Siyempre, tinanggihan ni Mark ang kanyang kahilingan. “Huwag mo nang isipin iyon. Ang aking mukha ay hindi iyong aparato sa pagpapahirap. Hindi ako magmumukhang ate.”Mas lalo siyang nagprotesta, mas gustong gawin ito ni Arianne. Inilabas niya ang isang facial mask at pilit itong inihiga sa kama. “Huwag kang gumalaw. Malapit na itong matapos. Magugustuhan mo ito. Ang iyong mukha ay magiging malambot at mabango sa oras na ako ay tapos na. Hindi ba ito kahanga-hanga? Tara, subukan natin."Mariing tumutol si Mark. Inikot niya ang kanyang ulo sa paligid. "Hindi!"Nagsimula siyang sumuko nang mapansin ang mga patak ng tubig mula sa facial mask sa kanyang katawan. Masyado na siyang natatakot na gumawa ng anumang mas malalaking paggalaw. “Alisin mo na. Hindi ko kailangan!"Nang mapagtantong nabawasan na ang kanyang paghihirap, mabilis na idinikit ni Arianne ang facial mask sa kanyang mukha. “See, hindi ba mas mabuting makinig sa akin? Kailangan mo lang magpumiglas, hindi ba?"Biglang nag
Nang maramdaman niyang nagrelax ang bahagyang nanigas na katawan nito, natulog nang payapa si Arianne.…Ang panahon ay nagiging mas mainit sa tagsibol. Ang maiinit na pagsusuot sa taglamig ay inalis at si Aristotle ay gumagapang nang mas mabilis kaysa dati. Kahit si Arianne ay hindi makasabay sa kanya, pati si Mary. Siya ay karaniwang nauuwi sa pawis mula sa paghabol sa kanya sa paligid. Higit pa rito, si Aristotle ay nagsimulang magpakita ng mga palatandaan ng pag-aaral na lumakad at isasandal ang sarili sa isang pader upang gumawa ng dalawang hakbang, pagkatapos ay madapa at bumagsak sa kanyang bum. Kahit na ganoon, hindi siya umiyak. Siya ay isang malakas na sanggol.Naghahanda si Tiffany para sa panganganak at tatawagan si Arianne araw-araw kamakailan, nagtatanong sa kanya kung ano ang kailangan ng sanggol at kung ano ang ihahanda. Itatanong niya ang parehong tanong nang hindi mabilang na beses, paulit-ulit. Masyado na siyang nag-aalala.Tuluyan na ring bumitiw sa trabaho si J
"Malapit na rin manganak si Tiffany, di ba?"Lumingon sa gilid si Arianne at nakita niya si Jett na may hawak na lunch box. Mukhang nag-check in si Tanya sa ospital para hintayin din ang panganganak niya. Tutal, naglihi siya sa halos parehong oras ni Tiffany. Tumango siya. "Tama iyan. Malapit na ring dumating si Tanya, di ba?""Mm," sagot ni Jett. Bumukas ang pinto ng elevator pagkatapos. Nanatili siya sa pwesto niya at pinapasok muna si Arianne. Tapos, sumunod naman siya.Parang walang kabuluhan ang lahat ng pinagdaanan ni Tanya. Si Jett ang ama ng kanyang sanggol, at isang maselan at magalang na lalaki. Magkakaroon ng magandang buhay si Tanya sa kanya.Hindi close sina Arianne at Jett, kaya nagpalitan lang sila ng ilang mga conversation.Gayunpaman, ang pagkabunggo kay Jett ay nagsilbing paalala para kay Arianne na mayroong isang ticking time bomb sa anyo ni Alejandro, na naghihintay. Sino ang nakakaalam kung kailan siya magpapasya na sumabog?Smith Manor.Sa hapag-kainan, mas
Napakunot ang noo ni Alejandro nang banggitin ang pangalan ni Tiffany. "Ihinto ang pangingialam sa buhay ng ibang tao at alagaan ang iyong sarili.""Nag-aalala ka na masyado kong binibigyang pansin si Tiffany, hindi ba?" tanong niya. "Don't worry, wala akong gagawin sa kanya. Hindi iyon kung sino ako. Nagbibigay lang ako ng update sa kalagayan niya. Babantayan mo rin siya, kahit itikom ko ang bibig ko, hindi ba?"Hindi ito itinanggi ni Alejandro. Totoo, pinagtutuunan niya ng pansin ang lahat tungkol kay Tiffany, kasama na ang pag-check-in nito sa ospital para hintayin ang kanyang panganganak. Alam niya ang lahat tungkol dito.Sa sandaling iyon, talagang nakaramdam ng pagod si Melanie. Ito ay isang pagkahapo na nagmumula sa kanyang mental na estado. Si Alejandro ay parang bato, isang batong hindi mag-iinit. Kahit anong pilit niya, malamig lang ang pagtanggap niya rito. Ang kanyang paminsan-minsang pagpapakita ng init ay para lamang ipakita sa mga tagalabas.Hindi niya nais na mabuha
Nang makitang tumaas ang kanyang emosyon, wala nang ibang pagpipilian si Don Smith kundi ang lumambot sa kanyang tono. “Melanie, na-misunderstood mo ako. Hindi iyon ang ibig kong sabihin. Hindi ko hinihiling na protektahan mo si Ale sa harap ng mga miyembro ng iyong pamilya. Alam kong alam ko kung paano ka niya tinatrato, at kasalanan niya iyon. Nag-aalala lang ako na ang away na ito ay maghihiwalay lamang sa inyong dalawa, sa halip na lutasin ang problema. Kung gusto mo talagang pumunta, ihatid ka ni Ale doon. Kailangan mong ayusin ang mga bagay-bagay bago ka umalis, naiintindihan?"Ayaw ni Melanie na sayangin ang kanyang lakas sa paghula kung ano ang iniisip ni Don Smith. Hindi mahalaga kung ang lahat ay hindi kung ano ang tila. Ang pagkakaroon ng pakikitungo sa mga haka-haka sa lahat ng oras ay masyadong nakakapagod. Wala na siyang pakialam, at ayaw niyang subukang basahin ang nasa isip niya. Ang gusto lang niyang gawin ay maihatid ang sanggol na ito nang ligtas at maayos. "Naiinti
Tiningnan siya ni Robin at naramdaman niyang hindi siya nagbibiro. Sa pag-iisip na maaaring may nangyari, nag-aalala siyang nagtanong, “Anong problema, Arianne? Okay ka lang? Hindi pa kita nakitang nagpa-panic ng ganito dati…”Huminga ng malalim si Arianne bago bumalik sa katinuan. "Ang kaibigan ko ay nanganganak ngayon. Pareho akong masaya at nasasabik! Kailangan kong pumunta doon ngayon, kaya iiwan ko ang sketch sa iyo. Bibilhan kita ng pagkain pagbalik ko!"Nakahinga ng maluwag si Robin, nagtanong, “Yung babae ba na nakasabay namin sa tanghalian noong isang araw? Tiffany, kung hindi ako nagkakamali. Hindi ko inasahan na magla-labor siya nang ganoon kaaga. Huwag kang mag-alala, ako na ang bahala sa gawain sa paligid dito, magpatuloy ka at lumabas ka. Akala ko ikaw ay nasa isang uri ng problema... Kung ito ay isang bata na malapit nang dalhin sa mundong ito, iyon ay isang magandang bagay."Ang panganganak ay talagang isang magandang bagay, ngunit ang pag-aalala ni Arianne ay ang ka
Ang mga salita ni Tiffany ay nagpatawa sa lahat at si Arianne ay lumapit sa kanya at sinabing, "Okay lang, pwede mo nang simulan ang paggawa ng pangalawang anak kapag gumaling ka na. Aabot ito ng hindi bababa sa tatlong taon upang mabawi mula sa isang C-Section, kaya kailangan mong maghintay hanggang doon bago mo subukang magbuntis muli. Sa oras na iyon, si Smore ay magiging mas matanda ng apat na taon kaysa sa iyong anak, na isang magandang bagay pa rin. Huwag kang magmadali at magpahinga ka muna."Gumaan ang pakiramdam ni Tiffany matapos marinig ang mga salita ni Arianne at halos kaagad na nakatulog ng mahimbing.Laking gulat naman ni Jackson nang makita niyang natutulog si Tiffany. “Dok! Anong problema niya? Kahit na nakatulog siya, hindi naman dapat biglaan, di ba? Nawalan ba siya ng malay?"Ang doktor, na sumusunod sa likuran nila, ay kinusot ang kanyang mga mata. "Hindi, hindi pa siya... Nasa ilalim pa rin siya ng anesthetic, kaya normal lang na itulog niya ito. Ang operasyon
Pagsakay sa kotse, nagtanong si Mark tungkol sa sitwasyon at ipinakita sa kanya ni Arianne ang isang larawan na kinuha niya kanina ng sanggol na lalaki, na nagsasabing, "Ito ay isang mabilog na maliit na sanggol, na tumitimbang ng higit sa 3 kilos. Napakalusog niya at kamukha siya ni Jackson."Hindi umimik si Mark at parang may iniisip siya.Tanong ni Arianne, "Anong iniisip mo?"Huminto siya saglit bago sinabing, “Ngayong nanganak na si Tiffany, natatakot ako na baka hindi na manatili pa si Alejandro.”Agad na napawi ang saya sa mukha ni Arianne. “Tama, naniniwala ako na nasa limitasyon na si Alejandro sa pamamagitan ng pagpapaslang kay Tiffany nang ligtas sa kanyang sanggol. Sino ang nakakaalam kung ano ang susunod niyang gagawin? Sigurado akong nag-aalala rin si Jackson tungkol dito. Ang sikreto na si Alejandro ay si Ethan ay malamang na hindi mananatiling lihim nang mas matagal."Biglang sinabi ni Mark kay Arianne ang ilang interesting news na ikinatuwa niya habang sinasabi, “