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Capítulo 76
Capítulo 76O peso na mansão era tão denso que parecia impregnar o ar, tornando cada respiração um esforço. Dandara estava no corredor, tentando se afastar de tudo — dos olhares inquisitivos, das palavras de Jack que ainda ecoavam em sua mente e, principalmente, de Paco.Suas mãos tremendo levemente enquanto tentava organizar os próprios pensamentos. Seu coração estava pesado, e cada respiração parecia uma luta para manter a calma. Mas antes que pudesse se recompor, passos rápidos ecoaram pelo mármore.Ela virou para o lado apenas para encontrar Paco vindo em sua direção. Seus olhos se encontraram, e naquele instante, ela soube que ele estava procurando por ela. Havia algo no olhar dele — um misto de raiva, confusão e algo que parecia... mágoa.— Precisamos conversar — ele disse, a voz baixa, mas carregada de firmeza.Dandara respirou fundo, sabendo que não tinha como evitar aquele confronto.— Agora não, Paco — ela respondeu, tentando passar por ele.Mas ele se moveu, bloqueando seu
Capítulo 77
Capítulo 77A mansão estava em silêncio, exceto pelo som da chuva que martelava contra as janelas. Paco caminhava pelo corredor principal, os passos ecoando suavemente pelo mármore. Ainda havia um peso em seus ombros, uma raiva que lutava para controlar.A discussão com Dandara deixara um gosto amargo em sua boca, mas ele sabia que havia passado dos limites. Talvez ela também tivesse, mas a maneira como tudo terminara... Não deveria ter sido daquele jeito.Ele passou pela sala de jantar, depois pela biblioteca. Em cada lugar, esperava vê-la, talvez ainda irritada, mas presente. No entanto, cada sala vazia apenas aumentava o nó em seu estômago. Quando chegou ao escritório principal e também não a encontrou, um pensamento inquietante começou a se formar.Dandara saiu? Na chuva?Ele tentou afastar a ideia, mas ela insistia. "Ela não faria isso," disse a si mesmo. "Não no meio de uma tempestade." Ainda assim, a culpa começou a rastejar em seu peito. Se ela tivesse saído, ele sabia que sua
Capítulo 78
Capítulo 78A chuva continuava a bater contra o carro, o som abafado preenchendo o silêncio entre Dandara e Gael. O limpador do para-brisa trabalhava freneticamente, mas ainda assim parecia impossível enxergar mais do que alguns metros à frente na estrada.Dandara estava encolhida no assento do passageiro, o corpo tenso e as mãos trêmulas descansando sobre o colo. Suas roupas estavam encharcadas, o cabelo grudado ao rosto, mas o frio da chuva parecia menor comparado ao caos que fervia dentro dela.Gael dirigia em silêncio, os olhos fixos na estrada. Sua expressão era difícil de ler, como sempre, mas havia uma rigidez em seus ombros que indicava o conflito interno que ele tentava esconder.— Você está bem? — ele finalmente perguntou, a voz baixa, mas firme.Dandara levantou os olhos para ele, surpresa pela pergunta. Não esperava gentileza naquele momento.— Não sei mais o que é estar bem, Gael — ela respondeu, sua voz um sussurro quase inaudível.Ele apertou os lábios, desviando o olha
Capítulo 79
Capítulo 79Gael seguia segurando o volante com força, os olhos fixos na estrada, mas sua mente estava em outro lugar. Cada quilômetro percorrido parecia pesar mais em seus ombros. Ele sabia que precisava tomar uma decisão, mas ainda não conseguia se convencer de qual seria.Ao avistar um posto de gasolina deserto, ele desacelerou e parou o carro ao lado de uma das bombas. O motor desligado trouxe um momento de quietude que só parecia amplificar a tensão no ar. Ele não olhou para Dandara imediatamente, mas sentiu seu olhar sobre ele.— Por que paramos? — ela perguntou, a voz ainda carregada de emoção.— Precisamos de tempo — ele respondeu simplesmente, sem oferecer explicações.Dandara inclinou-se ligeiramente, observando-o com cautela. Ela estava molhada e desconfortável, mas sua mente estava longe dessas preocupações. Em vez disso, ela tentava entender o que estava acontecendo.— Tempo para quê? — ela insistiu, cruzando os braços.Gael suspirou, finalmente virando-se para encará-la.
Capítulo 80
Capítulo 80No hospital, o cheiro estéril e os passos apressados dos enfermeiros criavam uma atmosfera de constante tensão. Paco estava parado ao lado de Carlito, observando a irmã do rapaz através do vidro do quarto. Pauliny estava em uma cama de hospital, conectada a monitores e respirando com dificuldade. Seu rosto pálido parecia pequeno demais para todo o peso que carregava.Carlito olhava para ela como se sua alma estivesse à beira de um colapso, e Paco sentia o peso da própria culpa ainda mais forte. Ele fechou os olhos por um momento, tentando encontrar uma maneira de organizar os pensamentos.— Você vai resolver isso, não vai, Paco? — Carlito perguntou, sua voz um sussurro quase desesperado.Paco assentiu, mesmo sem saber como.— Vou resolver, Carlito. Eu prometo.Enquanto Carlito se afastava por um momento, Paco recostou-se na parede e sentiu um nó na garganta. Ele pensou na mãe de Carlito e Pauliny. A lembrança era um fantasma constante, assombrando-o a cada decisão que toma
Capítulo 81
Capítulo 81A chuva havia diminuído, transformando-se em uma garoa fina que salpicava as janelas do carro. Dandara observava o cenário escuro que passava rapidamente do lado de fora. As palavras de Gael ainda ecoavam em sua mente, aquelas poucas confissões fragmentadas que ele havia permitido que escapassem durante a viagem.Ela sentia que havia muito mais para ser dito, mas também sabia que Gael era como uma fortaleza impenetrável, permitindo apenas vislumbres do que estava guardado em suas muralhas internas.— Estamos quase lá — ele disse finalmente, sua voz firme, mas sem a usual frieza.— Lá onde? — Dandara perguntou, o tom uma mistura de curiosidade e cansaço.Gael permaneceu em silêncio por um momento, como se estivesse escolhendo cuidadosamente as palavras.— Você vai entender quando chegarmos — ele respondeu, desviando o olhar para ela por um instante antes de voltar a focar na estrada.O carro virou por uma estrada cercada de árvores, o asfalto molhado refletindo as luzes ama
Capítulo 82
Capítulo 82O ar no quarto parecia mais denso, como se o tempo estivesse suspenso. Gael olhou para Solène, imóvel na cama, com os aparelhos monitorando a única vida que ainda restava nela. O monitor cardíaco emitia seus bipes lentos e constantes, mas o som que sempre o consolava agora parecia zombar de sua incapacidade de tomar uma decisão.Dandara permanecia em silêncio, sentindo a opressão daquela atmosfera. Ainda havia o desconforto de encarar a mulher diante dela, que era tão parecida consigo. Essa semelhança a perturbava mais do que queria admitir.— Ela está aqui há quanto tempo? — Dandara perguntou, a voz baixa, quebrando o silêncio.Gael não desviou os olhos de Solène.— Quatro anos.Dandara engoliu em seco, assimilando aquela revelação. O olhar de Gael estava perdido, mas sua mandíbula estava tensa, denunciando a luta interna que travava.— É para cá que você sempre vem quando diz que tem suas viagens? — ela questionou.Gael assentiu lentamente.— Todas as semanas. Não import
Capítulo 83
Capítulo 83Gael continuava de pé ao lado da cama, os olhos fixos em Solène. O conflito interno era evidente em sua postura tensa, no aperto das mãos. Ele respirou fundo antes de se virar para Dandara e Paco, que ainda permaneciam no quarto.— Eu preciso ficar sozinho com ela — disse, a voz baixa, mas carregada de um peso quase insuportável. — Isso é algo que só eu posso decidir.Dandara e Paco trocaram um olhar antes de acenarem, respeitando o pedido. Sem dizer mais nada, ambos deixaram o quarto, o silêncio os acompanhando pelo corredor até a saída do hospital.Lá fora, a noite estava fria, e a chuva havia diminuído para uma garoa fina. Paco colocou as mãos nos bolsos, sua expressão ainda carregada pela tensão acumulada no hospital. Dandara permaneceu em silêncio ao seu lado, lutando para processar tudo o que tinha acontecido naquela noite.Finalmente, Paco parou de andar e virou-se para ela, quebrando o silêncio.— Você viu o que está acontecendo com Gael? — ele começou, a voz rouca