Capítulo 36Clayton havia acordado cedo, suas dores ainda mais intensas após a surra do agiota e a humilhação de ter sua casa saqueada. Sem outra opção, ele dirigiu-se à casa de Marcus Delgado.Ao chegar, foi recebido por um dos capangas de Marcus, que o levou diretamente ao escritório. Marcus, um homem imponente de meia-idade, estava sentado atrás de uma mesa de mogno, observando Clayton com olhos avaliadores.- Clayton, quanto você precisa para levantar sua fazenda? - perguntou Marcus, indo direto ao ponto.Clayton hesitou por um momento, tentando calcular a quantia necessária.- Preciso de pelo menos seiscentos mil dólares para recomeçar. Minha fazenda foi devastada, e preciso de tudo para começar de novo - respondeu ele, tentando não parecer desesperado.Marcus ficou em silêncio por alguns momentos, considerando a proposta. Finalmente, ele se levantou, caminhando até um cofre no canto da sala. Após alguns segundos, voltou com alguns envelopes grossos e o entregou a Clayton.- Aqui
Capítulo 37De volta à fazenda, Jack encontrou Charlotte no quarto, esperando ansiosa. Ela estava sentada na cama segurando os joelhos. Ele sentou-se ao lado dela e segurou suas mãos.- Conversei com Amanda. Ela confirmou que está grávida, disse que é meu. Vamos passar por isso juntos, Charlotte. Precisamos ser fortes - disse ele, olhando nos olhos dela.Charlotte sentiu uma onda de emoções e, por um momento, tentou encontrar conforto nas palavras de Jack. No entanto, a dor do ciúmes e a insegurança começaram a tomar conta dela. As lágrimas escorriam por seu rosto enquanto a realidade da situação se instalava em seu coração.- Eu... eu quero acreditar que podemos superar isso, Jack. Mas a ideia de você ter um filho com outra mulher... isso me machuca profundamente - confessou ela, sua voz trêmula.Jack a abraçou com força, sentindo a dor dela como se fosse sua.- Eu sei, querida. Sei que não vai ser fácil. Vamos encontrar uma maneira de passar por isso. Não vou deixar que nada nem nin
Capítulo 38Após o jantar, o casal se recolheu. No quarto, Charlotte tirou as sapatilhas e começou a desabotoar o vestido, de costas para o marido. Jack sentiu a tensão no ar, não era o que desejava. Sua esposa não estava apenas triste, estava arrasada.Ele suspirou, chateado com toda essa situação, enquanto tirava o chapéu e o cinto de cowboy. Voltou a olhar para sua amada, que deixava o vestido deslizar pela pele perfeita. Ele desabotoou a camisa xadrez de tom azul, os olhos escurecidos pela preocupação e pelo desejo que sentia por ela.- Charlotte... - começou ele, a voz baixa e cheia de emoções conflitantes.Ela se virou lentamente, os olhos grandes e castanhos refletindo dor e incerteza. Ele se aproximou a puxando para um abraço.Ela se deixou envolver pelo abraço forte de Jack, sentindo o calor e a segurança que ele sempre lhe proporcionava.Jack a segurou ainda mais perto, seu coração batendo forte contra o dela. Ele sabia que precisava ser forte por ambos, mas a incerteza sobr
Capítulo 39Charlotte sentiu o ar faltar ao ver o pai. Todos os acontecimentos de sua vida com ele passaram por sua mente como um relâmpago. Ela engoliu seco, lutando contra as lágrimas que subiam aos olhos, mas tentou não demonstrar seu pavor.Julieta ficou alerta ao ver o senhor Houston. Ela olhou ao redor, procurando alguém conhecido por perto, caso precisasse de ajuda.Ele se aproximou até ficar frente a frente com ela. Observou o rosto abatido da filha antes de perguntar:- Está doente? Parece tão abatida.- Não é nada - murmurou ela.- Está grávida? - perguntou curioso.Ela ficou incomodada com a pergunta, principalmente porque sabia que não estava. Acordou de manhã com uma dor de cabeça muito forte minutos antes de suas regras virem. Sentiu-se incomodada por não ter engravidado nas primeiras semanas de casada.- Não.- Hum... Jack sabe que ainda não engravidou?- Não, ainda não. Eu preciso ir - falou tentando se afastar, mas o pai a segurou pelo pulso de um jeito que a fez susp
Capítulo 40Charlotte chega em casa um pouco cansada, mas aliviada pelo fato de seu pai não ter feito muita coisa contra ela dessa vez. Claro que seu psicológico está abalado pela pressão de dar um filho ao marido. É o que mais deseja, mas, como Julieta disse, ainda é cedo para se preocupar. Acredita que no próximo mês sua chance poderá ser maior.Tenta a todo custo não pensar em Amanda, mas é difícil, já que ela carrega o filho de Jack. Se Charlotte engravidar logo, seus filhos terão apenas alguns meses de diferença. Isso parece até ironia do destino.Enquanto pensava, foi até o quarto. Com o corpo exausto, achou melhor tomar um banho. Tirou a roupa, olhando para o relógio na mesinha ao lado da cama. Eram quatro da tarde, então poderia tomar um banho demorado para relaxar antes que o marido chegasse do campo.Ela entrou no banheiro e ligou o chuveiro, deixando a água quente cair sobre seu corpo, tentando lavar não apenas o corpo, mas também os pensamentos que a atormentavam. Enquanto
Capítulo 41Charlotte foi até o quarto onde o marido estava. Ele estava entrando no banheiro para tomar um banho e seus olhos mostravam olheiras profundas. Já tinha mais de 24 horas acordado e precisava descansar, mas com Amanda em casa, Charlotte não conseguia raciocinar direito. Amanda sempre foi uma pedra em seu sapato e agora, com essa nova situação, ela nem queria pensar em como sua vida seria.- Jack?- Oi, amor. Eu só vou tomar um banho para acordar e ir trabalhar.- Gostaria de saber como foi no médico.Jack explicou rapidamente sobre as dores que Amanda estava sentindo, que teve que sair apressado, que o médico falou para não deixá-la sozinha por enquanto, e que havia encontrado álcool no sangue dela.- Esqueci de te falar que ela e a amiga estavam comprando bebidas no mercado. Achei até que poderia ser para a amiga também, mas por outro lado, não acreditei que ela faria isso com o bebê - disse preocupada.- Eu sinto muito, meu amor. Precisamos ficar com ela por enquanto. Ten
Capítulo 42Charlotte evitou ficar dentro de casa durante o dia. Após cuidar da horta, foi ajudar Julieta e Pedro na cozinha. Aproveitou a oportunidade para aprimorar seus conhecimentos culinários, o que se revelou uma excelente decisão. Conversaram, riram e trabalharam juntos como uma equipe.Foi tão bom estar com eles na cozinha da área gourmet que, além de adiantarem o café da tarde, também prepararam mais sobremesas do que o habitual para o almoço.Jack chegou para o almoço com um olhar muito cansado. Suas olheiras estavam profundas. Charlotte percebeu o quanto o marido estava exausto.- Oi amor - disse Jack, tentando esboçar um sorriso.- Oi, querido. Você parece exausto. Conseguiu resolver tudo?- Sim, mas ainda há muito a fazer.Eles se sentaram à mesa para comer. Amanda apareceu, alisando a barriga e tagarelando incessantemente, sem perceber o cansaço de Jack e a tensão de Charlotte.- Olá, Jack! Você não imagina como o bebê tem mexido hoje - disse Amanda, sorrindo, sentando à
Capítulo 43Clayton pegou seu carro, que estava estacionado na praça há uma semana. Entrou e seguiu até a fazenda Houston.Chegando em casa, sua vontade era apenas tomar um banho. Nunca havia ficado tanto tempo sem se lavar. Sentia-se sujo, não apenas fisicamente, mas também espiritualmente. Transportar um carro cheio de entorpecentes de um país para outro o fez refletir melhor sobre sua vida. Se tivesse sido pego, estaria encrencado até o último fio de cabelo.Suspirando, arrancou as roupas e foi lavar o máximo que pudesse de sua alma. O que mais o deixava arrasado era saber que Marcus havia dito que essa foi apenas a primeira vez de várias, até pagar sua dívida.***Assim que Julieta percebeu que Amanda estava bem, liberou Jack para ir descansar. Julieta olhou com cara de poucos amigos para Amanda após o patrão sair da sala.- Já entendi o que você está fazendo. Mas você não vai vencer, o amor dos patrões é sólido. Impenetrável! Fingir um desmaio foi o pior teatro que você fez.- Nã