Clara estuvo hablando junto a la tumba durante un buen rato antes de marcharse. No tenía tiempo para lamentaciones. Continuó investigando a partir de la foto que tenía en sus manos.

La mayoría de las mujeres con las que su padre tenía contacto estaban relacionadas con la empresa. Justo cuando estaba pensando en investigar a través de las personas de la empresa, recibió una llamada telefónica.

Era Valiente Villa, el joven a quien su padre había ayudado en el pasado en las zonas pobres en las montañas. Su voz estaba ligeramente ansiosa. —Señorita Suárez, acabo de regresar al país y me enteré de la noticia de la enfermedad grave del señor Suárez. ¿Cómo está?

—Gracias por tu preocupación. Mi padre todavía está en el hospital recibiendo tratamiento.

—¡Ay, señorita Suárez, cómo puede el Señor Suárez ser tratado de esta manera por el destino? Si no fuera por él, no habríamos salido de las montañas y no tendríamos la vida que tenemos hoy.

Un pensamiento cruzó por la mente de Clara. Quirino había comenzado a apoyar financieramente a los niños pobres de las áreas montañosas hace muchos años. ¿Sería posible que Violeta López hubiera sido secuestrada a las zonas y que eso fuera el comienzo de la conexión con su padre?

—Hermano Villa, ¿conoces a los estudiantes a los que mi padre solía ayudar?

—Siempre he estado en contacto con ellos en nombre del señor Suárez. Los conocía la mayoría, pero durante los últimos años, he perdido contacto con los que estudiaron en el extranjero. Si necesitas ayuda, ya sea financiera o de otro tipo, no dudaré en ayudarte en lo que sea.

Clara vio un hilo de esperanza y dijo de inmediato —Tengo una foto aquí. ¿Podrías ver si reconoces a alguna persona que mi padre haya apoyado?

—Por supuesto, señorita Suárez.

Media hora después de enviarle la foto, Valiente le envió información sobre la persona en la foto.

La joven de la foto tenía ojos brillantes y una sonrisa encantadora, y ciertamente se parecía mucho a la niña en la foto de lápida, especialmente en sus ojos, que eran parecidos a los de Diego.

La chica se llamaba Rosalía Valles, y había salido de las áridas montañas. Quirino la había estado apoyando durante los últimos doce años. Había tenido un rendimiento sobresaliente, y desde la secundaria, había recibido ofertas de las mejores universidades nacionales e internacionales, pero eligió estudiar en su país natal.

Quizás ella era la persona que Clara estaba buscando. Ella inmediatamente concertó una cita con Valiente.

En la Cafetería.

Valiente llegó puntualmente. Clara lo había visto una vez hace diez años, cuando todavía era un joven inexperto. Ahora, él era el CEO de una empresa cotizada, vestido con traje y corbata, una imagen completa de profesionalismo.

A pesar de que la familia Suárez había perdido su riqueza, él seguía tratándola con respeto. —Señorita Suárez, lamento la espera.

—Acabo de llegar. Hermano Villa, no me andaré con rodeos. ¿Todavía tienes contacto con Rosalía Valles?

—Antes solía tener contacto, pero después de irme al extranjero, perdí contacto con mis amigos en el país. De hecho, no he estado en contacto con ella durante un par de años.

—¿Sabes cómo le va ahora?

—Acabo de regresar al país hace unos días y escuché sobre la situación de la familia Suárez. No estaba en contacto cercano con Rosalía. En el pasado, solo la ayudaba en algunos asuntos en nombre del señor Suárez.

Valiente levantó su taza de café y tomó un sorbo para humedecer su garganta. —Pero ya que la señorita Suárez me pidió que lo hiciera, me puse en contacto con ella y con algunos amigos de su círculo. Lamentablemente, la noticia que recibí es que ella ha fallecido. Es una lástima. Tenía un desempeño tan sobresaliente. Si no hubiera muerto, seguramente habría tenido un gran futuro.

—¿Cómo murió?

—La causa exacta de su muerte no está clara. Dicen que la encontraron en el mar.

Clara frunció el ceño. Había varias aspectos sospechosos en la historia. Violeta tenía casi seis años cuando fue secuestrada. Debería tener recuerdos de lo que pasó.

Si su padre la había estado apoyando, ¿por qué no buscó ayuda? Además, si llegó a la ciudad, ¿por qué no volvió a la familia López?

Otra pregunta era, ¿cómo estaba relacionada su muerte con su padre?

—¿Cómo la trataba mi padre? —sondeó Clara.

—Esta chica, Rosalía, tenía una vida difícil. Perdió a sus padres cuando era pequeña y vino a esta ciudad sola para estudiar. El señor Suárez siempre cuidó de ella. Se dice que, debido a su personalidad retraída, fue intimidada por sus compañeros en la residencia, por lo que el señor Suárez incluso le alquiló un pequeño departamento para que pudiera estudiar sin problemas.

Valiente puso la taza de café sobre la mesa. —Señorita Suárez, ¿por qué está tan interesada en la historia de Rosalía Valles?

—Sólo quiero encontrar la causa de su muerte y asegurarme de que no haya muerto en vano.

Clara tenía la intención original de obtener diez millones después de divorciarse de Diego y luego manejar los asuntos pendientes antes de dejar este mundo.

Pero ahora, tenía un nuevo propósito en mente: limpiar el nombre de su padre y vengar a la familia Suárez.

Si Diego no quería hablar, ella investigaría por sí misma y seguramente descubriría la verdad.

Valiente pensó por un momento y sacó una tarjeta de presentación de su billetera. —Señorita Suárez, este es un amigo mío, un conocido detective privado. Si necesitas saber algo, él puede ayudarte.

—Gracias, Hermano Villa.

—Señorita Suárez, no hace falta agradecer. Después de todo, tuvimos un breve encuentro con Rosalía. Espero que encuentre la verdad detrás de su muerte. Estaré en el país por un tiempo. Si necesitas ayuda, no dudes en contactarme. Tengo una reunión en breve, así que no te molestaré más.

—Que te vaya bien.

Clara se puso en contacto con el detective privado que mencionó y le envió la información sobre Rosalía. Luego, retomó su determinación.

Cuando regresó al hospital, el médico a cargo, el Doctor Fernández, la llamó a su oficina.

Clara tenía un mal presentimiento y una sensación de aprensión en su corazón. —Doctor Fernández, ¿cómo está mi padre? ¿Cuándo despertará?

—Señorita Suárez, debes estar preparada. Aunque la cirugía de su padre fue exitosa, el accidente automovilístico anterior le causó una lesión en la cabeza. Hasta ahora, no ha mostrado signos de despertar. Hay una posibilidad... de que nunca despierte.

El corazón de Clara se hundió ante las palabras del doctor, y sus manos temblaron mientras sostenía una taza de un solo uso.

El doctor Fernández también se mostró conmovido al ver su expresión y suspiró impotente. —Señorita Suárez, no se desanime. Solo estoy planteando una posibilidad. Si para fin de mes su padre despierta, no habrá problema.

Clara levantó la mirada con los ojos llenos de desesperanza y su voz se quebró. —Si no despierta, ¿quiere decir que quedará en estado vegetativo?

—Así es, exactamente. Por eso espero que la señorita Suárez esté preparada y haga planes con anticipación.

El doctor Fernández sabía que Clara tenía que lidiar con sus problemas financieros, y no tenía sentido poner una gran cantidad de dinero en el cuidado de un paciente en estado vegetativo.

Con determinación, Clara se levantó y apoyó sus manos en el escritorio. —No importa cuál sea el resultado, no abandonaré a mi padre. Creo que puede haber un milagro.

Clara salió de la oficina en un estado aturdido. No había imaginado que las cosas empeorarían tanto. Si su padre nunca despertaba, nunca sabría la verdad.

Pues ella no podía permitirse morir tan fácilmente.

Se dirigió apresuradamente al departamento de oncología, donde Luis acababa de terminar una consulta. Clara entró rápidamente.

—Mayor Luis, ayúdame por favor.

Luis vio el pánico en su rostro y cómo ella sostenía su manga con desesperación. Era como si fuera un pedazo de madera flotante en un océano tempestuoso, implorando palabra por palabra —Mayor, sea quimioterapia o cirugía, quiero vivir un poco más...

Solo viviendo tendría la oportunidad de descubrir la verdad y pasar más tiempo con su padre.

Luis no sabía qué le había ocurrido para que tuviera esa voluntad de evivir, pero como médico, estaba contento de verla.

—Está bien, te programaré para la primera ronda de quimioterapia de inmediato.