Napatingin si Arianne sa mga buntis na babae na kasama ang kanilang mga asawa, biglang naramdaman ni Arianne na nalungkot siya. Sumama si Tiffany sa kanya nang siya na ang magpapa-check up. Matapos ang i-check ang kanyang dugo at ang ultrasound scan, tiningnan ng doktor ang mga resulta at sinabi, "Si Baby ay 12 weeks na at medyo malusog. Ito ang iyong unang checkup, di ba? 'Wag kang maging pabaya. Paki-record ang iyong file at bumalik nang tamang oras para sa iyong check up."Pasado two o'clock na ng hapon nang umalis sila ng hospital at pumunta sila sa isang malapit na restaurant para mag-tanghalian. Si Tiffany ay nag-order ng dalawang malaking servings dahil sobra siyang nagugutom. "Nakakaabala naman mag-checkup. Isang buong araw ang nawala. Napakaraming tao sa public hospital. Bakit hindi tayo pumunta sa isang disenteng private restaurant? Kung hindi man, mahihirapan ako at lalo kang magdurusa kada checkup natin."Hinaplos ni Arianne ang kanyang tiyan. Bahagya itong nakausli at na
Agad na sumang ayon si Lillian at ipinakita kay Arianne ang kanyang mapagmahal na karakter. Sinabihan niya kay Arianne kung ano ang dapat abangan at kung ano ang kakainin sa panahon ng kanyang pagbubuntis, sinabi niya rin ang kanyang sarili karanasan dito. Gayunpaman, ayon kay Tiffany, ang karanasan ni Lillian ay limitado lamang sa pagiging buntis at panganganak. Wala na siyang ibang alam. Ang kanyang pang-araw-araw na pagkain ay inihanda ng mga nutrisyonista, kaya't wala talagang alam si Lillian.Maaga ng sumunod na araw, si Tiffany ay bumaba at pumila para sa Chinese style omelet wrap. Nag-aatubili siyang makita si Arianne na pumila kasama ang isang baby bump. Napatingin bigla si Tiffany sa harap ng linya. Matagal na panahon na mula nang magpakita si Ethan. Sawa na ba siya sa pagkain na ito o ang nagsawa na dito ang girlfriend niya? Siguro ay hindi na siya darating…Napailing si Tiffany dahil sa kanyang iniisip. Ang lalaking iyon ay hindi na karapat-dapat para masabik siya.Habang
Habang may libreng oras si Tiffany, na-download niya ang isang maternal ang child health app sa kanyang cellphone at pinunan ang impormasyon ayon sa kasalukuyang estado ni Arianne. Naitala niya ang lahat ng kailangan niyang ilagay, kasama ang kung ano ang maaaring at hindi maaaring kailangan ni Arianne. Tinago niya ang kanyang cellphone at hindi niya napansin ang isang malaking kamay na kumakatok sa kanyang mesa. "Ihihinto mo ba ang katamaran mo tuwing nagtatrabaho?"Tumingin si Tiffany kay Jackson bago bumalik sa kanyang cellphone. "Wala akong gawain ngayon. May ipapagawa ka ba sa akin? Gagawin ko ito kaagad kung may ipapagawa ka nga."Napansin ni Jackson na nakatuon si Tiffany sa kanyang cellphone, hindi mapigilan nito ang kanyang pag-usisa at nagpasyang tumingin. Nabigla siya nang makita ang maternal and child health app. Biglang nagsalita ng malakas si Jackson, "Sinong buntis?"Nabigla si Tiffany. "Ah... ah... Hindi ka ba masyadong personal bilang boss ko?" Hindi niya masabi na
Tumakbo ng mabilis ang puso ni Tiffany. Wala siyang lalaki sa paligid niya at hindi siya malapit sa mga kasamahan niya, kaya walang kahit sino ang nagpapakita sa kanya ng pagmamalasakit. Hindi niya inaasahan na maniniwala sa kanya kasinungalingan si Jackson at talagang kinuha niya ang responsibilidad para dito!"Hindi mo kailangang gawin 'yon... Huwag kang mag-alala sa akin, kakayanin ko ito nang mag-isa," mabait na tinanggihan ni Tiffany ang alok na napakaganda para sa isang pagbubuntis na hindi naman totoo. Malalantad niya ang kanyang sarili kung magpapatuloy silang pag usapan ito."Mas maganda na ipalaglag ito nang mas maaga hangga't maaari, hindi magiging mabuti para sayo na patagalin pa ito. Maliban pa doon, mula ngayon, lulutuan kita ng tanghalian araw-araw. Kailangan mong ihinto ang pagkain sa cafeteria ng opisina. Ang pagkain doon ay disente, pero ang mga pagkain ay hindi eksaktong pinapanatili ang balance diet na kailangan ng isang buntis. Makikipagtulungan tayo sa White Wat
Nang matapos ang office hours, nag-text si Jackson kay Tiffany. "May dinner akong kailangang puntahan ngayong gabi kaya hindi kita mababantayan. Tandaan mo, huwag kumain ng hindi dapat kainin."Naramdaman ni Tiffany na naguguluhan siya habang binabasa niya ang text. Bakit napakabait ng lalaki na ito? Para bang sa kanya ang sanggol. Ang isang pakiramdam ng pagkabigo ay umangat sa puso ni Tiffany habang siya ay pauwi pagkatapos ng trabaho.Pagdating niya sa bahay, nakita niya si Lillian na may mga prutas sa sopa. "Tiffie, wala na akong pera. Inimbitahan ako ni Auntie Renee para sa mahjong bukas. Bigyan mo ako ng three hundred dollars.""Three hundred dollars? Ibenta mo na lang ako, okay? Kumakain ka pa ba? Binubuksan pa rin ang AC? Palagi kang natatalo pero patuloy mo pa rin itong ginagawa. Wala akong sasabihin dito." Nagpalit ng sapatos si Tiffany at bumalik sa kanyang kwarto.Bumagsak ang mukha ni Lillian habang sinabi niya sa isang mas malakas na tono, "Kung ganoon, sa palagay mo
Nanahimik si Arianne habang naglalakad para linisin ang gulo. Ang takeout mula sa dalawang araw na nakalipas ay napakabaho at nagsimula na itong mabulok. Sensitibo ang pang-amoy niya ngayon na siya ay buntis, tuyo ang paghinga niya. Napagtanto ni Lillian ang sitwasyon kaya napasigaw siya, "Nakalimutan kong buntis ka pala! Iwanan mo na 'yan, lilinisin ko na ito. Maligo ka na at magpahinga! May gusto ba kayong kainin? Pwede akong mag-order ng takeout para sayo!"Umiling si Arianne at pinigilan niya ang kanyang hininga, tinanggal ang basura sa coffee table. “Untie Lane, pagod na rin si Tiffie sa trabaho. Hindi mo siya dapat guluhin sa mga maliit na gawain na tulad nito kung kaya mo naman itong ayusin. Ang iba pang mga gawain, tulad ng pag-mop ng sahig o paglilinis ng bahay, ay pwedeng gawin sa weekend."Sumang-ayon si Lillian ngunit ang kanyang mga mata ay nakadikit sa telebisyon, halatang nagpapanggap siyang may pakialam na sumasagot kay Arianne.Si Arianne ay nang gana na magsabi n
Ang fixation ni Jackson? Sa buhay ni Arianne, hindi pa siya nakakakilala ng sinuman na may anumang uri ng kakaibang fixation, kaya mahirap para sa kanya na isipin ito.Parang may naaalala si Tiffany kaya bigla siyang nagsalita, "Hindi ka pa kumakain, di ba? Anong gusto mong kainin? Titingnan ko ang fridge para makita kung anong mga ingredients ang mayroon tayo. Kung hindi man, pwede tayong mag-order ng takeout."Sinubsob ni Tiffany ang ulo niya sa ref ngunit hindi siya nakakita ng kahit anong gulay. “Ari, wala tayong pagkain. Gigising ako ng mas maaga bukas para pumunta sa palengke. Anong gusto mo para sa gabing ito? "Nag-aalala si Arianne tungkol sa kalinisan ng takeout na pagkain. Sa katunayan, maraming mga tindahan ang may mababang mga standard sa kalinisan ng pagkain nila. Walang may gustong kumain ng takeout sa kanilang dalawa, kaya't nagpasya siyang kumain sa labas. “Pwede ba tayong mag-hapunan sa labas? Pwede na ang kahit ano."Si Lillian, na narinig ang kanilang pag-uusap,
Sumobra na si Lillian sa kanyang mga salita. Madalas magaway ang mag-ina na ito, ngunit sa oras na ito, nadama ni Arianne na ang kapaligiran ay kakaiba kaysa dati. Ito ay medyo madilim, hindi tulad ng mga pagsabog na karaniwang nangyayari pagkatapos ng isang matagak na pagpipigil.Hindi sumigaw si Tiffany kay Lillian, ngunit sumagot siya sa kanya sa isang kalmadong boses, "Oo, binibigyan kita ng $2,000 sa kada buwan. Ang aking sahod ay $12,000 sa isang buwan. Kapag naibukod ko ang iyong $ 2,000, mayroon akong $ 6,000 na babayaran para sa renta. Ang natitirang $ 4,000 ay dapat gagamitin para sa tubig, kuryente at isang buwan na gastos sa bahay. Ang iyong $2,000 ay hindi kasama sa mga araw-araw na gastusin at nagbabayad din ako para sa takeout mo. Minsan, nanghihingi ka sa akin para sa karagdagang allowance para sa mahjong mo. Inisip mo ba kung paano ako nabubuhay araw-araw?"Si Lillian ay hindi nakonsensya sa lahat ng narinig niya. Ang expression ng kanyang mukha ay ng galit at puno n