Ambos os lados estavam na sua atitude mais fria e menos cooperativa, e era a crescente frustração dentro do peito de Mark."Este projecto de restauração vai custar pelo menos 100.000 dólares apenas para as reparações mais básicas, e isto é apenas a estimativa bruta! Para uma casa como esta, uma casa no valor de cerca de $1,5 milhões, vai exigir ainda mais dinheiro. Pode literalmente custar milhões", disse ele.Arianne compreendeu o raciocínio subjacente à menção do dinheiro. Ele estava a tentar fazê-la dobrar-se sob a sua vontade! Mas ela não cedeu, por isso contra-argumentou: "Oh, estou a ver. Bem, tenho comigo algumas centenas de milhares, por isso vou retirá-las todas por isto e pedir-lhe o resto da quantia emprestada". Não se preocupe, eu retribuir-lhe-ei. Posso não estar a trabalhar, mas tenho um rendimento lateral do meu café. Um dia, devolverei todas as minhas dívidas".Mark respirou fundo antes de fumar. "Tens de insistir em falar comigo desta maneira? Quem é que diz alguma
Um pouco mais tarde, Maria regressou com más notícias. "Tentei telefonar-lhe, mas não passou! Ela mencionou que estava ansiosa por vários dias de foliões sem limites, por isso talvez esteja a planear manter o seu telefone desligado durante todo o tempo para que ninguém a possa perturbar...? M-M-Mas o que fazemos, então?"Os lábios de Mark tremeram enquanto as emoções cruas tomavam lentamente o controlo das suas características. "Oh, está bem... Brava, brava... Mas dois podem jogar esse jogo! Fica aí fora! Fiquem lá fora e não voltem! Eu posso tomar conta do meu filho, sem problemas! Eu levo-o à minha companhia! Eu não acredito, por exemplo, que ela seja capaz de não voltar para ver o seu bebé durante um mês! Desta vez, não vou implorar-lhe que volte"!Mary teve a previdência de se abaixar o mais longe possível para se salvar. Ela podia vê-la, tão clara como o dia. A guerra tinha começado porque ambos os lados se recusaram a ceder.Eram oito da manhã. Como planeado, Jackson West apar
Jett teve de admitir que Alejandro pensava no futuro. Ele próprio poderia ter desistido de remover o bebé da Tiffany, mas sabia o que dizer para enganar o Jackson a fazer o sujo por ele. Essa pequena conversa de há pouco foi suficiente para plantar na cabeça de Jackson a ideia de que o bebé não era dele, brincando por isso com as inseguranças e proibições do homem.Independentemente disso, a cena de antes tinha deixado Jett muito preocupado. Ele tinha sido sempre o sujeito de Don Smith, para começar, e embora agora respondesse a Alejandro, ainda se esperava que ele trabalhasse para Don. O que aconteceria com ele quando a verdade do seu trabalho fosse revelada? Don poderia querê-lo morto, ou Alejandro poderia fazê-lo morrer. Seja como for, o único destino que o esperava era a morte. Isso foi o pesadelo que ambos os lados tiveram.O pior de tudo era que Don tinha estado a contactá-lo cada vez mais ultimamente. Isto não seria um bom presságio.Jett continuou a empurrar Alejandro para d
"Nunca pensou em mim, o seu neto bastardo nojento, como alguém que um dia estaria ao seu lado enquanto morria", disse Alejandro Steelily. "O quê, já te esqueceste da porcaria que fizeste? Agora queres desfrutar da vida de um avô rodeado pelos seus netos? Dá-me um tempo. Nenhum dos seus filhos está vivo, e o único herdeiro que tem é um neto coxo que está demasiado ocupado para estar a jogar às bolas com o avô. Que os seus guarda-costas sejam o seu companheiro de brincadeira, velhote. Se já acabaste de me dar sermões, sai do meu caminho. Eu tenho negócios".Don virou carmesim com raiva. "Porque seu filho da..."Jett saiu e impediu-o. "Mestre Don, o Sr. Smith está a sair-se bem. A empresa também está bem. Ele fez um grande feito desde que chegou à Capital. Deve relaxar".Don olhou directamente para Jett durante alguns segundos antes de responder: "Muito bem, então. Toma bem conta dele. Eu vou andando".Jett respondeu-lhe com um zumbido e pendurou-lhe a cabeça, com medo que Don pudess
A cabeça da Tiffany foi atirada para um nó. Ela não conseguia entender o que quer que fosse que estivesse na mente de Jackson. Claro, ela queria ser bem sucedida na sua carreira, mas nunca pensou em desistir do seu bebé por isso. Quando ouviu falar sobre a sua gravidez, a emoção que a dominou foi genuína, o júbilo surpreendeu. Desde que viu como Smore era adorável, que queria ter um filho seu.Tiffany planeou pedir licença de maternidade quando estava perto da sua data de parto, e depois retomar o trabalho após a expiração dessa licença. Nunca lhe passou pela cabeça a ideia do aborto."Não. Não vou desistir do bebé. Nem sequer penso que isso vá afectar o meu trabalho de alguma forma", disse ela.Jackson ficou calado por uma batida antes de responder: "Ouça-me. Faça um aborto".Foi então que Tiffany compreendeu que a sua perspectiva nunca foi incluída na consideração de Jackson.A realização arrefeceu-a. "Porquê, apenas, porquê? Pode ao menos dar-me uma razão? Não pode - não pode s
"O que faz aqui sozinho?" Tiffany perguntou, soluçando intermitentemente quando se encontraram. "Onde está o Smore? Podes realmente deixá-lo em casa?"Apesar de Arianne se sentir desconfortável, ela não o mostrou. "Não te preocupes, o papá dele está com ele. O que há para se preocupar? Decidi vir aqui por alguns dias para me divertir e fazer-lhe companhia. Como estão as coisas entre ti e Jackson"?"Ele pensa que Alejandro é o pai do bebé". Tiffany soluçou. "Ele quer que eu o aborte". Desliguei-lhe o telefone com raiva, e ele não me ligou de volta desde então. Ele vai dar comigo em doido".Arianne limpou as suas lágrimas. "Muito bem, não chores. As mulheres grávidas não devem chorar. O bebé pode senti-lo sempre que está triste. Não é um mito, é verdade. A suspeição é o maior inimigo de alguém. Pode destruir a confiança entre duas pessoas. Há duas maneiras de resolver isto agora; ou você e Jackson têm uma conversa agradável e convencem-no de que o bebé é dele, ou fazem um teste de pat
Mark puxou o seu telefone inúmeras vezes, sentindo a vontade de telefonar a Arianne. No entanto, temia que ela voltasse a rejeitar as suas chamadas. Isso, por sua vez, só o iria perturbar. Ele teve de suportar isto. Ele precisava de parar de a mimar tanto e isso incluía Aristóteles. Ambos eram demasiado mimados.De repente, alguém empurrou suavemente a porta do escritório. Uma mulher jovem alta, esguia e bonita, vestida com o seu vestuário de escritório, com o cabelo amarrado de volta num rabo de cavalo solto, deslizou para dentro da sala. "Sr. Tremont", disse ela com uma voz suave, "O director pediu-me para trazer estes documentos. Eu não bati à porta porque tinha medo de perturbar o bebé. Devo deixá-los na sua secretária?"Mark acenou com a cabeça. "Ponha-os no chão", respondeu ele suavemente, "Vou olhar para eles quando tiver tempo". Ao falar, reparou que a mulher tinha tirado os saltos altos e carregava-os nas mãos quando entrou. Ela não usou os chinelos descartáveis disponíveis
A reunião não demorou muito, uma vez que Mark não conseguia deixar de se preocupar com Aristóteles. A reunião que teria levado pelo menos duas horas foi prontamente encurtada para uma hora por causa do seu filho. Ele saltou por tudo o que não era importante.Regressou ao escritório e descobriu que Aristóteles tinha parado de chorar. Graças aos extensos esforços de Janice para o animar, o homenzinho estava a olhar para ela em branco. Ele não parecia contente, mas pelo menos tinha parado de chorar. Mark deu um suspiro de alívio, aproximou-se dela e disse: "És certamente bom com as crianças. Ninguém mais conseguia acalmar Smore, excepto a sua mãe".Janice tornou-se ligeiramente mais reservada quando regressou. Ela afastou-se. "Smore? Pequeno Smore? Que alcunha tão gira!"Mark olhou fixamente para o seu filho e sorriu. "É verdade, foi a sua mãe que lho deu. Habituámo-nos a chamá-lo por esse nome. O seu verdadeiro nome é Aristotle Tremont".Janice olhou atordoada para Mark durante algun