O telefone de Arianne, colocado sobre a mesa do café, tocou de repente.Ela apressou-se a atendê-lo e encontrou a Tiffany do outro lado. "Alôu, Ari! Como tem estado ultimamente? Já se habituou a viver sem mim por perto?"Arianne fingiu tristeza. "Não, não estou habituada a isso, e ainda tenho medo de chorar a viver sozinha! Sabe que nunca ando a pé, em vez disso pudesse dizer que corro para o café ou volto para casa a correr todas as noites!? Oh, mas quando penso nisso, não há nada específico com que me preocupar; sou apenas uma gata medrosa. Diga-me, como estão as coisas do seu lado ultimamente? Está tudo a correr bem com o Jackson, presumo eu?"Era um daqueles dias em que Tiffany não podia passar a noite com Jackson; desta vez, foi porque alguém a tinha vindo visitar. "Oh, está tudo bem, suponho? ...Muito bem, vou ser honesta consigo - estou tipo, um pouco insegura, está bem? Li muitos artigos sobre relações e amor e outras coisas na Internet, e concluí que um tipo como ele deveri
A tia Deborah veio como casamenteira com a missão de juntar Tiffany e o seu sobrinho, e ela se condenaria se não o vendesse com força o suficiente e com um sorriso radiante. "Oww, não me interpretes mal, querida. Todos sabem que a tua família é dona daquele terreno inestimável que, se vendido, poderia arrecadar tanto, tanto dinheiro! Do meu ponto de vista, você e o meu sobrinho são a pessoa perfeita um para o outro, por isso que tal conhecê-lo primeiro antes de julgar? Oh, na verdade, vou marcar o vosso encontro agora mesmo!"Lillian ficou calada. Admite-se que ela estava a falar em casar a sua filha o mais cedo possível no passado, mas isso foi apenas porque ela estava a levar a sua súbita vida empobrecida muito terrivelmente, e ela queria sair dela o mais depressa possível. Mas agora, a sua perspectiva tinha mudado. As coisas boas chegam àqueles que esperam, e como Lillian tinha um pouco mais de dinheiro para apoiar a sua paciência, ela já não estava desesperada. Ainda assim, um en
Arianne tirou o fato de Mark quando a sobremesa estava pronta. Ela queria devolver-lho hoje, e Ellie era apenas a entregadora perfeita."Poderia gentilmente ajudar-me a devolver isto?", perguntou ela.A sua roupa interior tinha sido enfiada bem dentro do fato antes de a embalar num saco. Arianne argumentou que era suficientemente seguro para não se revelar de repente, pelo que não se deu ao trabalho de avisar Ellie (ela estava demasiado envergonhada para o fazer, de qualquer forma).Ellie parecia bastante assustada com o fato. "Isto... Isto pertence ao Sr. Tremont?"Arianne acenou com a cabeça. "Mm-hmm. É dele."Ellie não disse mais nada e trouxe tanto a sobremesa de Mark como o fato de volta ao escritório. Colocando os artigos na sua secretária, Ellie explicou: "Sr. Tremont, a sua esposa pediu-me para lhe devolver a sua roupa."Os olhos de Mark pareciam ter escurecido ligeiramente. "Coloque-o de lado. Qualquer lugar está bem."Ellie podia ver as nuvens silenciosas e escuras a r
Naya, reconhecendo a sua gafe, segurou a sua língua.O carro de Mark logo parou mesmo à saída do café. Brian desembarcou do seu lugar de condutor e passeou pela entrada, pedindo, "Duas sobremesas recomendações da loja e dois Americanos."Dois conjuntos de comida para Mark e Ellie.Arianne levantou uma sobrancelha. "Caramba, quem diria que ele poderia ser tão avarento que compraria dois conjuntos de coisas para três pessoas?" ela zombou sob o seu hálito, não reconhecendo o somsombrio do seu tom.Brian evitou o seu olhar com um aceno de cabeça silencioso e rude.A sua reacção esfregou Arianne de uma forma errada. Brian costumava dirigir-se a ela como "Senhora" ou mesmo "Menina" antes de ela se casar, mas aqui estava ele, colocando um largo espaço entre eles. Como se ela não fosse mais do que uma estranha.Muito bem, talvez fosse tecnicamente correcto que as comitivas Tremonts a tratassem agora como uma estranha. Mas Arianne não tinha esperado que a ligação que partilhavam fosse tão
Naya também viu as notícias. Afinal de contas, qualquer um teria visto as manchetes. "Ari... Não estou a ser uma intrometida, mas... todos viram. Tens alguma coisa em mente?"Arianne desligou o seu telefone indiferentemente. "Não. Não quero saber. O meu casamento com ele tem sido uma concha vazia de qualquer maneira."Não se importou? Naya não expôs Arianne, mas ela tinha escrito no seu rosto ‘Eu importo-me muito!’Uma estranha atmosfera pairava sobre a loja de sobremesas durante toda a manhã. Ninguém se atreveu a brincar com Arianne como de costume. Mesmo quando ela se esforçava por fingir indiferença, todos sabiam que ela estava a fingir. Afinal, ela era a melhor a manter a calma, mesmo que o céu estivesse a cair.Uma mulher bonita entrou subitamente na loja à tarde e a primeira reacção de Tanya foi avançar e dizer nervosamente: "As nossas sobremesas esgotaram! Acabaram!"Ellie olhou de relance para a cozinha. "A maioria das vossas sobremesas são feitas no local, na hora. Ainda
Arianne baixou o seu olhar. "O que estás a tentar dizer? Já que queres estar com ele, deves esperar que nos divorciemos o mais depressa possível para não teres de ser sua amante. Afinal de contas, isso só manchará a sua reputação. Desta forma, será uma vitória para ambas, certo? Mais uma coisa, pensei que fosses casada? Estás divorciada?"Neste momento, Ellie ficou aborrecida. Ela tinha-se derramado completamente no seu papel de amante de Mark durante este período de tempo. Arianne tinha trazido à tona o seu mísero casamento, fazendo-a sentir como se Arianne estivesse a apontar os seus defeitos. "Isso é pessoal. É bem-vinda a falar comigo se estiver descontente com isso."Arianne sorriu. "De forma alguma."Ellie rangeu os dentes. "Como não está apaixonada por ele e optou por o deixar, não o deixe pendurado. Não é melhor fazer uma pausa limpa? Então, já não têm de perder o tempo um do outro e podem viver vidas separadas."Arianne fez uma pausa de um momento antes de responder: "Isso
Estava prestes a gritar quando ouviu a porta trancar, mas uma grande mão cobriu-lhe a boca. Ela deixou cair o telefone no chão. Neste momento, ela estava congelada de medo. As luzes estavam apagadas pelo que ela não conseguiu ver o rosto do homem. Tudo o que ela sabia era que tinha havido imensas histórias de arrombamentos nas notícias, e nenhuma delas acabou bem. Ela lembrou-se que não tinha muito dinheiro com ela. Ela tinha alguns milhares de créditos no seu cartão de crédito, mas não queria entregá-lo. Será que o intruso se enfureceria e a mataria se ela se recusasse a dar-lhe dinheiro?O homem atirou-a para o sofá da sala de estar. Ela podia sentir o cheiro forte de álcool no seu corpo. Ela agarrou temerosamente as costas do sofá para se firmar e agarrou a oportunidade de morder o braço do homem. A dor forçou-o a soltar-lhe a boca, e ela gritou: "Não tenho dinheiro nenhum! Deixe-me ir! Posso dar-lhe um número de cartão, e amanhã vou pedir dinheiro emprestado e enviar-lhe o dinheir
Ela não ia certamente passar a noite com um bêbado irracional. Quem diria se ele tentaria algo novamente! Depois de reflectir por um momento, ela chamou Brian. "Vem buscá-lo agora mesmo, ou vou expulsá-lo para a rua. Se alguém tirar uma foto disso, os Tremonts serão humilhados."Depois, ela terminou imediatamente a chamada e aproximou-se para verificar Mark. Pelo menos, ele estava a usar roupa interior. Dessa forma, Brian não se sentiria embaraçado ou envergonhado quando chegasse.Pouco depois, ouviu uma batida à sua porta. Ela olhou fixamente para Brian, que estava à porta, e disse-lhe, "Da próxima vez, não o percas de vista quando ele estiver bêbado."Brian parecia um pouco envergonhado. Ele baixou a cabeça e explicou: "Não é que eu consiga controlar onde o Sr. Tremont vai..."Ele estava certo. Arianne não incomodou muito Brian e ficou à porta, à espera que ele carregasse o inconsciente do Mark. Esperou até que eles se tivessem afastado antes de fechar a porta.Ela voltou para o