El interior del auto estaba silencioso. Yolanda estaba ansiosa y hablaba en voz alta. Clara pudo oír claramente la palabra "Claudio".

Recordaba el día en que recibió el informe de embarazo. Llena de esperanza, corrió hacia los brazos de Diego y exclamó —Diego, ¡vas a ser papá! ¡Estamos esperando un hijo! Ya he pensado en los nombres, si es una niña será Claudia López, si es un niño será Claudio López, tomados de nuestros nombres. ¿Te parece bien?

Deseaba haber oído mal, pero Diego no evitó su mirada. Respondió con determinación —Se llama Claudio López.

—¡Maldito!

Clara le abofeteó con la mano, y esta vez él no esquivó el golpe, recibió el golpe de lleno.

—¡Cómo puedes permitir que el hijo que tuviste con ella lleve el nombre de nuestro hijo!

El hijo era el último bastión de Clara. Sus lágrimas se rompieron como perlas. Como una loca, se lanzó hacia él. —Tú, demonio, ¿por qué el destino le arrebata la vida a mi bebé? ¿Por qué no eres tú el que murió?

Clara perdió la razón y empezó a golpear a Diego sin piedad. —¡Él no merece llevar ese nombre!

Diego agarró sus manos y al mismo tiempo instruyó a Lucas. —Llévanos a Residencia Marítima.

La emoción de Clara se intensificó. —Estamos a punto de llegar al Registro Civil. Si quieres irte, primero debemos divorciarnos.

—El niño tiene fiebre alta que no cede. Tengo que ir inmediatamente.

Clara exclamó enojada, —Mi padre está inconsciente en el hospital, y las enfermeras de cobranza me impiden entrar. ¿El hijo de Yolanda es más importante que mi padre? ¿La vida de mi padre no importa?

La frialdad en el rostro de Diego se intensificó al mencionar a Quirino. —¿Quirino Suárez merece ser comparado con mi Claudio?

Clara estaba tan enojada que intentó abalanzarse sobre él y golpearlo. Sin embargo, sus manos fueron detenidas y Diego le gritó furiosamente —Basta ya.

Clara miró cómo el coche giraba. Estaban a punto de llegar al Registro Civil.

Para evitar que ella siguiera resistiéndose, él la sujetó firmemente en sus brazos. Lo que una vez había sido un abrazo reconfortante ahora se convirtió en una prisión que la aprisionaba.

Su fuerza era superior, y Clara, debilitada, no pudo liberarse. Solo podía enfurecerse histéricamnte. —¿Amas tanto a Yolanda?

Diego parecía distraído y solo entonces, al abrazar a Clara, se dio cuenta de que había adelgazado mucho. Comparada con un año atrás, parecía una persona completamente diferente. Incluso a través de la ropa, podía sentir lo duro de sus huesos.

La flor delicada que alguna vez sostuvo en su palma estaba marchitándose. ¿Realmente era eso lo que quería?

Pero justo cuando comenzaba a cuestionarse, en su mente apareció la imagen de un cadáver desgarrador, y su mano alrededor de la cintura de Clara se apretó.

Cuando levantó la vista de nuevo, la angustia en sus ojos desapareció, dejando solo un frío interminable.

—Clara, ¿quieres intentar otra vez provocarme? ¿No te doy miedo que saque el tubo de oxígeno de Quirino Suárez ahora?

Clara agarró su ropa con fuerza, sus lágrimas empaparon su camisa.

A pesar de que había dicho que no permitiría que llorara, cada una de sus lágrimas era causada por él.

El aire en el coche estaba tan silencioso que casi se sentía asfixiante. Clara recuperó su calma, lo empujó y se sentó de manera seria.

Clara inhaló profundamente y habló —Tienes libertad para ir a ver a tu hijo, pero no puedes alterar nuestros planes por tu culpa. No necesitas preocuparte de que te persiga más. Este matrimonio ya está resuelto, incluso si no quieres divorciarte, ya está decidido. No tengo ganas de recoger basura.

Diego frunció el ceño cuando oyó las palabras "recoger basura". Clara continuó sin hacer acaso. —Reconozco que fui ingenua en el pasado y tenía fantasías poco realistas sobre ti. Pero ahora veo la realidad. No vale la pena aferrarse a la basura. Dame el dinero y, cuando tengas tiempo, completa los procedimientos legales. Prometo estar disponible en cualquier momento, sin arrepentimientos.

—¿Y si no te doy el dinero?

Clara miró sus ojos negros como el azabache. Sus ojos, recién llorados, brillaban como las montañas verdes después de la lluvia, claros y transparentes. Respondió con frialdad —Entonces me tiraré del auto. No necesito vivir si no puedo salvar a mi padre.

Diego sacó un cheque y escribió una cifra en él. —Aquí tiene la mitad. Pagaré el resto después del divorcio.

Clara sonrió fríamente. —¿Tienes tanto miedo de que no quiera divorciarme? Descuida, un hombre como tú me da asco en cada segundo que paso contigo. Detén el auto.

Agarró el cheque y lo lanzó a la puerta. Sin mirar atrás, se alejó.

¡Finalmente podía salvar al padre!

Clara cambió el cheque y pagó inmediatamente las facturas médicas. Después, tomó un taxi hacia la dirección que Fernando Castro le había dado.

Era un cementerio de lujo y exclusivo. Solo personas adineradas y prominentes eran enterradas allí. Incluso la anciana López había sido enterrada aquí. Clara compró flores de campana, las favoritas de la anciana López.

No pasó mucho tiempo antes de que encontrara una tumba nueva. Alrededor de la tumba, había un círculo de árboles de ciruelo.

Los árboles ya estaban floreciendo y pronto estarían en plena floración.

En la fría lápida había un nombre desconocido grabado: —Tumba de Violeta López.—

Ella sabía que Diego adoraba a su hermana, y después de que ella desapareció, se convirtió en un tabú en su corazón, algo que no se mencionaba con nadie más. Por lo tanto, ella no sabía nada acerca de la hermana.

¿Violeta? ¿Ese era su nombre? Clara nunca lo había escuchado antes.

Se agachó y miró la foto en la lápida. Debía ser una foto de Violeta de cuando tenía cinco o seis años, con una carita regordeta y adorable. En sus rasgos, se podía vislumbrar las características físicas de Diego.

Clara todavía no tenía pistas claras. Sacó su teléfono y tomó una foto de la lápida, como si fuera su única pista.

Después de colocar las campanillas que había comprado para la ancian, se arrodilló frente a la tumba de Violeta y empezó a hablar —Violeta, soy Clara. Si estuvieras viva, deberías llamarme cuñada. Bueno, debería llamarme ex-cuñada. Lamento conocerte de esta manera. Estoy decidida a descubrir el asesino quién te hizo esto...

La tumba de la anciana López estaba cerca. La foto de ella era de una mirada amable y su sonrisa habitual.

Clara sacó una batata que había asado por la mañana de su bolsillo y la puso frente a la lápida. —Abuela, estoy aquí para visitarte. Ha llegado el invierno de nuevo, y sin ti aquí para competir por las batatas, ya no saben igual.

Después de estar de pie un rato, se sentó al lado de la lápida, como si la abuela todavía estuviera viva, charlando con ella.

—Abuela, lo siento. No pude salvar a ese niño. Pero ese sinvergüenza de Diego ya aseguró la continuidad de la familia López, así que ya no tienes que preocuparte por la sucesión.

—Abuela, él ha cambiado. Ya no es la persona que conocía. Solía decir que me protegería de todas las tormentas, pero ahora todas las tormentas que enfrento son causadas por él. Si estuvieras viva, seguramente no permitirías que me tratara así.

Clara sonrió forzadamente. —Abuela, Diego y yo vamos a divorciarnos pronto. Recuerdo que solías decir que si él me trataba mal, saldrías de tu tumba para golpearle la cabeza. Mi tiempo aquí es limitado, así que, después de un tiempo, vendré a acompañarte. ¿Qué te parece si salimos juntas de la tumba y le damos una paliza?

—Abuela, ¿cómo se siente la muerte? ¿Es oscura? ¿Y si los bichitos me pican?

—Abuela, ¿qué tal si te quemo más dinero en papel para que lo guardes para mí? Cuando venga, ¿me comprarás una mansión de 800 metros cuadrados?

—Abuela, te, extraño...