Capítulo 82Dona Amélia e Jussara estavam sentadas à mesa da cozinha, cercadas por anotações e detalhes para o casamento que se aproximava. A ansiedade e a empolgação estavam no ar, e a mulher de mais idade falava com um sorriso nos lábios sobre os planos para o grande dia.- Eu quero que tudo seja perfeito, Jussara. Você merece o melhor, e esse casamento será o começo de uma linda família.Jussara sorriu, tocando suavemente a barriga que já estava com a gravidez avançada.- Eu só quero que seja especial para nós dois. Gabriel tem sido maravilhoso, e cada detalhe está sendo preparado com tanto carinho.Enquanto conversavam, Letícia entrou na cozinha, uniformizada e com um olhar que transparecia seu costumeiro disfarce de cordialidade. Ela pegou o pano de limpeza e começou a fazer o trabalho de rotina, mas, ao invés de se apressar como normalmente fazia, decidiu demorar um pouco mais dessa vez, prestando atenção em cada detalhe da conversa.Ela se movia lentamente, passando o pano pela
Capítulo 83Quando o sol começou a se pôr, preenchendo a cozinha com uma luz dourada, Dona Amélia decidiu aproveitar o momento para transmitir mais um pouco de sua sabedoria culinária. Com entusiasmo, chamou Jussara, Mary e a cozinheira para aprenderem a fazer um dos pratos mais antigos da família: risoto.— Meninas, prestem atenção. Um bom risoto é como a vida: exige paciência, cuidado e, acima de tudo, muito amor — disse Dona Amélia, já posicionando os ingredientes sobre a bancada impecavelmente limpa.A cozinheira sorriu, já acostumada com o jeito carinhoso de sua patroa, enquanto Mary e Jussara se entreolharam com curiosidade. Ambas estavam ansiosas para aprender.— Primeira lição: o arroz. Não usem qualquer arroz. Para risoto, o arbóreo é o ideal. Ele tem mais amido e é o que dá aquela cremosidade maravilhosa — explicou Dona Amélia, pegando o pacote de arroz e mostrando.Enquanto ela falava, Mary se aproximou e começou a picar os vegetais com a agilidade de quem já passava muito
Capítulo 84A semana passou rápido. Jussara estava radiante, quase flutuando de tanta felicidade. Tudo estava perfeitamente alinhado, e ela não conseguia imaginar algo que pudesse estragar aquele momento. Às vésperas de completar nove meses de gravidez, sentia-se em sua melhor forma. Os médicos sempre lhe davam excelentes notícias, e o Dr. Henrique havia até mesmo parabenizado pessoalmente pela saúde excepcional dela e da bebê. Entre os convidados para o casamento estavam a obstetra, o amigo de Gabriel, Francisco, a secretária Ana, e diversas outras pessoas queridas que faziam parte de suas vidas.Na manhã tão esperada, Jussara escolheu um vestido rosa com detalhes dourados, que realçava sua beleza maternal de maneira delicada. Nos pés, uma sandália baixa, confortável, mas igualmente elegante. A cabeleireira e a maquiadora estavam reservadas para cuidar dela ao longo do dia, ajustando penteados e maquiagem conforme os momentos especiais se desenrolassem.Às dez horas, ela e Gabriel es
Capítulo 85Jussara estava radiante, seu coração cheio de felicidade. Como havia imaginado, tudo estava perfeito: o casamento, a decoração, os convidados, e, principalmente, Gabriel ao seu lado. Ela não podia deixar de sorrir ao pensar na lua de mel que aguardava ansiosamente. O destino era uma pousada aconchegante, perto de uma casa de campo, situada numa montanha muito alta, onde o clima seria ideal para dias tranquilos e momentos a dois.Assim que saíram da festa, Gabriel pegou a chave do carro e conduziu Jussara pela estrada sinuosa que levava até a grande pousada. A viagem foi rápida, mas cada minuto parecia se arrastar à medida que ele pensava no que estava por vir. Eles chegaram aos pés da imensa montanha e logo começou uma subida que parecia interminável pela estrada. O local era conhecido por sua atmosfera acolhedora, com uma brisa suave e temperaturas amenas durante o ano todo.A pousada, uma construção charmosa de madeira e vidro, se destacava entre as árvores. Gabriel esta
Capítulo 86Três dias depois, o casal retornou para casa. Jussara estava radiante ao cruzar a porta, encantada por estar de volta. Letícia, que estava limpando o hall de entrada, parou por um instante ao vê-los chegar.Enquanto Mary cumprimentava o casal com um sorriso caloroso, Letícia apenas observava à distância, em silêncio, enquanto Gabriel e Jussara subiam as escadas. Com um suspiro pesado, ela voltou a esfregar o chão, mas logo sentiu que estava sendo observada. Ao levantar os olhos, encontrou Mary encarando-a com uma expressão desconfiada.— Algum problema, Mary? — perguntou, tentando disfarçar o desconforto.— Eu é que deveria fazer essa pergunta — respondeu Mary, firme, cruzando os braços.— Do que está falando? — Letícia franziu o cenho, sentindo-se atacada, largando a vassoura para encará-la diretamente.— Você sempre olha estranho para o casal Monteiro. Como se... — Mary hesitou, avaliando as palavras — estivesse incomodada com eles.Letícia riu nervosamente, tentando mas
Capítulo 87Letícia colocou um vestido tubinho preto que realçava suas curvas, prendeu o cabelo em um coque elegante e fez uma maquiagem rápida, mas marcante. Depois de pegar as chaves do carro, saiu em direção ao centro, onde sua amiga a aguardava.Ao estacionar, encontrou a amiga desbocada encostada na porta do bar, com um sorriso malicioso nos lábios.— Até que enfim você chegou, quenga safada — disse a amiga, soltando uma risada exagerada.Letícia balançou a cabeça, já sem paciência, mas mantendo a compostura.— Dá pra parar com isso? — respondeu, tentando ignorar o jeito provocador da outra.— Vem, vou te levar até ele. Mas já vou avisando: se você não quiser, eu pego ele pra mim. — A amiga a olhou com um brilho nos olhos e completou com um tom ainda mais atrevido. — Tô doida pra dar pra um coroa.Letícia respirou fundo, tentando decidir se arrependia-se ou não de ter aceitado o convite. Contudo, algo em sua curiosidade a fez seguir em frente, permitindo que a amiga a guiasse par
Capítulo 88Na manhã seguinte, Gabriel estava no escritório revisando contratos e organizando a agenda da semana. A rotina tranquila foi interrompida pelo som do telefone. Ele viu o nome de Francisco no visor e atendeu imediatamente. — Francisco, bom dia. Alguma novidade? — Bom dia, Gabriel. Tenho uma notícia urgente. Marcos foi encontrado e está preso. Gabriel ficou em silêncio por alguns segundos, absorvendo a informação. O alívio por saber que Marcos estava finalmente sob custódia veio acompanhado de um turbilhão de pensamentos. — Onde ele está? — perguntou, a voz firme. — Em São Paulo. Você precisa vir o quanto antes. A situação está delicada, e eu acho melhor você estar presente para lidar com isso pessoalmente. Gabriel assentiu, mesmo sabendo que Francisco não podia vê-lo. — Estou indo. Reservei a manhã para trabalho, mas isso é prioridade. Me envie os detalhes por mensagem. — Já mandei. Nos vemos aqui. Após desligar, Gabriel suspirou profundamente. Ele sabia q
Capítulo 89Na manhã seguinte, Letícia caminhava com passos rápidos e decididos, tentando se manter o mais longe possível da casa. Cruzou o pomar e seguiu até um ponto isolado, onde tinha certeza de que ninguém a ouviria. Enquanto olhava ao redor, seu primo atendeu o telefone do outro lado da linha.— Fala! — disse ele, com uma impaciência evidente.— Então está tudo resolvido, certo? Você vai me ajudar a sumir com a Jussara? — perguntou Letícia, sua voz baixa e repleta de determinação.— Vou, vou... Você já está me irritando com isso.— Quero que seja antes do Natal. O patrão foi viajar, é uma pessoa a menos para se preocupar — insistiu ela, ignorando o tom ácido do primo.Do outro lado, ele suspirou, exasperado.— Você é terrível. Com tanto homem nesse mundo, tem que se fixar logo no marido de outra pessoa.Letícia franziu o cenho, irritada com o comentário.— Olha, não me irrita! — respondeu, com firmeza. — Até fiquei com outro cara. Gostei muito, aliás, mas não dá pra esquecer do