Ao obter a confirmação desejada de Alaric, Caroline saiu do local com uma alegria tão exuberante que a cada passo que dava, seus pés mal pareciam tocar o chão. Arrastada por uma onda de impaciência, convocou os subordinados de Alaric para o esconderijo clandestino, o mesmo que lhe serviu de prisão sob sua forma lupina.

Com uma graça arrogante, Caroline sentou-se na poltrona favorita de Alaric, cruzou as pernas e a expressão em seu rosto era a de uma rainha julgando seus súditos.

— Reuni todos vocês hoje — começou energicamente — porque o senhor Alaric me pediu para ocupar seu cargo enquanto ele está encarcerado. A primeira missão que lhes peço é que informem a todos que aquela mulher amaldiçoada não é um... — não pôde dizer mais nada, um nó bloqueava sua garganta, como se fosse um muro invisível que freava sua oratória. Apenas emitia sons desconexos e, apesar de tossir tentando desobstruir, seus esforços eram fúteis. As palavras que tanto desejava pronunciar enrolaram-se em sua língua,