Ipinikit ni Mark ang kanyang mga mata upang magpahinga sa eroplano sa kanilang paglipad pabalik ng bansa. Walang tigil ang daldal ni Alejandro sa tabi niya. “Maaari mo bang bigyan ako ng ilan sa mga bahagi mula sa kumpanya ni Seaton? Nalampasan ng Tremont Enterprises ang isang kritikal na sandali, at ang pera na mayroon ka ay magiging higit pa sa sapat. I shared the burden with you, and it's not like it's our first partnership.”“30%. Magbayad ka,” mabilis na pagsang-ayon ni Mark.Masasabi ni Alejandro na maganda ang kanyang kalooban, kaya nagpasiya siyang samantalahin. "Dahil pinagkakatiwalaan mo ako ngayon, maaari ba nating gawing eksklusibong kontrata ang ating kasunduan sa transportasyon?"Sinamaan siya ng tingin ni Mark. "Bakit ka nag-aayos sa kasunduan sa transportasyon? Hindi naman kasi umaasa ka sa paglalagay ng pagkain sa mesa. Whacko.”Tumangging sumuko si Alejandro. “Walang tatanggi sa pera. Sabihin mo lang oo o hindi."“Pag-iisipan ko. Ipagpatuloy mo ang pag-iinis sa a
Sa oras na bumalik siya sa Tremont Estate, dumidilim na. Alam ni Arianne na uuwi si Mark ngayon, kaya pinauna niya si Mary na maghanda ng masaganang hapunan."Okay ka lang bang ibenta ang Wynn Mansion?" biglang tanong ni Mark habang kumakain.“Wala akong choice, kapos kami sa pera noon,” kaswal na sagot ni Arianne. “At saka, naglagay ka ng malaking pera sa mga renovation. Ayos lang. Walang sinuman ang maninirahan dito, at kailangan naming gumastos ng pera sa pagpapanatili nito."Alam ni Mark na sa kaibuturan niya, iba ang nararamdaman niya. Nais niyang panatilihin ang Wynn Mansion, ngunit hindi ito magiging madali upang maibalik ito, ngayong naibenta na ito."Hindi mo na kailangang bawiin ang Wynn Mansion," seryosong sabi nito, na para bang nakita niya ito. "Na hindi na kailangang. Tapos na. Naghiwalay na ang mga Wynns, may mga patay na. Bakit natin itatago ang lumang mansyon na iyon? Ito ay dapat na isang keepsake, ngunit ito ay dumating sa mabuting paggamit, kaya ito ay hindi m
"Siya nga pala, sir, kailangan kong magpahinga ng ilang araw..." mahinahong nagsalita si Brian mula sa driver's seat."Problema sa pamilya?" tanong ni Mark."Magpapakasal," nahihiyang tumawa si Brian. “Uuwi ako para opisyal na humingi ng pahintulot sa mga magulang ng aking kasintahan. Ito ay uri ng tradisyon ng aming pamilya. We have to be officially engaged bago ikasal."Napukaw ang interes ni Arianne. “Napakagandang balita iyan! Sa wakas ay ginagawa mo na itong opisyal. Kanina ka pa ba hindi nakatira sa girlfriend mo? Bakit kailangan mong dumaan sa proseso ng pakikipag-ugnayan? Bakit hindi na lang magpakasal?"Napabuntong-hininga si Brian. “Ito ay isang kahilingan mula sa pamilya ng aking kasintahan. Medyo luma na sila kaya no choice ako. Kailangan din nating magbayad ng mataas na halaga para sa dote—isang beses para sa engagement, at isa pa para sa kasal. Pakiramdam ko ay nasayang ang lahat ng pinaghirapan ko noon sa tuwing naiisip kong kailanganin kong ubusin ang ipon ko para s
Sa totoo lang, bumalik na si Brian. Hindi lang niya naituloy agad ang kanyang mga tungkulin. Dumating si Brian sa Tremont Estate sa loob ng kalahating oras.Pagpasok niya sa bahay ay puno ng pawis ang kanyang noo. Tinanong niya ang babae, "Anong ginagawa mo dito?"Ngumuso ang dalaga. “Alam kong mahahanap kita dito. Hindi mo ba ako iniiwasan sa pamamagitan ng pagtatago mo sa akin? Hindi ka maaaring pumunta dito kung mayroon kang mga bola! Tatanungin ulit kita, ikakasal pa ba tayo o hindi na?”Saglit na tiningnan ni Brian ang babae na may madilim na mukha at sinabing, “Hindi.”Dahil sa gulat ay agad na lumapit ang dalaga kay Brian at sinimulang hampasin. Saglit na tiniis ni Brian ang gawi niya bago hinawakan ang magkabilang kamay niya. “I'm sorry, hindi kita mapapangasawa. Magkabalikan sana tayo kung hindi ka pumunta dito at gumawa ng eksena. Ngayon, hindi na kailangan, at hindi ko na matutupad ang iyong mga kinakailangan. I'd gladly spend everything I have for you, but I would most
Tumango si Arianne at sinabing, “Hindi mahalaga sa akin kung maghihiwalay kayo o hindi, dahil hindi naman para sa iyo ang mga regalo ko. Hangga't kasali ka, wala akong ibibigay kahit isang sentimo. At saka, nagkakamali ka. Hindi namin aso si Brian. Ang bawat karera ay dapat pantay na igalang. Matagal na kaming nagtatrabaho ni Brian, literal na bahagi siya ng aming pamilya. Bakit hindi mo itigil ang pagtingin sa mga tao at iwanan siya? Hindi mo siya deserve. Nakakatawa ako ng mga taong hindi man lang naiintindihan ang kanilang halaga.”Ayaw na ni Brian na mag-aksaya pa ng oras sa dalaga. Kinawayan niya ang kamay para tawagin ang mga security guard na paalisin siya ng bahay.Nagpumiglas ang dalaga laban sa mga guwardiya at tumangging lumabas ng pinto. Walang kwenta ang pananakot ng mga guwardiya.Si Brian ay nasa bingit ng flipping out. “Hindi ko inaasahan na magiging ganito. Akala ko nagiging childish lang siya dahil sa mura niyang edad, pero ngayon, sa wakas nakita ko na kung ano ta
Sinabi sa kanya ni Arianne sa isang malupit na tono, “Hindi ako makikialam sa iyong mga bagay kung hindi mo dinala ang iyong argumento sa aking pintuan. Ngayong nagawa mo na, paanong hindi ako makikialam? Sino ang maglalakas-loob na i-bully ka kapag ang dami mong ugali? Obviously, ikaw ang nang-aapi sa amin. Kinuha mo na ang lahat ng kaluwalhatian para sa iyong sarili; ano pa ang posibleng gusto mo?"Sa puntong iyon, nagsimulang maramdaman ng dalaga na hindi siya guguluhin ni Brian, kaya't maaari na rin niyang pigilan ang sarili na lumala pa. Pinangalanan ng batang babae ang kanyang presyo. “$45,000—Aalis ako kapag natanggap ko ang halagang ito, o kung hindi man, walang kapayapaan para sa sinuman. Hindi ako makukulong kahit na subukan mo, dahil away lang ng magkasintahan.”Nakita ni Arianne na nakabukas ang mga ilaw sa kwarto niya sa second floor at natakot siya na baka magdulot ng mas malaking eksena si Mark. Malamig niyang sinabi, “Ayoko nang lumala pa, kaya umalis ka na! Hindi ka
Si Brian ay pinahirapan sa pagtingin sa kanyang sarili, na isang nakakaawa na tanawin. "Anong iniisip mo? Mas karapat-dapat ka. Siya ang hindi karapat dapat sayo. Itigil ang sobrang pag-iisip ng mga bagay-bagay. Ang iyong pagbibitiw ay wala sa tanong. Hinding-hindi papayag si Mark. Bakit hindi ka magpahinga ng ilang araw? Tratuhin ito bilang isang bakasyon at bumalik sa trabaho kapag bumuti na ang pakiramdam mo. Maraming isda sa dagat. Kapag nakatagpo ka ng tamang tao sa susunod, tutuparin ko ang aking pangako at ibibigay ko sa iyo ang bahay at sasakyan na aking nabanggit. Cheer up.”Si Brian ay emosyonal na nahulog sa mga tambakan. Hinihila pa niya ang kanyang mga paa nang umalis siya sa Tremont Estate.Tinukso ni Mark si Arianne nang bumaba siya para sa hapunan at sinabing, “Ganyan ka ba kahilig gumawa ng mga ganitong bagay dahil masyado kang walang ginagawa? Hindi ba't mas mabuting kunin na lang ng mga guwardiya na ipadala siya sa himpilan ng pulisya?"Sinamaan siya ng tingin ni
Nagdududa na si Sylvain.. “Sige na, bibilhan ko na ano man yan. Sino ang mag-aakala na magagawa mo ito sa ganoong paraan?”Humagikgik si Arianne. Pumunta siya sa cafeteria ng kumpanya kasama si Sylvain noong lunch break niya. Medyo kahanga-hanga ang cafeteria hall ng Tremont Enterprises; mayroong lahat ng uri ng pagkaing magagamit—self-service. Makukuha niya ang anumang gusto niya at libre iyon. Walang kailangang magbayad para sa pagkain na mas masarap kaysa sa isang restaurant sa labas, kaya karamihan sa mga empleyado ay piniling kumain sa cafeteria.Nang magkasabay na umupo at kumain sina Arianne at Sylvain ay dinagsa sila ng grupo ng mga babae. "Sylvain, medyo malapit ka sa aming Madam CEO."“Stop bullsh*tting, magkakasundo lang tayo,” mapait na sagot ni Sylvain. “Matagal na tayong magkakilala. Paano kung marinig ito ni Mr. Tremont? Sinusubukan mo bang paalisin ako?"Pinagmasdan ng mabuti ng mga babae ang mukha ni Arianne. Kung si Arianne ay tila hindi nasisiyahan, sila ay titig