Nagdududa na si Sylvain.. “Sige na, bibilhan ko na ano man yan. Sino ang mag-aakala na magagawa mo ito sa ganoong paraan?”Humagikgik si Arianne. Pumunta siya sa cafeteria ng kumpanya kasama si Sylvain noong lunch break niya. Medyo kahanga-hanga ang cafeteria hall ng Tremont Enterprises; mayroong lahat ng uri ng pagkaing magagamit—self-service. Makukuha niya ang anumang gusto niya at libre iyon. Walang kailangang magbayad para sa pagkain na mas masarap kaysa sa isang restaurant sa labas, kaya karamihan sa mga empleyado ay piniling kumain sa cafeteria.Nang magkasabay na umupo at kumain sina Arianne at Sylvain ay dinagsa sila ng grupo ng mga babae. "Sylvain, medyo malapit ka sa aming Madam CEO."“Stop bullsh*tting, magkakasundo lang tayo,” mapait na sagot ni Sylvain. “Matagal na tayong magkakilala. Paano kung marinig ito ni Mr. Tremont? Sinusubukan mo bang paalisin ako?"Pinagmasdan ng mabuti ng mga babae ang mukha ni Arianne. Kung si Arianne ay tila hindi nasisiyahan, sila ay titig
Umiling si Arianne. “Hindi nakakapagod ang trabaho, kumakain. Ni hindi ako nagsasawang mag-aksaya ng isang pirasong fried chicken na sagana sa pagkain. Sobrang bloated ako. Nakakatakot ka, nagdo-dock ng $15 sa tuwing may nag-aaksaya ng pagkain. Tatlong beses pa, at makakabili na ako ng bagong lipstick.”Ngumiti si Mark at hinaplos ang buhok niya. “Ang tanga mo. Hindi ba pwedeng itapon ng patago? Mapaparusahan ba talaga kita? Ikaw ang exception. Ang iba ay kailangang magbayad."Hindi makapaniwalang tinitigan siya ni Arianne. “Pumayag kaming maging professional. Hindi ba tayo pumayag na walang nepotismo? Nagbibiro ka ba? You're playing favorites…”Bumalik si Sylvain at inilagay ang mga inuming dala niya sa harap ni Arianne. "Ginoo. Tremont.”Agad na bumalik si Mark sa kanyang seryosong panlabas, umayos, at sinabing, "Mm." Tapos, naglakad na siya palayo.Napuno ng saya ang puso ni Arianne. Naging mabuti ang lalaking ito. Ang pagtatrabaho sa kanyang kumpanya ay talagang ang pinakamahu
Tumawa si Jackson. “Tiffie, baka pwede na bilisan na natin at magkaroon ng pangalawang baby? Malay mo, baka babae na and sumunod?" sabi niya ng pabiro.Pinanlakihan siya ng mata ni Tiffany. “I don't mind, pero bahala ka? Itatapon mo ang sanggol sa iyong ina pagkatapos itong ipanganak. Maaaring okay ka niyan, pero hindi ako."Pagkasabi pa lang niya, biglang lumingon si Tiffany sa gilid, tinakpan niya ang bibig niya, at gumawa ng nakakaawang ingay. “Jackson, nilinis mo ba ng maayos ang isda? Malakas ang malansang amoy.”Sa sandaling iyon, lahat ng mga mata ay lumingon sa kanya. Napuno ng hindi makapaniwala ang mukha ni Jackson. "Nagbibiro lang ako. Hindi ka naman talaga buntis diba? Wala ka bang tiwala sa kakayahan ko sa pagluluto? Nilinis ko nang husto ang isda…”Tinitigan ni Tiffany ang inihaw na isda sa mesa, nawala ito, at tumakbo papunta sa banyo. Nalaman agad ni Arianne na buntis siya nang makita niya ito. “Sa tingin ko hindi ka makakatakas dito. Buntis na naman siya. Napakagal
"Huwag kang magalit, hindi iyon ang ibig kong sabihin," walang magawa niyang sabi. “Iniisip ko lang na kakapanganak mo lang kanina at nag-aalala ako na baka hindi kayanin ng katawan mo. Kung pipilitin mong manatili, ililipat kami sa pinakamahusay na ospital at magkakaroon ng isa pang pagsusuri. Hangga't makumpirma namin na hindi maaapektuhan ang iyong kalusugan, pananatilihin namin ito. Hindi ako masama sa bata, at hindi rin naman ako mahilig sa bata. Huwag kang mag-assumption.”Mas gumaan ang pakiramdam ni Tiffany. "Gusto kong panatilihin ang sanggol na ito. Nandito naman. Nakakadurog ng puso kung tanggalin ito. Pagod ako ngayon, bukas na lang tayo magpa-check up.”Tumango si Jackson, saka nagmaneho papunta sa West Residence. Dahil alam niyang buntis ulit si Tiffany, kinuha ni Summer si Plato. Ang pag-aalaga sa kanilang anak ang paboritong libangan ngayon ni Summer.Ang aso ni Summer, si Little Bean, ay sumugod patungo sa mag-asawa, na ikinakaway ang buntot nang dumating sila. Ang
Sa hapunan, itinaas ni Mark ang kanyang baso patungo kay Jackson sa paraang Schadenfreude. "Congrats, magiging tatay ka na ulit."Pinanlakihan siya ng mata ni Jackson. "Itigil mo yan. Ang iyong vasectomy ay isang bagay na maipagmamalaki? Magpapa-vasectomy ako bukas, para wala na akong anak. Hindi ko na kaya.”Noon lang narealize ni Tiffany. “Bakit hindi ko naisip yun? Nagpa-vasectomy si Mark kaya dapat ginawa mo rin. Tsaka wala namang silbi kung iwan mo 'yan."Tinitigan siya ni Jackson na para bang tulala. "Ang isang vasectomy ay pumipigil lamang sa iyo na magkaroon ng mga anak. Hindi ka nagiging eunuch. Paano gumagana ang utak mo?"Nang sumama si Mary sa hapag kainan, ang mga nakababata ay pinigilan ang kanilang mga paksa sa pag-uusap. Si Henry ay isang mayordomo sa Tremont Estate sa halos buong buhay niya, kaya bihira siyang sumama sa kanila sa mesa. Ito ay isang anyo ng kagandahang-asal para kay Henry. Umaasa si Arianne na balang araw ay magpapakawala si Henry, tulad ni Mark. Sa
Napangisi si Zoey. “Salamat lahat sa patnubay mo, kapatid na mahal! Hindi ba ikaw lang ang maswerteng magkaroon ng kasing husay ni Mark gaya ng bayaw mo, Harv?”Ibinaba ni Harvey ang ulo, halatang nahihiya. Kinasusuklaman niya ito nang pumasok ang kanyang mga magulang sa buttery-flattery-mode. Labis din siyang nahihiya sa mga ginawa ng kanyang mga magulang. Kahit papaano, palagi silang nakakahanap ng mga pinaka walanghiyang bagay na magpaparamdam sa kanya ng pagkasunog.Dahil ito ay isang araw ng kapistahan ngayon; Sumama sina Mary at Henry sa Tremonts at Wynns para sa tanghalian. Nagsimula ito hangga't maaari hanggang sa itinaas ni Harris ang kanyang baso para mag-toast sa pangalan ni Mark. “Gusto kong magpasalamat sa pag-aalaga mo sa anak ko na si Harv. Ni hindi namin alam na siya ay nagtatrabaho sa ilalim mo hanggang sa nabasa ko ang kanyang payroll at nakita ko ang pangalan ng iyong tinitingalang kumpanya! Halika, inumin natin iyan!”Nag-aalala si Arianne na ang mga nakaraang sa
Hindi na nagsalita pa si Zoey, ngunit ang kanyang asawa, na nagkukunwaring lasing, ay bumulung-bulong sa ilalim ng kanyang hininga, "Wow, maganda ang pakikitungo nila sa kanilang mga manggagawa, ngunit ang kanilang mga aktwal na kamag-anak? Hindi, sobra na! Jesus, naiintindihan ko, hindi tayo magkadugo. Pero tiyahin mo pa rin si Zoey at karapat-dapat din sa iyong paggalang.”Biglang hinampas ni Mark ang kanyang tinidor at kutsara sa mesa, bumangon, at sumugod sa itaas. Sina Henry at Mary—na kinaladkad papasok sa awayan—sabay-sabay na inilapag ang kanilang mga kagamitan, hindi nagalaw ang kanilang pagkain.Pinilit ni Arianne na bumukas ang apoy sa loob niya. “Narito ang kulang sa iyo, si Mary at Henry ay hindi lang “ilang manggagawa” sa akin. Sila ang pamilyang nakakita sa paglaki ko, ibig sabihin, mas matagal at mas makabuluhan ang buhay nila kaysa sa inaakala kong tita at tito. Nung nawala si Mark at nasa napakadilim na lugar tayo, nasaan kayong dalawa ha? Ngunit kapag siya ay bumal
Parehong humagikgik sina Arianne at Mark. Hinawakan ng dalawa ang kamay ng isa't isa at bumaba ng hagdan pabalik sa kanilang tanghalian.Ang pakiramdam ng kanyang kamay sa kanya ay napuno si Arianne ng isang napakalawak na pakiramdam ng seguridad at isang pagnanais na itali ang kanyang mga daliri sa kanyang magpakailanman, hindi kailanman maghihiwalay. Gusto niya ang amoy na nagmumula sa kanya. Gusto niya ang init na kumakalat sa kanyang kamay mula sa palad nito. Gustung-gusto niya kung paano ang kanyang pinakamainit, maamo, at pinakamabait na sarili ay palaging nakalaan para sa kanya.Minahal niya ang lahat tungkol sa kanya; ang mabuti, ang masama, ang kabuuan.Pagkatapos nilang kumain, nagpahinga ang pamilya sa kanilang bakuran, bagaman abala si Mark sa pagtawag. Sa paghusga sa nilalaman ng kanyang mga pag-uusap, hinuhusgahan ni Arianne na lahat sila ay may kaugnayan sa trabaho.Ang isang bahagi niya ay pinapanood si Smore habang nilalaro nito ang kanyang slide, ngunit karamihan