Nang makalabas sila ay nag-reklamo si Robin, “Kailangan mo ba akong pigilan? Binastos ka nila sa likod mo, miss! Hindi ka ba naiinis? Palagi kong iniisip na ako ay isang mahinang doormat, ngunit ikaw ay cool, hindi ba? O isa ka bang nakakatakot na pusa gaya ko? Natatakot ka bang magkagulo?"Pinatatag ni Arianne ang sarili sa tulong ng isang puno sa sidewalk. “Hindi, naramdaman ko lang na parang walang kwenta ito. Narinig mo naman sila diba? Kilala nila ako bilang Mrs. Tremont. Kung nakipag-away ako sa kanila para sa maliit na bagay na ito o, hindi ko alam, ginawa itong pisikal, gaano ito kalala sa akin? Ipapahiya ko rin ang lalaki ko! Sa totoo lang, I'm just so-very-disinterested in talking to people like these, you know? Hangga't hindi masyadong nalalayo ang mabahong bibig nila, wala akong pakialam. Kung lumampas sila sa linya ko, gayunpaman, sasagutin ko."Isang pipi at lasing na ngiti si Robin. “Oh ho ho, touche! Hindi tayo kasing baba nila. Ang pakikipaglaban sa isang grupo ng mg
Hindi nakasagot si Arianne kay Davy. Sa halip, bigla niyang iwinagayway ang kanyang mga kamay bilang pagpapaalis.Nang mapansin ni Mark kung gaano kabagbag ang kanyang mga hakbang at kung paano siya nakahawak sa frame ng pinto, binitawan niya ang mga papel sa kanyang kamay at sumugod, nahuli siya.“Sino ang nagpainom sayo, Ari? Hindi mo ba alam ang limitasyon mo?" saway niya.Napasubsob si Arianne sa kanyang dibdib at namilipit dito. “M-May company hangout, at um, hindi ako pwede mag-absent, t-tapos, i-i-iba pakiramdam ko nga-ngayon. Parang hin-hindi ako lasing. Ito ay... eh, kakaiba..."Kumunot ang noo ni Mark at naramdaman ang bahagyang nilalagnat niyang noo. Isang hapdi ang dumating sa kanya, at siya ay nagtanong, "Ikaw ba ay nagpunta dito nang mag-isa?""Pumara ako ng taksi, ngunit hindi ko ito matiis hangga't hindi ako nakarating sa bahay, hindi ko kaya," napabuntong-hininga siya. “Kaya pumunta ako sa iyong opisina, at Diyos, bakit ang init dito? Masyadong mataas ang AC mo…”
Awkward na ngumiti si Arianne. “Sorry… Baka naparami ako kagabi.”May naisip si Mark at naging madilim ang ekspresyon nito. "Hindi ka masyadong uminom, pero may naglagay ng isang bagay sa iyong inumin. Ngayong matino ka na, pag-isipan mong mabuti. Sinong gumawa nito? Tiyak na hindi kita papayagang pumunta sa opisina nang walang pag-aalala kung mayroon kang taong dalawang mukha sa iyong tabi."Naalala ni Arianne ang higit pang mga detalye mula kagabi, salamat sa kanyang paalala. Tama, hindi siya nakaramdam ng sobrang init dahil lang sa alak, at dinaig din siya ng kakaibang pakiramdam. Ang pakiramdam na iyon ang nagtulak sa kanya na pumunta sa opisina ni Mark upang makita siya pagkatapos ay humingi ng sex mula sa kanya, paulit-ulit ...Naisip niya ang champagne na galing kay Sylvain kagabi. Sinadya niyang idiin na para sa kanya ang champagne na iyon at pinigilan niya itong ibahagi sa iba. Ang iba ay nakainom ng iba pang alak, kaya imposibleng mangyari ito sa lahat. Kung ito ay ang cha
Naka-tiptoe si Arianne saka matapang na inabot at ipinulupot ang mga braso sa leeg nito. Kasunod nito ay hinalikan niya ang kanyang cheek at nagmamadaling umalis. "Wag mong kalimutang sunduin ako pagkatapos ng trabaho! Mananatili ako sa iyo kung kailangan mong mag-overtime!"Itinaas ni Mark ang kamay niya at hinaplos ang pisngi niya habang pinagmamasdan siyang umalis. Ang mga sulok ng kanyang mga labi ay dahan-dahang nagkurba paitaas. Ang araw ay tiyak na sumisikat mula sa kanluran ngayon...Bumalik siya sa kotse at naalala kung paano siya na-spike kagabi. Hindi niya mapigilang mag-alala, kaya nagpadala siya ng mensahe: ‘Mag-ingat ka, tawagan mo ako kung may kailangan ka. Huwag magpakitang gilas at subukang lutasin ang lahat sa sarili MO. Kailangan kong maglinis pagkatapos mo kung guluhin mo ito. Mas magiging mahirap iyon para sa akin.’Nakangiting sagot ni Arianne sa kanyang mensahe. Alam niya kung ano ang gagawin.Karaniwang mas maagang dumating si Robin kaysa sa kanya. Ngayon, s
Halos lunch break na. Masikip pa rin ang opisina. Hindi nakausap ni Arianne si Sylvain sa opisina bagkus ay inimbitahan siya para mananghalian. Pumayag kaagad si Sylvain at nagmungkahi ng magandang French restaurant.Nang makahanap na sila ng upuan at umupo, dumiretso na sa punto si Arianne. “May nagdroga sa amin ni Robin kagabi. Pinaghihinalaan ko na mayroong isang bagay sa champagne. Ano sa tingin mo?"Tinitigan siya ni Sylvain na may kalahating ngiti. "At sa tingin mo nagawa ko? Ano kaya ang motibo ko? Totoo na binigyan kita ng champagne, at ikaw lang ni Robin ang uminom nito at nahuli sa malalim na tae. Totoo ang lahat ng iyon, ngunit hindi ko ginalaw ang champagne. Maaaring magmukha akong kahina-hinala, ngunit wala kang anumang katibayan upang patunayan na ginawa ko ito. ikaw ba?”Hindi nakaimik si Arianne. Mukhang hindi niya mabasa si Sylvain. Mukhang hindi siya nagulat o kinakabahan.After some thought, she asked, “Ano ang plano mo kay Robin? Siya ay mula sa isang pamilya ng
Sumang-ayon si Robin sa kanya. "Alam ko. Hindi ko siya deserve. Palagi siyang napapaligiran ng mga babae, at hindi ako gaanong kaakit-akit. Hindi ako umaasa sa kahit ano."Walang masabi si Arianne. “Hindi iyon ang ibig kong sabihin. Hindi importante kung kaakit-akit ka, isa lang sa inyo ang nasa mundong ito at hindi na magkakaroon ng iba pa. Ang bawat isa ay espesyal sa kanilang sariling paraan. May dahilan tayo. Bakit mo iisipin na hindi mo siya deserve? Kung sasabihin ko sayo ang totoo, mayroon kang malinis na background ng pamilya, at ikaw ay isang dalisay na babae. Mayroon kang mas mahusay na mga pagpipilian. Maaaring magaling si Sylvain sa lahat ng aspeto, ngunit hindi dapat ipagmalaki ang kanyang personal na buhay. Masyado siyang promiscuous. Kung sinuman ang hindi karapat-dapat, siya iyon. Hindi ka niya deserve. Babalik na ako sa trabaho. Malamang kakausapin ka niya agad."Lalong kuminang ang mga mata ni Robin nang tumingin siya kay Arianne ngayon. Ang pagtanggap ng pagkilala
Nakipaglaro saglit si Arianne kay Aristotle ngunit hindi niya maiwasang mag-alala kay Robin. Kaya naman, nagpadala siya ng mensahe para tingnan siya. Mabilis na sumagot si Robin: ‘Nilinaw niya sa akin ang mga bagay-bagay. Ito ay isang sakuna, at hiniling niya sa akin na huwag isipin iyon at magpanggap na walang nangyari. Mag-uusap kami sa isa't isa gaya ng nakagawian mula ngayon. Humingi na siya ng tawad sa akin at pinainom niya ako ng pagkain. Ang sabi niya, magme-mentor siya sa akin simula ngayon kasama ka. I think this is a good idea para hindi tayo masyadong ma-pressure. Kakakilala lang namin, kaya parang hindi bagay ang pagsasama-sama. Nakipag-away lang ako sa parents ko sa bahay dahil hindi ako umuwi kagabi. Napagalitan ako ng husto. Alam kong sinabi ko na away iyon, pero ako lang ang sinisigawan. Huwag kang mag-alala, Arianne. Ayos lang ako.'Napabuntong-hininga si Arianne. Ang kinalabasan na ito ay hindi perpekto, ngunit ito ang pinakamahusay na posibleng resulta.Pagdating n
Matapos kunin ang mga dokumento mula sa opisina at magpara ng taxi, nagmamadaling pumunta si Robin sa tirahan ni Sylvain. Nakapunta na siya sa tirahan ni Sylvain noon; bagaman hindi siya pamilyar sa lugar, hindi rin siya ganap na estranghero dito. Pagdating niya sa pintuan ni Sylvian, mabilis na tumibok ang kanyang puso. Huminga siya ng ilang malalim bago nag-ipon ng lakas ng loob na pinindot ang doorbell.Sa kanyang pagkakaalam, si Sylvain ay namumuhay mag-isa sa isang bungalow na walang mga butler o yaya. Matagal nang pinindot ni Robin ang doorbell ngunit walang epekto. Naisip niya na baka tulog pa si Sylvain, na normal naman dahil bandang alas-diyes pa lang ng umaga at kilala si Sylvain na isang taong nag-eenjoy sa nightlife. Walang choice si Robin kundi tawagan si Sylvain sa kanyang cell phone, at sa kabutihang palad, sinagot niya ito. Nang malaman niyang hinihintay siya ni Robin sa pintuan, binigay talaga nito ang password sa pagpasok sa bahay niya sa garalgal na boses bago ibina