Napatahimik si Summer. “Dapat matagal mo nang ginawa ito. Sinabi ko sayo, ang relasyon niyo ni Jackson ay hindi mahalaga. Ito ay sa pagitan nating dalawa. Mas maganda kung madalas tayong mag-uusap. Sang-ayon kami ni mama mo tungkol dito. Halika, maupo ka. Malapit na tayong kumain."Tumango si Tiffany. Paupo pa lang siya nang pumasok si Jackson. Masyadong mainit ang panahon sa labas, kaya makikita ang pawis sa makinis niyang noo. Nakahinga siya ng maluwag nang maramdaman ang aircon sa bahay. “Ma, kailangan ko ng isang basong tubig. May yelo ka ba?"“Kunin mo sa kusina,” naiinis na sinabi ni Summer. "Kunan mo si Tiffie ng isang baso ng fruit juice habang nandoon ka. Alam mo kung ano ang gusto niya. Huwag masyadong malamig dahil hindi pwede ang mga babae ng masyadong malamig."Tiningnan ng masama ni Jackson si Tiffany bago siya dumiretso sa kusina.Medyo natuwa si Tiffany sa pangyayaring ito. Napakabait ni Summer sa kanya...Biglang tinitigan ni Summer ang kanyang tiyan at nagtanong,
Napakurap si Jackson ng ilang beses bago siya kaawa-awang bumangon. “Jusko, pwede ba kayong tumigil kayong dalawa? O kailangan ko bang umalis dito para tumahimik kayong lahat? Lilinawin ko. Huwag kayong magkukulit na parang unggoy pagkatapos kumain para hindi ako ang kawawa pag may nangyari sa inyo, okay?"Nagkatinginan at ngumiti sila Summer at Tiffany nang bigyan sila ng babala ni Jackson. Sa oras na iyon, parang pamilya na ulit sila.Matakaw talaga si Tiffany at meron siyang partikular na cravings. Gustung-gusto niya ang bawat ulam na ginawa ni Jackson at ayaw niya ang anumang pagkain na ginagawa ng mga kusinero ng pamilyang West. Naramdaman niya ang evolution ng kanyang taste buds at cravings sa pagkain. Sa kabutihang palad, hindi nangyari sa kanya ang iba pang hindi kaaya-ayang mga pagbabago na karaniwang nangyayari sa pagbubuntis.Sinamantala ni Jackson ang pagkakataong ito para asarin siya. “Well, well, well! Matagal ka na bang nakakulong sa kulungan at walang kinakain?"Ngu
Wala sa mood si Jackson kaya hindi niya pinansin ang tanong ni Tiffany. Sa halip, binilisan niya ang kanyang lakad at naiwan ang naguguluhan na babae.Sa wakas ay natauhan na si Tiffany at ito ang nag-udyok sa kanya na bilisan ang kanyang mga hakbang para habulin ang lalaki. "Yung nangyari nung dinner ang tinutukoy mo, hindi ba?" sigaw niya. "Hindi. Hindi ko sinabi iyon dahil ayokong maging awkward ang dinner. Sinabi ko iyon dahil gusto kong sabihin iyon."Huminto si Jackson habang hinahangin ang kanyang buhok, lalong naging magulo ang puso nilang dalawa.Hindi siya naglakas-loob na lumingon dahil hindi siya sigurado kung totoo ang kanyang sinabi. "Anong sinabi mo?""Sabi ko, hindi ko sinabi iyon dahil ayokong maging awkward ang pakiramdam noong dinner. Sinabi ko ang sinabi ko dahil sinadya ko iyon. Masarap talaga ang luto mo at ito ang hinahanap-hanap ko."Noon pa man ay inaakala ni Tiffany na siya ay isang matapang na tao, ngunit biglang uminit at namula ang kanyang pisngi nang
Hindi binitawan ni Jackson ang pagkakahawak niya. Sa halip, hinawakan niya ito ng mas mahigpit na para bang si Tiffany ay isang kayamanan na matagal niyang pinag-trabahuan. "Hindi ako makatulog, babe. Sino namang may sabi na kailangan mong matulog dahil lang sa pagod? Huwag kang gumalaw. Gusto kitang hawakan ng kaunti pa."Tumanggi si Tiffany, pero ang kanyang katawan ay sumusuko lamang. Inayos niya ang kanyang sarili sa komportableng posisyon para yakapin si Tiffany habang patuloy siyang nanonood ng kanyang drama. Noon ay bigla siyang pumalakpak ang kumakalam na tiyan ni Tiffany at sinabi ni Jackson, "Medyo lumaki ka."Nabigla si Tiffany bago niya sinipa si Jackson. "Baliw ka ba?"Nagulat siya sa reaksyon ni Jackson. “A-Anong ginawa ko?”Masyado siyang nabigla sa kanyang aksyon. Hindi masyadong malakas ang kanyang puwersa, pero hindi rin ito masyadong malakas dahil hinawakan ni Jackson ang kanyang tiyan. Pagkatapos pakalmahin ang kanyang sarili, sa wakas ay sinabi niya, "Pwede ban
Takot na takot si Jackson kaya hindi siya kumilos. “Pwede bang huwag mo nang gawin iyon? Kaya mo bang maging maingat sa mga galaw mo? Gayahin mo si Arianne noong buntis siya. Nag-iingat siya at hindi umaasta na parang careless! Alam mo ba iyon? Sa ibang kwarto ako matutulog. Mag-isa ka kaya mag-ingat ka. Huwag kang gumulong sa kama."Nagulat si Tiffany na iiwan siya ni Jackson. "Teka, seryoso ka? Talaga ba? Uh, bahala ka. Matulog ka na lang sa ibang lugar. Gagamitin ko ang malawak na kama para sa sarili ko. Tumabi ka diyan! Patayin mo ang ilaw kapag lalabas ka."Lumabas si Jackson sa kwarto at nag-aalala siyang tumingin sa bawat hakbang niya. Pagkatapos nito, pinatay niya ang mga ilaw at isinara ang pinto.Inamin ni Jackson na nabigla siya, ngunit hindi niya maiwasang maging mas maging maingat sa tuwing naaalala niya ang bagong buhay na namumuo sa loob ni Tiffany. Hindi siya sigurado kung kaya niyang pigilan ang kanyang pagnanasa sa tuwing makikita niya si Tiffany. Sa katunayan, na
Pinatay ang mga ilaw at naging masyadong madilim ang kwarto para makita ni Mark ang nakakaakit na kanyang katawan ni Arianne. Gayunpaman, naging sensitibo ang kanyang tactile senses sa malambot na balat ni Arianne.Siguro dahil napabayaan nila ang pisikal na aspeto ng pag-ibig nitong mga nakaraang araw, naging mas maikli ang kanilang pagmamahalan kumpara sa karaniwan. Nang humina ang pagnanasa ni Mark, bumulong siya sa tenga ni Arianne, "Medyo... pagod ako..."Hindi pa nakakabawi si Arianne sa kanyang pagkatulala. “Mm, naiintindihan ko naman. Buong gabi mong buhat si Smore. Mapapagod rin ako kung ako yun. Matulog ka na."Ang matagal na pananabik na naipon sa puso ni Mark ang nagtulak sa kanya upang kagatin ang kanyang tainga. "Okay."Hinintay ni Arianne na makatulog ng mahimbing si Mark bago niya inilabas ang phone niya. Wala siyang oras para tingnan ang kanyang mga notifications ngayong araw. Tama ang hula niya dahil nandoon ang text ni Tiffany. Naghanda ng oras si Tiffany para ma
Sinamantala niya ang katahimikan sa gabi at gumapang siya papunta sa pintuan ng guest bedroom. “Jackson... Tulog ka na ba?”Wala pang dalawang segundo nang biglang bumukas ang pinto ng kwarto. Lumitaw si Jackson na nakayapak at nakatitig sa kanya. "Ano?"Ibinaon niya ang sarili sa yakap ng lalaking ito. “Magkasama na ulit tayo, hindi ka ba masaya? Bakit hindi ka nagre-react?"Kinagat ni Jackson ang kanyang mga labi. "Anong reaksyon ang inaasahan mo sa akin? Ano ang magiging reaksyon ko sa ganitong oras? Tama na yan at matulog ka na. Magpahinga ka ng maaga ngayong gabi. Masyado nang late. Ang pagpupuyat ng ganito ay makakasama para sa baby."Sobrang nadismaya si Tiffany. Parang binuhusan ng isang bloke ng yelo ang apoy sa kanyang balakang. “Fine, aalis na ako. Ayoko na sayo!"Kinusot ni Jackson ang kanyang mga mata habang pinapanood siyang bumalik sa kanyang kwarto. Sa totoo lang, gising na gising siya dahil sa sobrang excitement. Tumalon siya mula sa kama para buksan ang pinto at
Pumayag rin agad si Alejandro. “Oo naman, hindi ko ito sasabihin sa kanya. Kung wala nang iba, aalis na ako."Tumango si Arianne. Bumangon siya, binuhat niya ang sanggol at pinanood siyang umalis.Habang tinutulak ni Jett ang kanyang wheelchair palabas, tinitigan niya ang side profile ni Alejandro at naramdaman niya na parang pamilyar ito. Gayunpaman, walang pamilyar sa kanyang hitsura at talagang kakaiba ito. Maingat niyang inalala ang bawat detalye ng interaction nila ni Alejandro. Mula sa kanyang boses hanggang sa kanyang intonasyon, o sa kanyang mga galaw, naramdaman niya na ang lahat ng iyon ay parang kakaiba. Pero bakit parang pamilyar din ito?Hindi niya maisip kung ano ang nangyayari kaya tumigil na lamang siya. Mahabang biyahe iyon at ang coffee shop ay may mahusay na air-conditioning, kaya napagod siya. Ito ay isang magandang pagkakataon upang magpahinga na lamang…Biglang naging malamig ang ekspresyon ni Alejandro nang bumalik siya sa sasakyan. Ang kanyang mahigpit na mg