Naging magulo ang isip ni Tiffany nang marinig niya ito. Hindi niya mawari kung ano man ang nasa isip ni Jackson. Siyempre, gusto niyang maging matagumpay sa kanyang career, pero ayaw niyang isuko ang kanyang anak para doon. Nang mabalitaan niya ang tungkol sa kanyang pagbubuntis, ang bumalot lamang sa kanya ay kagalakan at sorpresa. Mula nang makita niya ang cute na itsura ni Smore, gusto na niya ng sarili niyang anak.Nagplano si Tiffany na manghingi ng maternity leave kapag malapit na siyang manganak at pagkatapos nito ay ipagpapatuloy niya ang pagtatrabaho pagkatapos mag-expire ang leave. Kailanman ay hindi sumagi sa isip niya ang magpalaglag."Hindi pwede. Hindi ko ipapalaglag ang bata. Hindi naman ito makakaapekto sa trabaho ko," sabi niya.Natahimik si Jackson bago siya sumagot, “Makinig ka sa akin. Magpa-abort ka."Doon naintindihan ni Tiffany na ang kanyang pananaw ay hindi kasama sa consideration ni Jackson.Naging malamig ang pakiramdam niya dahil sa realization na ito.
"Anong ginagawa mo dito ng mag-isa?" Tanong ni Tiffany habang paulit-ulit siyang humihikbi nang magkita sila. "Nasaan si Smore? Kinaya mo siyang iwan sa bahay?"Hindi talaga komportable si Arianne dito pero hindi niya ito ipinakita. “Huwag kang mag-alala, kasama niya ang daddy niya. Bakit ka dapat mag-alala? Nagdesisyon ako na manatili dito ng ilang araw para magsaya at makasama ka. Kamusta na kayo ni Jackson?""Sa tingin niya ay si Alejandro ang tatay ng baby." Patuloy na humihikbi si Tiffany. “Gusto niyang ipalaglag ko ito. Nagalit ako kaya binaba ko ang tawag at hindi na niya ako tinatawagan mula noon. Parang gagawin niya akong baliw…”Pinunasan ni Arianne ang mga luha niya. “Sige na, huwag ka nang umiyak. Hindi dapat umiiyak ang mga buntis. Mararamdaman ito ng sanggol sa tuwing malungkot ka. Totoo ito. Ang pinakamalaking kalaban ng isang tao ay ang paghinala. Kaya nitong sirain ang tiwala sa pagitan ng dalawang tao. Mayroong dalawang mga paraan para malutas ito ngayon; pwede kay
Hindi mabilang na beses na inilabas ni Mark ang kanyang cellphone dahil gusto niyang tawagan si Arianne. Gayunpaman, natatakot siyang tanggihan muli nito ang kanyang mga tawag. Lalo lang siyang magagalit kapag ginawa niya ito. Kailangan niyang tiisin ito. Kailangan niyang tumigil sa pag-spoil dito at gayundin si Aristotle. Masyado silang spoiled ang mag-ina.Biglang may tumulak sa pinto ng opisina. Isang matangkad, balingkinitan, at magandang babae na nakasuot ng office suit at nakatali ang kanyang buhok ng maluwag. "Mr. Tremont," sabi niya sa mahinang boses, "Sinabi sa akin ng director na dalhin ang mga dokumentong ito. Hindi ako kumatok dahil natatakot akong maistorbo ang bata. Dapat ko bang iwanan ang mga ito sa mesa mo?"Tumango si Mark. "Ilagay mo na lang diyan," mahinahon niyang sinabi, "Titingnan ko ang mga ito kapag may oras ako." Habang nagsasalita siya, napansin niyang hinubad ng babae ang kanyang mataas na takong at hawak niya ito nang makapasok siya. Hindi niya ginamit an
Pagkatapos ng meeting, hindi na mapigilan ni Mark ang pag-aalala kay Aristotle. Ang meeting ay hindi bababa ng dalawang oras, ngunit pinaikli ito ng isang oras dahil sa kanyang anak. Nilampasan niya ang lahat ng hindi mahalagang bagay.Bumalik siya sa opisina at nalaman niyang tumigil na sa pag-iyak si Aristotle. Salamat sa pagsisikap ni Janice sa pagpapasaya sa kanya, blangko na lamang na nakatingin sa kanya ang baby. Mukhang hindi siya masaya pero kahit papaano ay tumigil na siya sa pag-iyak. Nakahinga ng maluwag si Mark kaya lumapit siya sa kanya at sinabing, “Magaling ka sa mga bata. Walang nagpapatahan kay Smore maliban sa kanyang ina.”Naging reserved si Janice nang dumating si Mark kaya tumabi siya. “Smore? Little Smore? Ang cute ng nickname!"Napatingin si Mark sa anak niya at ngumiti. “Ang nanay niya ang nagbigay nito. Nasanay na kaming tawagin siya sa ganoong pangalan. Ang kanyang tunay na pangalan ay Aristotle Tremont."Ilang segundong nakatitig si Janice kay Mark nang
Walang naramdamang mali si Tanya. Nagtataka lang siya kung bakit malayo ang pakiramdam ng lolo at anak. "Sige, maghahanda ako ng makakain. Mag-usap kayo diyan."Tinitigan ni Don Smith si Jett ng ilang segundo bago siya tumalikod at pumasok sa kwarto. “Sa loob tayo mag-usap. Sigurado akong ayaw mong malaman ng asawa mo ang lahat."Nilakasan ni Jett ang loob niya at sinundan siya sa loob bago niya maingat na isinara ang pinto. “Sir... Ano pong kailangan niyo? Maliit na bagay lang ang kasal ko at ayoko itong gawing big deal. Hindi rin ito isang malaking kaganapan…”Biglang nagalit si Don Smith. “Sinabi na sa akin ng asawa mo ang lahat ng nalalaman niya. Iniisip niya talaga na lolo mo ako at hindi man lang siya naghinala. Gaano mo katagal binalak na itago ito sa akin? Ang kapal ng mukha mo para pagtaksilan ako! Huwag mong kalimutan, hindi ka makakarating sa kinaroroonan mo kung hindi dahil sa akin!"Mabilis na napaluhod si Jett at ibinaba ang kanyang ulo. Makikita ang gulat sa kanyang
Naririnig ni Jett ang mga ingay mula sa linya ni Alejandro. Halatang galit na galit si Alejandro. "Basta tandaan mo ang sinabi ko sayo. Hindi ako mapagbigay tulad ng matanda. Alam mo na ang dapat mong gawin!"Pumunta si Jett sa pinto para magpalit ng sapatos nang matapos ang tawag. Tumingin siya kay Tanya at sinabing, “May kailangan akong puntahan kaya baka hindi ako umuwi ng ilang araw. Ingatan mo ang sarili mo. I-text mo ako kung may kailangan ka. Huwag mo akong tawagan."Mukhang dismayado si Tanya nang marinig niya ito. “Paano naman... yung noodles? Hindi mo ba ito kakainin?"Umiling lamang si Jett. "Wala na akong oras. Kainin mo na lang ito."...Kasalukuyan sa South Park.Pagkatapos ng trabaho, magkasamang pumunta sina Tiffany at Arianne sa isang malapit na open-air restaurant. Parehong wala sa mood ang dalawang babae. Naiinis si Tiffany kay Jackson at si Arianne naman kay Mark. Gaya nga ng kasabihan, 'Masayang Malungkot Kasama ang Ibang Tao'.Biglang nakatanggap ng message
Si Tiffany ay isang walang ingat at pabaya na tao kaya wala siyang napansing mali. “Mabuti naman! Hindi ko inasahan na ang isang tao na tulad mo ay makakalimutan na umihi. Akala ko ikaw ay isang walang kamatayang diwata mula sa legend na hindi nangangailangan ng human needs…”Hindi sumagot si Arianne sa kanya. Pagkatapos nilang umakyat, pinakiusapan niya si Tiffany na huwag buksan ang ilaw. Pagkatapos nito, pumunta siya sa isang bintana na may magandang tanawin at tumingin siya sa mga kalsadang sinisindihan ng mga street lamp sa neighborhood na para kitang-kita niya ang mga tao sa ibaba. Gayunpaman, nasa mataas na palapag siya kaya hindi niya makita ng malinaw ang kanilang mga mukha. Nakikita niya ang ilang matatangkad na lalaki na nakasuot ng itim na suit. Nakaramdam siya ng hindi maipaliwanag na kaba at hindi niya alam ang kanyang gagawin. Ang mga taong iyon ay may martial arts training dahil napansin niya ito sa paraan ng pagdala nila sa kanilang sarili. Maingat sila sa kanilang ba
Mabilis na nawala ang excitement ni Tiffany nang marinig niya ang mga salita ni Arianne. "Totoo yan. Paniguradong darating siya ng mag-isa. Gaano man siya kalakas o kahit pa napakagaling niya makipaglaban, hindi niya pa rin kayang labanan ang napakaraming tao. Kalimutan mo na. Makikita natin kung anong mangyayari kapag dumating siya dito. Maliligo muna ako dahil gabi na. Bantayan mo ang pinto habang naliligo ako. Huwag buksan ang pinto para sa kahit sino maliban na lang kay Jackson. Babantayan ko ang pinto pagkatapos kong maligo. Huwag kang matutulog.”Tumango si Arianne sa kanyang utos. “Sige, sige. Hindi naman ako tanga."...Mabilis na pinatakbo ni Jackson ang kanyang sasakyan sa takot na may mangyaring masama kay Tiffany. Kadalasan na isang oras lamang ang biyahe pero inabot lamang siya ng forty minutes bago siya nakarating sa condominium building ni Tiffany. Kung walang traffic jam, baka mas maaga pa siyang makarating. Sinuri niya ang paligid nang makapasok siya sa neighborhood