tornasse vulnerável – eu não acredito nas suas palavras, Oliver. Ainda que ouvir aquilo doesse no seu coração, passos lentos o levaram para mais p
— Eu amo você, Oliver. Oliver foi distraído pelos segredos de um novo mundo. Fechou os olhos quando os lábios de Ashley tocaram os seus novamente. O corpo dela se entregou, envolvendo-o em um abraço, deixando escapar todo o seu amor. Tudo ficou em silêncio, como se existisse só eles dois, quebrado apenas pela sua respiração exagerada e as batidas do seu coração. Era como nascer de novo. Ele não queria voltar à tona. Podia ficar preso naquele beijo para sempre. — Isso deve ser um sonho – disse, quando ela se afastou e quando abriu os olhos viu Ashley sorrindo. O rosto tão delicado e feliz, os olhos brilhavam quando olhava para ele. Observou ela com tanto amor, pela primeira vez já não havia o medo entre eles. — Bom, você não está sonhando – outro beijo. Os seus olhos azuis eram como brasa, grudados nos dele – Temos um voo para Las Vegas. Ele sorriu para ela, mas sentiu falta de alguma coisa. — Onde está a Valentina? – Passou os olhos por todo o saguão, mas não havia ninguém.
Ethan Foi uma noite agitada na cidade de Las Vegas. Ethan se apressou, colocando seu casaco, e deixou a casa antes que Ashley chegasse. Às vezes era necessário esgueirar-se para que a filha não o visse. Ela sempre ficava irritada, porque sabia que Ethan gastaria o que ele não tinha mais em jogos de azar. Ele entrou no cassino, com passos apressados. Seu sangue fervia na mesma proporção que sua boca salivava quando ele pensava na quantidade de dinheiro que ele poderia ganhar naquela noite. Ethan era viciado e sabia disso. Ele havia perdido sua esposa e quase toda a sua fortuna. Ele era um homem quase falido, mas apostava suas fichas diariamente que a sorte estaria do seu lado. Ele comprou algumas fichas, sentou-se à mesa com outros quatro caras e, quando o jogo estava prestes a começar, um homem, que Ethan conhecia bem, sentou-se, juntando-se a eles. — Você vai apostar o que hoje, Ethan? – Oliver, seu ex-parceiro de negócios, que havia roubado grande parte de sua fortuna, sentou-se
Ashley Ashley sentiu como se seu corpo estivesse em chamas. Ele entrou em seu quarto e bateu na porta com força, e um grito de desespero ecoou em sua garganta. Isso só poderia ser um pesadelo, ela pensou. Assim como Ashley estava se preparando para ir para a faculdade, ela ia conseguir um bom emprego e ser feliz, seu pai apostou nela e sua felicidade no homem como Oliver. Ashley conhecia bem Oliver. Ele era o parceiro de seu pai quando Ethan ainda tinha uma companhia, mas ela o odiava porque o homem era arrogante e sentia que ele tinha o rei da barriga. Se Ashley pudesse escolher alguém para se casar um dia, certamente não seria Oliver White. Ele pensou em fugir e até ensaiou uma fuga, escondendo suas roupas em uma mala, mas desistiu minutos depois quando pensou em seu pai. Por mais que Ethan fosse irresponsável, ele não merecia viver nas ruas. Demorou um pouco para adormecer, mas quando acordou, o sol nem sequer havia nascido. Uma batida na porta fez Ashley pular da cama. Seu co