“Huff!” nakahinga ng maluwag si Quintina.

Humarap siya kay James at sinigawan siya, “Gusto mo na ba mamatay? Bakit ka magbibiro ng tungkol doon?”

Sumagot si James habang nakangiti, “Kung totoo ang sinabi ko, at tinanggihan ko ang ama mo?”

“…”

Natulala si Quintina.

Pakiramdam niya hindi nagsisinungaling si James sapagkat nabanggit na ito noon ng ama niya.

“Tinanggihan mo siya? Bakit mo siya tinanggihan?”

Tinitigan ni Quintina si James, at pagkatapos sinuri ang sarili niya, habang sinasabi, “Sapagkat hindi ba sapat ang ganda ko? O hindi ba ako kaakit akit? O may bagay sa akin na hindi nararapat sa iyo?”

Kahit na walang nararamdaman si Quintina para kay James, naguluhan siya ng kaunti kung bakit tumanggi siya sa kasal.

Anak siya ng pinuno ng Ancient Clan. Hindi mabilang na dami ng mga manliligaw ang lumapit para hingin ang kamay niya. Maraming gusto na ikasal sa kanya at magkaroon ng ugnayan sa Ancient Clan.

Tinitigan ni Quintina si James at humingi ng paliwanag.

“Sapagkat kasal na ako.”