Tiffany viu outra pessoa em casa depois do seu banho. Era a última pessoa que ela quis ver!Jackson estava a usar um avental e a concentrar-se na sua comida. Ele nem sequer se virou para olhar para ela. "Mark telefonou-me e disse-me que Arianne tinha um mau apetite. Pediu-me para cozinhar algo e mandá-lo para o hospital. Não temos escolha. Ela está grávida. Além disso, não tenho quaisquer ingredientes em casa, e é muito tarde para ir comprá-los. Sei que a minha mãe lhe enviou uma grande quantidade de ingredientes. Além disso, o seu apartamento é muito mais próximo do hospital em comparação com a minha casa. Por isso, tomei a iniciativa e vim aqui directamente para cozinhar para Arianne. Em suma, estou a fazer isto para a sua melhor amiga. Tem algum problema com isto?"Tiffany ficou de língua atada depois de ouvir o que ele disse. A sua razão era bastante válida, e ela não tinha forma de lhe retorquir. Ela não podia e não se opôs a ele. Ela então respirou fundo, fingindo que ele não
Depois de recompor os seus pensamentos, mudou de roupa e saiu do seu quarto. Tanya tinha-se enfiado no seu próprio quarto, provavelmente para evitar a comoção. Ela só mostrou a sua cara quando saiu para abrir a porta a Jackson. Tiffany sentiu-se muito embaraçada. Ela não queria ser deixada sozinha com Jackson!Ela enviou secretamente uma mensagem a Tanya: 'Vem cá para fora! O que estás a fazer no quarto? Sabe muito bem que a minha relação com Jackson está numa fase embaraçosa!'Tanya respondeu rapidamente: 'Não vou sair! Ouvi o que estavas a fazer na cozinha. Seria embaraçoso para mim se eu saísse! Eu não vou segurar velas! Faz de conta que estou a dormir. Não te posso ajudar!'A Tiffany estava desalentada. Que 'amiga' maravilhosa ela era!De repente, a voz de Jackson gritou da cozinha: "Tiffany Lane, ajuda-me aqui. Mark está a apressar-me."Ela iria suportar isto, por Arianne!Ela pôs uma cara de póquer e entrou, recusando-se a olhá-lo nos olhos. "De que é que precisa?"Jackson
Tiffany sentiu algo pequeno e subtil lá no fundo. Por alguma estranha razão, ela estava perturbada.É tudo culpa dele, ele não a devia ter incomodado. Agora ela estava toda confusa e ansiosa!… Tendo permanecido no hospital durante quase um mês, Arianne tinha a certeza de que teria de permanecer no hospital até à sua data de vencimento. Era aborrecedor, mas ela não tinha escolha.A fim de aguçar o seu apetite, Mark fez com que Jackson cozinhasse refeições para ela todos os dias. Apesar de ser apenas uma refeição por dia, ela sentiu-se muito apologética a esse respeito.Durante a mais recente entrega de refeições de Jackson, ela não pôde deixar de perguntar: "Jackson, não será isto muito incómodo para ti? Tem trabalho para fazer durante o dia, e agora tem de cozinhar e entregar as minhas refeições à noite..."Jackson sorriu. "Não sejas tão modesta. O que é uma refeição entre mim e Mark? Esta é uma circunstância especial. Eu encho-te com os meus cozinhados, desde que dês à luz o b
Como era de esperar, Arianne apreciou a cozinha de Jackson. A maior parte do seu apetite tinha voltado este mês, e todas as refeições que Jackson a entregou seriam praticamente limpas. A sua pele também tinha melhorado.Jackson arrumou a lancheira quando viu que ela estava praticamente pronta com a sua refeição. "Vou então seguir o meu caminho. Voltarei novamente amanhã".Arianne acenou com a cabeça e perguntou cuidadosamente: "Tens contactado a Tiffie ultimamente?".Jackson foi apanhado de surpresa. Depois, enrolou os seus lábios num sorriso frívolo. "Não. Não é como se não soubesse como ela é. Não vale a pena contactá-la".Ele não a tinha contactado desde aquele dia e não tinha inventado novas formas de a encontrar. Além disso, já tinha tentado pôr o seu ego de lado. Tudo o que ele recebeu foi a sua rejeição.Mark ajudou Arianne a descer a uma posição de mentira depois de Jackson ter partido. "Estás cansado? Devias ir dormir, se estás".Arianne abanou a cabeça. "Não me apetece dormir
Helen finalmente acenou, graças ao conselho de Mary. "Está bem... Vou vê-la. Vou já embora, se a aborrecer".Mary fechou a porta quando Helen entrou, dando à mãe e à filha alguma privacidade.Arianne ainda estava acordada. Ela sentou-se quando viu Helen. "O que fazes aqui a esta hora?"Helen aproximou-se dela e pôs uma almofada nas suas costas. "Eu... por acaso tenho alguns negócios por perto, por isso pensei em passar por cá e vê-la. Eu por acaso perturbei o seu sono? Não tem de se levantar; pode deitar-se..."Embora Arianne não parecesse muito amável, também não estava a olhar para ela com desconfiança. "Está bem. Eu não consigo dormir de qualquer maneira, por isso, mais vale levantar-me e sentar-me".O par não tinha muito a dizer um ao outro, por isso o ambiente arrefeceu.Helen ficou de pé durante algum tempo e depois retirou duas caixas brilhantes e translúcidas de ameixas ácidas da sua bolsa. "Não sei se gostam de comida azeda, por isso vou deixá-las aqui. Pode comer uma ou duas
Arianne tinha verdadeiramente um talento em design de moda. Apesar de ter abandonado a indústria, a sua paixão por ela nunca diminuiu. Quando viu o tema principal para a competição - vestuário de Verão - sentiu que era uma tarefa fácil. "Basta fazer algo na moda e terá uma oportunidade de ganhar. Tente pensar fora da caixa. Verifique algumas lojas físicas; pode mesmo verificar alguns têxteis de tendência em linha. Mas não siga a multidão, e deve parecer mais avant garde do que o que quer que esteja no mercado".A Tiffany ficou completamente confusa depois de receber o conselho de Arianne. "Eu sei que o design de moda requer inovação, mas o meu cérebro... Sabe como é. É por isso que vim ter convosco. Já não estás na indústria. Poderei talvez usar a sua mão para me dar alguma 'glória' a mim próprio? Por favor, dádiva... Tenho um rascunho. Não pode simplesmente ajustá-lo um pouco para mim? O esboço que arranjou para mim que uma vez no escritório foi espantoso. Realmente!"Arianne rendeu-s
Arianne inchou de admiração quando viu como a Tiffany era dedicada.De repente, a porta do quarto foi aberta, e Arianne percebeu que Jackson tinha chegado com a sua entrega de comida.Tiffany pensou que Mark tinha chegado e não reagiu. Ela nem sequer levantou a cabeça até Mary falar: "Estás aqui, Jackson! Muito obrigada".O seu corpo inteiro endureceu. Ela guardou imediatamente o seu esboço. "Tenho de ir, Ari. Vejo-te amanhã".Arianne olhou de relance para a expressão em branco no rosto de Jackson. "Muito bem... Cuida-te".Tiffany soltou um longo suspiro de alívio quando entrou no elevador. Ela estava irritada. Por que estava ela tão assustada? Não era nada o seu estilo...A sua mente lembrou-se inadvertidamente da pergunta que Jackson lhe tinha feito, lá na cozinha do seu condomínio - "E se eu lhe dissesse que nunca o traí? Será que as coisas voltariam a ser como eram antes?". Ele tinha deixado de a procurar desde que ela lhe deu a sua resposta definitiva. Já não se viam há muito temp
Desde o seu encontro com Jackson no hospital, Tiffany tinha deliberadamente escalonado as suas visitas. Ela só visitaria Arianne depois das 20h e partiria por volta das 21h30. Jackson saía normalmente depois de Arianne ter terminado de comer, por isso, normalmente não se encontravam um com o outro.Alguns dias mais tarde, Arianne finalmente perguntou-lhe: "Porque estás a evitar Jackson? Ele não está a evitar-te. Ele aparece na sua hora habitual. Não há necessidade de exagerar tanto, pois não?"."Porque me sinto como se fosse difícil para si falar contra outras pessoas que lhe fizeram alguns favores? Ele só fez algumas refeições para si, e você já o está a favorecer, um forasteiro! Só não o quero ver"..."A sua reacção não indica que 'não quer vê-lo', mas que tem demasiado medo de o ver. Está a evitá-lo. Quando é que se tornou um gato tão medricas?" Arianne apontou francamente. "Isto não é o teu feitio. Se realmente o ultrapassasses, tratá-lo-ias como um estranho e não te importarias. P