O seu silêncio levou Arianne a interrogá-lo com os seus olhos avermelhados. "Porque não está a falar? Está a mentir? Está a mentir! Como é que o Bola de Arroz morreu? Já se foi, não me pode dizer a verdade?"Mark apagou o cigarro e depois levantou o seu olhar. "Eu não lhe menti. Henry telefonou-me depois de teres saído do carro. Pode ligar-lhe você mesma se não acredita em mim. Não tenho motivos para te enganar. Admito que a culpa é minha por não ter tratado do assunto de forma mais meticulosa."Arianne encostou-se à parede quando as lágrimas lhe caíram pelas faces, parecendo uma menina que tinha acabado de perder algo que lhe era querido. Só o choro podia aliviar as suas emoções. "Nunca gostou dele desde o início; detestou-o! A culpa foi tua por não me teres permitido levá-lo! Porque é que tens de me privar de tudo o que gosto? Era apenas um gato! Pode ter sido um gato desagradável aos teus olhos, mas era muito importante para mim!"Ela não reparou que Mark, que não fumava à sua fr
Dick nunca soube que Ellie tinha tal opinião sobre Arianne. Contudo, não se atreveu a fazer quaisquer observações, uma vez que se tratava de um assunto privado do chefe.Ellie olhou ainda mais para Dick por estar demasiado tímido para sequer dizer o que pensava e simplesmente saiu com um copo de água.No escritório, Mark telefonou ao mordomo Henry e disse-lhe como lidar com o funeral do Bola de Arroz. Ele não queria que este assunto criasse mais problemas entre ele e Arianne, pelo que tentaria fazer o seu melhor para fazer o que pudesse....No apartamento, Arianne ouviu uma batida na porta assim que foi acordada pelo despertador. A sua memória estava confusa, e ela nem sequer se conseguia lembrar como voltou para a cama. Quando passou pela sala de estar, reparou num cobertor fino e bem dobrado no sofá. Embora não mostrasse sinais de ter sido usado, ela teve um palpite de que Mark não se tinha ido embora ontem à noite.Ela abriu a porta, apenas para ser saudada por um bouquet tão
"Isso já devia ter acontecido há muito tempo. A sua vida deve estar a correr bem, agora que começou oficialmente a viver como uma família de três pessoas. Basta ignorar a sua sogra e tentar evitar interagir com ela. Eu sabia desde o meu primeiro olhar que ela não era uma pessoa simpática." Naya sorriu e não disse nada. Uma pessoa intelectual e bondosa como ela nunca falaria mal da sua sogra nas suas costas, por mais horrível que fosse esta última. Depois da loja de sobremesas ter fechado, Arianne e Tiffany apanharam um táxi para o hospital. Jackson não tinha aparecido hoje, mas acabaram por se encontrar com ele no hospital. Mark também lá estava. A ala ficou imediatamente animada. Eric sentou-se de pernas cruzadas na cama, comendo alegremente uma maçã que Jackson tinha descascado para ele. "Que simpáticos da vossa parte, mas esta não é a primeira vez que o meu problema se resolve. Não é nada de grave, por isso não há necessidade de vocês ficarem muito tempo. A rapariga que me apr
'Aery Kinsey não conta?' - era o que Arianne queria dizer mas não o fez no final. Isto sempre a tinha atormentado. Ela realmente não queria ser lembrada de que o seu marido já tinha namorado a sua própria irmã.Mark sabia que ela estava novamente a pensar demais quando ela cedeu subitamente. "Em que estás a pensar? Não retenha, fale comigo."Ela enrolou os lábios: "Acho que és muito cruel. Aery já namorou consigo, afinal de contas, mas mandou-a pessoalmente para a prisão. A sua vida está agora praticamente arruinada."Enquanto ela falava, ela observava inadvertidamente a sua expressão, querendo ver como ele reagiria."É verdade que ela e eu namorávamos", respondeu Mark calmamente, "mas não posso tolerar ninguém que te tenha magoado."Arianne não ficou satisfeita com a sua resposta. Ele também não a magoou, ao lado de Aery? Agora estava a lavar as mãos e a admitir praticamente que algo tinha acontecido entre eles?'É verdade que ela e eu namoramos' - estas palavras puseram-lhe um
Ele manteve as suas emoções, fez o pedido da comida, depois saiu para o corredor e ligou para o número desconhecido. A chamada foi logo atendida por uma voz feminina melodiosa: "O que é que queres, Jackson? O nosso filho está a agitar-se. Podemos falar mais tarde?"As suas frustrações duplicaram quando ouviu os gritos da criança: "Só queria dizer, não me incomode até que os resultados do teste sejam conhecidos e também não me ligue. Assim que os resultados forem divulgados e estiver provado que o rapaz é meu, eu resolvo as coisas consigo. Se não, afastem-se de mim!"Ele terminou a chamada imediatamente e limpou secretamente o suor frio da sua testa. Tiffany verificava o seu telefone de vez em quando. Ele estremeceu ao pensar nas consequências se ela alguma vez visse essa mensagem.Depois de ter apagado todas as mensagens impróprias, voltou para o quarto como se nada tivesse acontecido. Tiffany emergiu da casa de banho pouco depois, apenas com uma toalha enrolada à sua volta. A água
Jackson deixou sair um suspiro de alívio, mas sentiu-se culpado ao mesmo tempo. Ele nunca esperou que as coisas se tornassem tão sérias quando a trouxe para cá. Na altura, recebeu simplesmente um telefonema daquela mulher, dizendo que ela tinha algo importante para lhe dizer. Ele não olhou muito para ela, mas teve medo que a Summer descobrisse o seu passado e o encomodasse interminavelmente. Por isso, decidiu vir aqui, sob o pretexto de que Mark precisava da sua ajuda na empresa e marcar um encontro com aquela mulher nesta cidade. Depois, trouxe a Tiffany para se divertir com Arianne e animá-la.Ele não esperava que este assunto se descontrolasse em espiral. O seu estado emocional caiu em ruínas quando descobriu a criança. Tinha acabado de ter um encontro com esta mulher durante o dia de hoje e tinha ido fazer o teste primeiro. Evitou contactar Tiffany porque tinha medo que isso parecesse muito óbvio e que ela descobrisse o que era.No dia seguinte, Tiffany transmitiu a sua 'descober
Ellie ficou surpreendida. Mark tinha olhado para a sua roupa meticulosa, mas não mostrou qualquer reacção. Ela sentiu-se ligeiramente desapontada: "Está bem... Vou agora mesmo."Ela atravessou a estrada sob o sol quente até ao café. Ellie soltou um suspiro de alívio quando o ar fresco e refrescante do local a atingiu. Ela velejou até Naya e disse: "Duas chávenas de chá preto gelado, por favor."Naya reparou na roupa de Ellie com um único olhar. Ela ficou sem palavras. Tinha sido sempre mais modesta, mas podia aceitar vestir-se com alças e com calças coladas ou uma mini-saia. No entanto, a roupa de Ellie era muito mais ousada do que um simples top de alças."Ta-Tabom..."Naya sentiu-se ligeiramente envergonhada. Estava muito envergonhada para olhar para ela durante muito tempo, apesar de ambas serem mulheres.Tiffany, que estava atrás do balcão, ouviu a voz de Ellie e virou-se. Ela ficou imediatamente perturbada: "A sua roupa de trabalho tem certamente personalidade. Encaixava-se b
A mente de Ellie ficou momentaneamente em branco, seguida por uma subtil onda de deleite. Foi provavelmente porque ela tinha actuado de forma extraordinária em todos os aspectos, certo? Ela levantou-se e aconchegou uma mecha de cabelo atrás da orelha, e perguntou acanhadamente: "Porquê?""Porque no passado, punha todo o seu foco no seu trabalho e nunca tentaria seduzir-me."A expressão de Ellie mudou imediatamente. Ela prontamente endireitou-se: "Desculpa..."Mark recusou-se a dar-lhe uma oportunidade: "Pode receber o seu pagamento no departamento financeiro. Considere-se despedida. Receberá até um pacote de indemnização bastante bom."Ellie não podia acreditar nisto. Ela tinha mais a dizer, mas fechou a boca quando olhou fixamente para o brilho gelado de Mark. A realidade tinha-a finalmente atingido. Ela tinha conseguido manter este grande trabalho durante muitos anos devido às suas próprias capacidades profissionais, não à sua boa aparência. Ceder a intenções desonestas não só a