Era hora do jantar e os empregados andavam de um lado para o outro, preparando meticulosamente a mesa. No meio da azáfama, os olhos de Marlén procuravam a mãe, reflectindo a tristeza e o medo de ter de a enfrentar, porque ela tinha sucumbido a Atlas, mas como poderia explicar-lhe que ele era diferente de Elias? Só ela parecia compreender, e estava aterrorizada com a reação de Júlia.

No meio da atividade, Tara reparou em Mateo, sentado ao colo de Marlén, observando tudo com uma inocência e curiosidade infantis.

-Este pequenote parece não querer descansar", comentou ela, enquanto afagava o cabelo de Mateo, que soltava pequenos grunhidos com uma careta.

-Sim, ultimamente dorme menos horas por dia e parece ter uma energia invulgar e, sobretudo, tem um apetite voraz. De repente, uma empregada aproxima-se para oferecer a Marlén a sua entrada, mas o bebé, com os seus cabelos brancos como leite, estende a sua mãozinha para o prato com uma expressão de ânsia e frustração, ao mesmo tempo que o s