— Leyla... Você consegue me ouvir? — Chamou Eliana, com uma doçura quase maternal, como se estivesse falando com uma criança. Jacob aproximou-se em silêncio, parando logo atrás dela. Seus olhos fixaram-se na figura imóvel de Leyla, que permanecia deitada na cama, os olhos fechados, sem dar nenhum sinal de despertar. Já haviam se passado quase 48 horas desde a cirurgia, e ainda assim, não havia qualquer indicação de que Leyla acordaria. Jacob também havia ouvido aquele som fraco, quase imperceptível, mas depois de tantas tentativas frustradas de Eliana chamando por ela, começou a achar que talvez tudo não passasse de uma ilusão. Eliana, no entanto, não desistiu. Depois de examinar Leyla cuidadosamente, algo chamou sua atenção. Ela notou uma anormalidade em suas pupilas, algo que definitivamente não parecia certo. Mesmo assim, decidiu não compartilhar sua descoberta com Jacob. Ao invés disso, esperou até retornar à mansão e chamou Andrew, Fernanda e Cecília para uma reunião.
Ao ver que Leyla usava seu aniversário como senha do celular, Eliana sentiu um misto de doce e amargo no coração.Dizem que cunhadas e noras são como inimigas naturais, mas Leyla sempre a tratou tão bem... Eliana reprimiu o aperto no peito e começou a vasculhar o conteúdo do celular. Se houvesse algo importante, provavelmente estaria salvo em algum documento. No entanto, ao acessar os arquivos, só encontrou materiais relacionados aos estudos de Leyla. Nada além disso. Então por que alguém iria tão longe para conseguir esse celular? Havia algo ali, tinha que haver. Decidida, Eliana abriu o álbum de fotos. No instante em que o fez, antes mesmo de conseguir visualizar qualquer imagem, a tela escureceu de repente. Quando ligou o aparelho, a bateria estava a 43%, e nem sequer haviam se passado cinco minutos. Não era possível que tivesse acabado a carga. Então só havia uma explicação: foi hackeado! Era óbvio que quem estava por trás disso sabia exatamente onde ela estava e o q
— O que eu sinto ou deixo de sentir por ele não te diz respeito, Falcão. — Eliana rebateu, sua voz carregada de gelo. — Até amanhã cedo, quero ver Leyla acordada. Caso contrário, não me culpe por esquecer qualquer laço que tenhamos compartilhado no passado! Sem esperar uma resposta, ela encerrou a ligação com um movimento brusco e atirou o celular sobre a mesa. Reclinou-se na cadeira, respirando fundo várias vezes, tentando acalmar os batimentos descompassados do coração. No fundo, Eliana sabia que tudo o que estava acontecendo com Leyla tinha um único culpado: ela mesma. Se tivesse continuado escondida, longe de todos, talvez nem Leyla nem Jordan tivessem se tornado vítimas. Talvez Jordan não estivesse morto. Talvez Leyla não estivesse naquele estado. Quanto mais pensava, mais a culpa e a raiva cresciam dentro dela. Mas, paradoxalmente, sua determinação também se fortalecia. Ela sabia o que precisava fazer. Precisava parar de fugir. Era hora de revelar sua verdadeira ident
Elisandra Walton!! A notícia foi como um terremoto. A sociedade inteira ficou em choque. — Ela é aquela princesa mimada da família Walton de vinte anos atrás? Como se soubesse da curiosidade geral, Eliana, no centro da transmissão ao vivo, acrescentou calmamente: — Há vinte anos, no massacre que acabou com a família Walton, eu fui a única sobrevivente. Jacob estava em silêncio, os olhos fixos na tela do celular, onde a transmissão acontecia em tempo real. Ele não desviava o olhar do rosto de Eliana, uma beleza impressionante, na tentativa de encontrar traços da garota que ela dizia ser. Olhando com atenção, os detalhes nos olhos e no formato do rosto realmente lembravam a jovem Walton. Então, era verdade. Ela era mesmo a herdeira da família Walton. Isso trouxe à tona memórias de três anos atrás, quando ele a conheceu pela primeira vez. Desde o início, Jacob sentiu uma estranha familiaridade, uma sensação inexplicável de que já a conhecia de algum lugar. Na época, ele pe
Eliana acenou levemente para os presentes e caminhou até a cadeira principal, onde se sentou com a postura impecável de quem estava no controle. Assim que ela se acomodou, os outros trocaram olhares rápidos antes de também voltarem aos seus lugares. Ela os observou por alguns segundos antes de falar, com a voz calma e firme: — Sei que vocês não estão satisfeitos com minha decisão. Não é porque não discuti isso com vocês antes, mas porque estão preocupados com minha segurança. Depois de tantos anos trabalhando juntos, Eliana conhecia cada um deles profundamente. Sabia que todos ali eram leais a ela de corpo e alma; o cuidado que tinham por ela ultrapassava até mesmo o que tinham por si próprios. Os quatro assentiram, e Andrew foi o primeiro a quebrar o silêncio: — Elia, com tudo tão instável ultimamente, por que decidir revelar sua identidade agora? Eliana manteve o olhar sério, sua expressão inabalável. — E você acha que, se eu não tivesse feito isso, estaria mais segur
Antes de ir à família Mason, Eliana passou no hospital onde Leyla estava internada. Queria verificar se Falcão havia cumprido o que ela ordenara. Na porta da UTI, ela ignorou completamente Jacob, que estava de vigília no corredor já vestido com roupas de proteção. Sem sequer lançar um olhar em sua direção, Eliana entrou diretamente no quarto. Leyla permanecia de olhos fechados, imóvel na cama. Falcão claramente não havia quebrado a hipnose. O olhar de Eliana ficou imediatamente gélido. Ela sabia muito bem o que isso significava. A atitude de Falcão deixava claro que ele já havia escolhido um lado. Diante disso, não havia mais o que hesitar. Sem perder tempo, Eliana deu meia-volta e deixou o quarto. Mas, ao contrário de quando entrou, ela não saiu diretamente do hospital. Caminhou até onde Jacob estava e parou diante dele, encarando-o sem rodeios. — Qual é exatamente a sua relação com a família Mason? Jacob ergueu os olhos e encontrou o rosto inexpressivo de Eliana. Sua
Agora Rafael sugeria que Jacob estava interessado nela... O que Jacob tinha feito para dar a eles essa impressão absurda? Eliana soltou uma risada baixa, carregada de sarcasmo, antes de responder com firmeza: — Um guarda-chuva velho que eu já joguei fora? Não me interesso em pegar de volta. Rafael ficou visivelmente sem graça. …Desde o momento em que entrou na Mansão Mason, Eliana já podia ouvir os murmúrios ao seu redor. Comentários baixos sobre como ela havia se aproximado da família Mason intencionalmente, e outras insinuações do tipo. Ela, no entanto, seguiu em frente como se nada tivesse ouvido, caminhando com elegância e sem deixar transparecer qualquer preocupação. Antes de ir ao encontro de Délcio, Eliana decidiu procurar Axel. A primeira coisa que fez ao vê-lo foi desfazer a hipnose que havia colocado nele. Em seguida, contou-lhe toda a verdade, sem esconder nada. Independentemente de Délcio ter ou não participado dos eventos de vinte anos atrás, Axel era in
A ameaça de Eliana não arrancou nenhuma confissão de Délcio. Ele manteve a mesma resposta firme: — A família Mason não teve nada a ver com isso! Délcio fixou seus olhos nos dela, sem desviar. — Você disse que, há três anos, quando tentaram te assassinar, mencionaram a família Mason. Mas já parou para pensar que isso pode ter sido proposital? Que quem quer que tenha feito isso sabia do seu potencial, temia que você se reerguesse e, por isso, jogou toda a culpa na minha família, nos transformando em bode expiatório? Axel, que até então se mantinha em silêncio, observando Délcio atentamente, finalmente falou. — Elia, acho que seu tio tem razão. Ele pode ter adotado alguns maus hábitos nesses anos na política, mas te garanto que a consciência dele ainda está no lugar. O olhar de Eliana alternou entre Axel e Délcio. Era evidente que Axel confiava profundamente no filho. Délcio era o único herdeiro de Axel e sempre fora um filho extremamente dedicado. A confiança de Axel nele e