De manhã cedo, logo no dia seguinte, Mark tinha desaparecido. Arianne estava a sentir-se indiferente por causa de George Levin. Quando desceu para tomar o pequeno-almoço, Mary deu um passo em frente e começou a chatear. "Ari, estiveste outra vez a discutir com o Sr. Tremont? Acabou de regressar da sua viagem de negócios ontem à noite, e parecia aborrecido quando saiu esta manhã. Também parecia sombrio".Arianne abanou a cabeça: "Não discuti com ele. Eu também não sei o que se passa com ele. Só estou de mau humor, mas isso não tem nada a ver com ele. Não te preocupes, Mary. Tenho andado ocupada ultimamente. Terei de fazer horas extraordinárias nos próximos dias desde que não tenho feito horas extraordinárias ultimamente. Por favor, faça-me um favor e tome conta do Rice Ball".Mary deu um suspiro de alívio. "Estou contente por não teres estado a lutar. Não se preocupe. O Rice Ball come melhor do que eu. Deixei-a experimentar todas as coisas deliciosas da casa de que gosta. Agora está t
O pai de Eric brandiu a sua bengala com força. "Está a dar-me conselhos parentais? Eric, não deves trazer os teus amigos desonestos para a empresa. Não vais conseguir geri-lo dessa forma. Já tomei a minha decisão. Dar-te-ei uma semana para entregares os Designs Glide ao teu segundo irmão!"Eric balançou as suas mãos em punhos. "Com que fundamento?""Porque eu sou o teu pai! O que quer que eu diga, vai. Faz o que eu digo. Se não estás feliz, podes deixar a casa da família Nathaniel"! O Sr. Nathaniel estava extremamente enfurecido, o seu rosto magoado estava completamente vermelho de raiva.Arianne foi subitamente lembrada de Helen. Embora Helen não fosse abertamente hostil, ela tinha escolhido Jean e Aery e abandonou-a. Aery desfrutou de tudo o que ela não tinha. Ela odiava pais como estes. O seu coração ardia de raiva ao dizer: "Sr. Nathaniel, está a dizer que o meu marido, Mark Tremont, é um amigo desonesto? A família Nathaniel tem certamente padrões elevados. Nós Tremonts somos ce
Eric riu-se de repente. "Muito bem. De agora em diante, não tenho nada a ver com os Natanael. Ouvi dizer que o meu irmão mais velho tem estado a tentar convencer Mark a trabalhar com ele. Sabe que Mark não concordou com isso? Uma vez que a esposa de Mark está aqui hoje, deixem-me esclarecer-vos isto; podem todos esquecer-se de estabelecer uma relação com Mark Tremont. Enquanto eu estiver por perto, isso nunca irá acontecer! Os lucros podem ser importantes para Mark, mas não são tão importantes como a amizade. Se não acreditam em mim, tentem!"O Sr. Nathaniel olhou fixamente para Eric antes de desviar o seu olhar para Arianne. Ninguém conseguia perceber o que ele estava a pensar. No final, ele ficou em silêncio e foi-se embora. Arianne suspirou de alívio. Ela estava realmente assustada. Tinha medo que não só o Sr. Nathaniel espancasse Eric, mas que ele também a espancasse. Foi por isso que ela tinha mencionado Mark no início. Parecia que o nome de Mark era muito eficaz. Além disso, o
A casa da família Nathaniel.O Sr. Nathaniel convocou uma reunião de família quando chegou a casa. Naturalmente, Eric não foi convidado.Todos aqueles que queriam se beneficiar do Sr. Nathaniel, naturalmente, tiveram de lhe agradar antes de ele dar o seu último suspiro.O seu filho mais velho e o segundo já tinham chegado. Os dois irmãos também tinham arrastado os membros das suas famílias. Apenas a sua filha, que estava casada, não participou na reunião."Porque nos chamou aqui tão urgentemente, pai?" O seu segundo filho ficou ligeiramente perturbado porque a reunião tinha interrompido a sua diversão. No entanto, ele não mostrou o seu descontentamento.O Sr. Nathaniel respondeu com tristeza: "Eu não esperava que Eric fosse filiado a Mark Tremont. Além disso, eles são bons amigos. A esposa de Mark também é designer na empresa. Desta vez, calculei mal. Não sei se ele está a tentar enganar-nos, mas se for verdade, podemos esquecer o desejo de estabelecer uma ligação com Mark".O se
Ninguém entendeu o que ela queria dizer. A mulher do filho mais velho não suportava os métodos desprezíveis da sua cunhada e disse desdenhosamente: "Não arrastes para isto os teus assuntos desagradáveis. Para que não acabemos por ficar sem dinheiro".A mulher do segundo filho olhou para ela: "O que é que estás a dizer? Que assuntos desagradáveis? Estou a sugerir que convençamos a mulher do Mark a trair o Eric. Assim, Eric iria definitivamente cortar laços com Mark. Se Eric tiver um problema com a mulher de Mark, Mark terá certamente um problema com ele. Nessa altura, podemos tirar partido disso para suavizar as coisas e atrair Mark para o nosso lado. Tenho a certeza que Mark não se importará de trabalhar connosco para procurar vingança de Eric!"Os olhos do filho mais velho iluminaram-se. "Pai, não acho que isso seja má ideia. Lily ainda está na Glide. Vou ter uma conversa com ela para que possamos começar o nosso plano a partir daí. A mulher de Mark pode não trair Eric, mas Lily pod
Neste preciso momento, apercebeu-se de que Mark se tinha tornado importante para ela como um membro da família. Sempre que ele estava por perto, a Propriedade Tremont ganhava vida. Ela não gostava de voltar para casa, para uma casa sem vida. Isto tornava o seu dia já cansativo ainda mais cansativo.O Bola de Arroz miou e derramou-se nos seus braços. Ela sorriu e carregou-o para o andar de cima. "Vou lá para cima tomar banho e dormir. Tenho andado muito ocupada ultimamente. Lamento não ter podido tomar conta de ti".Bola de Arroz respondeu-lhe, aparentemente com simpatia, e choramingou lamentavelmente.Quando ela saiu do duche, Bola de Arroz já tinha adormecido no cobertor, no canto da cama. Ela não suportava o acordar, por isso deixou-o estar. Ela escorregou gentilmente para dentro do cobertor e adormeceu.Passado algum tempo, acordou dos seus sonhos para o súbito gemido do Bola de Arroz. Ela acendeu as luzes em pânico. Tanto Mark como o gato ficaram claramente surpreendidos com is
Arianne correu de volta à sua secretária para encontrar os documentos que de princípio estavam com ela, mas apesar dos seus melhores esforços, não os conseguiu encontrar em lado nenhum! Ela regressou ao escritório de Eric com uma cara pálida. "Não... Os documentos que estavam comigo desapareceram. Como pode o cliente ser tão contraditório? O contrato foi claramente assinado. Isto é demais!"Eric baixou a voz ao dizer: "Devido à minha situação actual, pondo de lado os meus laços quebrados com a minha família, a Glide é apenas uma empresa de tamanho médio, pelo que não posso dar-lhes demasiados lucros. Não podemos deixar que os nossos concorrentes descubram isto. Se se souber disto, os meus concorrentes descerão os seus preços e darão aos nossos clientes lucros mais elevados. Antes, cancelamentos de contratos como este seriam normais. Não é que eu não possa pagar, só não é necessário que eu desembolse esse tipo de dinheiro. Percebe?".Arianne sentiu-se levemente irritada. "Realmente nã
Arianne respirou fundo. "Obrigada, eu compreendo. Eu não perdi os meus pertences pessoais. Perdi algo confidencial da empresa".A sua vizinha de mesa suspirou. Uma expressão de medo podia ser vista no seu rosto enquanto ela dizia: "Não tem nada a ver comigo!".Arianne não respondeu. Ela não queria suspeitar da Lily, mas o tempo foi demasiado coincidente. Eric acreditava ter conseguido que Lily trabalhasse para ele, ele ficaria muito desapontado se descobrisse que Lily estava por detrás disto.Arianne levantou-se e chamou Lily para a despensa.Lily disse impacientemente: "O que é? É o horário de trabalho. Se tem algo a dizer, faça-o quando estivermos fora do horário de trabalho".Arianne foi directo ao assunto. "Eu sei que o documento foi roubado por si. Costumava trabalhar para os Nathaniels por isso posso compreender se os entregaste a eles. Porque o fez?"A expressão de Lily afundou-se. "O erro é seu. Porque é que me estás a impingir isto? Não vou assumir a culpa pelo erro de o