Anya correu para se abrigar o mais rápido que pôde, enquanto Jasha se habituava à escuridão do lugar, ofuscada pela luz do entardecer lá fora, e se deparou com o corpo do pobre homem ferido no chão.

O homem ainda estava vivo e olhava-o desafiadoramente.

-Vens... para acabar... com a Jasha?

O homem sorriu maliciosamente.

Entretanto, a jovem mulher acordou Sonya tapando-lhe a boca enquanto lhe indicava, sem falar, que se calasse. A rapariga observava-a com olhos selvagens, enquanto Anya abria um pequeno esconderijo no chão e rastejava para lá com a irmã mais nova.

Dali, conseguiam ouvir perfeitamente quaisquer sons vindos do exterior, mas não os conseguiam ver.

Jasha levantou o pai de Anya e sentou-o com dificuldade numa cadeira da sala de jantar.

-É um milagre que ainda estejas vivo, Dmitry.

Ele deu um sorriso torto.

-Não vai ser... por muito tempo... por muito tempo...

O dealer riu-se.

-Sim, é um pouco demais para mim... mas pode acabar rapidamente. Diz-me só onde raio arranjaste o mapa do tesouro.

-Eu... não... tenho... ele...

-Sei que estás a morrer, e parece que não tens nada a perder... mas é melhor falares... ou a tua morte será muito mais longa....

-Eu não tenho... Jasha... não sei... o que te faz pensar... que estou a mentir...

-Digamos que o tenho em boa autoridade... -Tenho-o em boa autoridade... Agora... vamos ver quando é que se parte...

Anya e a irmã não conseguiam vê-los do seu esconderijo, mas ouviam o grito agudo do pai, enquanto tapavam a boca para não se denunciarem.

Era evidente que o traficante o estava a torturar para lhe arrancar a verdade.

Ela tapou os ouvidos da irmã mais nova, enquanto segurava as náuseas e as lágrimas lhe escorriam pelas faces.

Dmitry não podia ceder. Mesmo que entregasse aquele mapa, eles matá-lo-iam a ele e às suas filhas. Tinha de se agarrar, antes de morrer, à esperança de que elas ficassem bem.

Ele aguentaria o tempo suficiente para desgastar Jasha, para lhes dar uma hipótese de fuga, de sobrevivência, de um futuro....

Mas o traficante sabia como magoar. Por várias vezes esteve à beira de vacilar, mas no fim, o seu último suspiro extinguiu-se.

O torturador não tinha atingido o seu objetivo.

Enfureceu-se como uma fera, soltando um rugido feroz, rasgando toda a casa enquanto procurava o maldito mapa em todas as gavetas, armários e livros da biblioteca.

Nada.

Ou Dmitry o tinha dado a alguém, ou o seu informador tinha-lhe mentido.

De qualquer forma, alguém ia pagar caro.

Por agora, a única opção de Jasha era encontrar a jovem Anya, de quem seria certamente mais fácil, e mais divertido, obter o paradeiro do mapa.

Afastou-se da casa com um sorriso maléfico perante a perspetiva de encontrar a bela jovem.

Do seu esconderijo, Anya olhou à sua volta antes de Jasha partir, gravando o seu rosto áspero na sua memória, para nunca mais esquecer.

Para nunca mais perdoar.

Um dia, ela o faria pagar.

Ela se escondeu com Sonya, que chorava levemente, até que a noite escura cobriu todos os cantos com seu manto, e ela soube que elas poderiam sair sem serem descobertas.

Deixou a irmã no esconderijo e esgueirou-se para o quintal. Não havia absolutamente nenhum som do lado de fora da casa... e isso era suspeito. Um sinal de que nada estava bem.

Não havia som de carro, não havia cão a ladrar.

Nada.

Tirou a pequena caixa e abriu-a com cuidado. Lá estava ele, um mapa misterioso com um tesouro invulgar. Viu um nome que durante décadas fora famoso no mundo do tráfico de droga: Bruno "el capo" Villalobos. Dizia-se que ele tinha fugido para a Rússia com os seus melhores homens e que a sua riqueza era incalculável. Se for verdade, este pode ser o caminho para a liberdade de Anya e Sonya.

A jovem mulher voltou a colocar o papel na caixa, embrulhou-o num saco de plástico para o proteger e enfiou-o no peito.

Era pequeno e fácil de esconder.

Voltou para casa, fez uma mochila simples, procurou um casaco e roupas que as escondessem o melhor possível no escuro e procurou a rapariga.

A menina agarrou-se a ela, a soluçar.

-Está tudo bem, Sonya... Eu tomo conta de ti agora. Temos de sair daqui, sem barulho.

-Mas... papá...

Ela olhou na direção do corpo. A imagem era desagradável.

-Ele está morto... não olhes para ali, percebes? Nós vamos ficar bem. O pai deu-me o endereço de um homem que nos vai proteger. Vamos juntos, para a Finlândia, e lá estaremos a salvo. Não saias do meu lado. Se nos separarmos, quero que te lembres do nome do Kasparov, em Helsínquia. É lá que nos vamos encontrar. OK?

A rapariga repetiu, sussurrando:

-Sim... Kasparov... Helsínquia...

-Está bem, querida. Vai correr tudo bem...

Saíram de casa em silêncio absoluto, pelo quintal, que dava para a casa de um vizinho.

Evitaram as ruas principais e esconderam-se em todas as esquinas.

Descobrem, para sua angústia, que muitos homens armados estão a patrulhar a zona.

Jasha procurava-os cuidadosamente.

O mapa era a sua prioridade e ele não podia deixá-los escapar sem os interrogar.

Estava furioso consigo próprio. Tinha reagido de forma exagerada a Dmitry e tinha perdido a oportunidade de descobrir mais.

Se tivesse esperado para agir, se tivesse sido esperto, teria capturado as filhas primeiro, para lhe extorquir dinheiro e obrigá-las a falar.

Mas a ambição tinha-o cegado.

A sua última opção era encontrar Anya, divertir-se a torturá-la e, se isso não resultasse, pressionar a jovem com a irmã mais nova.

Ele conseguiria aquele mapa a qualquer custo, mas não podia cometer outro erro e deixar-se levar pela ganância.

Anya precisava de encontrar uma forma de atravessar a fronteira, mas não fazia ideia de como o fazer ou a quem pedir ajuda. Nunca tinha estado fora da Rússia, não tinha contactos e tinha a certeza de que não seria fácil.

Conhecia apenas uma pessoa em Viborg, que tinha estado ao lado do pai durante anos e que ela considerava um tio: Chekov.

E embora Dmitry lhe tivesse dito para não confiar em ninguém, ela não tinha escolha.

O seu patrão no bar parecia ser um bom homem. No entanto, os contactos que ela descobrira que ele tinha com este Adónis russo mortífero, testemunhando um espetáculo tão sangrento no seu próprio armazém, fizeram-na duvidar que ele não os estivesse a entregar a este tipo por dinheiro, ou por lealdade.

Portanto, a sua única opção era Chekov, que tinha os contactos e a experiência necessários para a tarefa.

Assim, Anya dirigiu-se cautelosamente para a casa do amigo do seu pai, esperando que ele os ajudasse a atravessar para a Finlândia.

Uma vez lá, ela iria pensar em como proceder.

O importante, por enquanto, era ficar fora do alcance de Jasha.

Eles se aproximaram do quintal de Chekov com cautela, e Anya bateu lentamente na porta.

Era tarde da noite, mas estava suficientemente silencioso para que ela pudesse ouvir.

Elas esperaram alguns minutos. Ainda assim.

O ar estava frio, Sonya agachou-se contra a irmã mais velha, a única coisa que lhe restava no mundo, procurando calor e proteção.

Anya sempre fora forte, era uma sobrevivente, pois havia coisas horríveis no seu passado que ela queria esquecer, e a sua irmã mais nova, de saúde mais frágil, adorava-a.

Os minutos foram-se alongando, até que finalmente ouviram passos a aproximarem-se e a porta abriu-se.

O homem olhou para elas com perplexidade.

-Anya? O que estás a fazer aqui? O que aconteceu?

Os olhos da jovem mulher encheram-se de lágrimas ao lembrar-se.

-O pai está morto, Chekov. Temos de fugir, a Jasha está a perseguir-nos....

Uma sombra de dúvida cruzou os seus olhos.

-Jasha?

Perante aquele olhar, ela decidiu não lhe contar toda a verdade. Ele era o melhor amigo do seu pai... e no entanto ele próprio tinha-lhe dito para não confiar em ninguém.

-Sim, não sei porquê... mataram-no. Sonya e eu escondemo-nos... mas esta cidade já não é segura para nós. Temos de partir...

O Chekov acenou com a cabeça.

-Eu compreendo, mas para onde é que vão?

Anya fingiu pensar no assunto, enquanto a irmã mais nova a olhava com os seus grandes olhos.

-Não tenho a certeza... Podemos entrar e aquecer-nos?

-Sim, claro, desculpa... que falta de educação a minha. Entrem, vou buscar-vos um chá quente.

-Só para a Sonya, eu estou bem, não quero perder tempo... é perigoso.

-Tudo bem.

Sem se separarem, os dois sentaram-se no cadeirão da pequena sala.

O Chekov preparou o chá, enquanto perguntava:

-Então, o que tens em mente, Anya?

-Pode ser a Finlândia? É um país aqui perto, e acho que a Jasha não nos seguiria até lá. Nós não valemos nada.

-Hum... bem, tu deves valer alguma coisa para ele, se ele se deu a todo este trabalho à tua procura... Tens a certeza que não sabes o que ele quer?

Ela abanou a cabeça.

Não faço ideia... estávamos apenas a esconder-nos enquanto... ele... matava o pai...

O homem olhou para o chão.

-Eu compreendo... lamento imenso... O Dmitry era o meu melhor amigo... durante muitos anos... é uma grande perda...

-Sim...

O Chekov pensou nisso por um momento.

Eu ajudo-os a chegar à Finlândia, por mar. Tenho alguns contactos que podem ser úteis.

-Pode tratar disso agora mesmo? Não quero esperar pela luz do dia.

-Sim, claro. Sim, claro. Vou fazer uns telefonemas enquanto a Sonya toma o seu chá.

-Obrigado... O meu pai ficaria feliz por saber que és um amigo tão valioso...

Devo-lhe isso... ele era como um irmão...

Chekov afastou-se o suficiente das irmãs para não ser ouvido e marcou um número.

Assim que o número foi atendido, ele sussurrou:

-Eles estão aqui. Mas não façam nenhuma tolice. Eu tenho um plano.