Ninguém entendeu o que ela queria dizer. A mulher do filho mais velho não suportava os métodos desprezíveis da sua cunhada e disse desdenhosamente: "Não arrastes para isto os teus assuntos desagradáveis. Para que não acabemos por ficar sem dinheiro".A mulher do segundo filho olhou para ela: "O que é que estás a dizer? Que assuntos desagradáveis? Estou a sugerir que convençamos a mulher do Mark a trair o Eric. Assim, Eric iria definitivamente cortar laços com Mark. Se Eric tiver um problema com a mulher de Mark, Mark terá certamente um problema com ele. Nessa altura, podemos tirar partido disso para suavizar as coisas e atrair Mark para o nosso lado. Tenho a certeza que Mark não se importará de trabalhar connosco para procurar vingança de Eric!"Os olhos do filho mais velho iluminaram-se. "Pai, não acho que isso seja má ideia. Lily ainda está na Glide. Vou ter uma conversa com ela para que possamos começar o nosso plano a partir daí. A mulher de Mark pode não trair Eric, mas Lily pod
Neste preciso momento, apercebeu-se de que Mark se tinha tornado importante para ela como um membro da família. Sempre que ele estava por perto, a Propriedade Tremont ganhava vida. Ela não gostava de voltar para casa, para uma casa sem vida. Isto tornava o seu dia já cansativo ainda mais cansativo.O Bola de Arroz miou e derramou-se nos seus braços. Ela sorriu e carregou-o para o andar de cima. "Vou lá para cima tomar banho e dormir. Tenho andado muito ocupada ultimamente. Lamento não ter podido tomar conta de ti".Bola de Arroz respondeu-lhe, aparentemente com simpatia, e choramingou lamentavelmente.Quando ela saiu do duche, Bola de Arroz já tinha adormecido no cobertor, no canto da cama. Ela não suportava o acordar, por isso deixou-o estar. Ela escorregou gentilmente para dentro do cobertor e adormeceu.Passado algum tempo, acordou dos seus sonhos para o súbito gemido do Bola de Arroz. Ela acendeu as luzes em pânico. Tanto Mark como o gato ficaram claramente surpreendidos com is
Arianne correu de volta à sua secretária para encontrar os documentos que de princípio estavam com ela, mas apesar dos seus melhores esforços, não os conseguiu encontrar em lado nenhum! Ela regressou ao escritório de Eric com uma cara pálida. "Não... Os documentos que estavam comigo desapareceram. Como pode o cliente ser tão contraditório? O contrato foi claramente assinado. Isto é demais!"Eric baixou a voz ao dizer: "Devido à minha situação actual, pondo de lado os meus laços quebrados com a minha família, a Glide é apenas uma empresa de tamanho médio, pelo que não posso dar-lhes demasiados lucros. Não podemos deixar que os nossos concorrentes descubram isto. Se se souber disto, os meus concorrentes descerão os seus preços e darão aos nossos clientes lucros mais elevados. Antes, cancelamentos de contratos como este seriam normais. Não é que eu não possa pagar, só não é necessário que eu desembolse esse tipo de dinheiro. Percebe?".Arianne sentiu-se levemente irritada. "Realmente nã
Arianne respirou fundo. "Obrigada, eu compreendo. Eu não perdi os meus pertences pessoais. Perdi algo confidencial da empresa".A sua vizinha de mesa suspirou. Uma expressão de medo podia ser vista no seu rosto enquanto ela dizia: "Não tem nada a ver comigo!".Arianne não respondeu. Ela não queria suspeitar da Lily, mas o tempo foi demasiado coincidente. Eric acreditava ter conseguido que Lily trabalhasse para ele, ele ficaria muito desapontado se descobrisse que Lily estava por detrás disto.Arianne levantou-se e chamou Lily para a despensa.Lily disse impacientemente: "O que é? É o horário de trabalho. Se tem algo a dizer, faça-o quando estivermos fora do horário de trabalho".Arianne foi directo ao assunto. "Eu sei que o documento foi roubado por si. Costumava trabalhar para os Nathaniels por isso posso compreender se os entregaste a eles. Porque o fez?"A expressão de Lily afundou-se. "O erro é seu. Porque é que me estás a impingir isto? Não vou assumir a culpa pelo erro de o
Lily olhou de relance para Arianne. Ninguém sabia o que lhe estava a passar pela cabeça neste momento. "Conseguiu descobrir a verdade tão facilmente porque eu não fiz um trabalho limpo". Ela olhou para Eric: "Eu também não o queria fazer, mas o teu irmão mais velho obrigou-me a fazê-lo. Perguntei-lhe porquê, mas ele não me deu uma razão. Não foi fácil para mim encontrar uma base na capital. Os Nathaniels deram-me muitas oportunidades. A minha família não está muito bem, e eu não quero perder o meu emprego. A minha mãe matava-me se perdêssemos os nossos recursos financeiros. O seu irmão mais velho só precisa de dizer a palavra, e eu teria de partir. Não tenho escolha...".O desapontamento aos olhos de Eric era claro. "Pensou que me tornei um cão vadio, incapaz de se defender, e que não serei capaz de cuidar de si? Achas que não sou de confiança? Muito bem. Está bem. Tinha a intenção de te levar comigo quando iniciasse a minha própria companhia depois de deixar a Glide. No entanto, pare
Eric fez um sinal de 'ok' ao dizer: "Descanse bem este fim-de-semana e apresente-se ao serviço na minha empresa na segunda-feira. O seu salário continua o mesmo. Não se preocupe, não vou tratá-la injustamente. Enviar-lhe-ei o endereço mais tarde.Não havia necessidade de horas extras hoje, pelo que Arianne estava muito folgada. Ela regressou à propriedade Tremont assim que o trabalho terminou. O tempo estava a ficar mais quente ultimamente, pelo que ela sentiu um pouco de calor. Ela trocou-se para um par de pijamas feitos de material mais fino após o seu duche. Depois, foi à cozinha para dar uma mãozinha a Mary.O coração de Mary doeu ao ver isto, uma vez que era raro para Arianne chegar cedo a casa. "Não precisa de me ajudar. Vai e relaxa. Já estás cansada do trabalho"."Não estou cansada", respondeu Arianne com um sorriso: "Deixa-me ajudar-te. Hoje, estou toda entusiasmada. Normalmente, eu estaria bastante preguiçosa para me mexer".Mary reparou que Arianne era muito boa na selec
Lillian olhou de relance para Tiffany. "Nem sequer vais comer o que fizeste, e queres que eu o coma? Tem um sabor horrível... Vens jantar num restaurante, mas queres deixar-me em casa? Pensei em ti sempre que tinha algo bom para comer no passado, desejando que tu também o pudesses provar. Sua pirralha ingrata. Arianne, não achas?"Arianne tinha um sorriso embaraçoso no seu rosto. "Está tudo bem, tia Lane. Pede o que quiseres".Lillian sorriu de contente. "Arianne é mais sensata. Casar com um bom marido, não ter de se preocupar com comida e roupa. O seu pão já está amanteigado na vida. Tiffie, aprende com Arianne. Olha para o tipo de namorado que encontraste para ti. Fico zangada sempre que penso no Ethan. Esquece o quanto perdemos por causa dele, mas e a tua juventude? No final, não conseguimos nada".Tiffany fez uma cara feia. "Mãe, não costumavas falar de forma tão rude. Mesmo que agora sejamos pobres, a senhora é a Sra. Lane. Consegues medir as tuas palavras? Coma se quiser. Ari
Mark usava sobretudo fatos. Tirando as suas outras peças de vestuário, só os seus fatos já eram incontáveis.Depois de deixar o guarda-roupa e enviar mensagens de texto a Eric, Arianne ouviu os passos de Mark a aproximarem-se. Havia uma sensação de peso no seu ritmo suave e lento. Depois de o ter ouvido durante tantos anos, já lhe era familiar.Quando Mark entrou no quarto, viu Arianne a olhar para ele desde a cama. Escondeu a exaustão no seu rosto e perguntou: "Ainda está acordada? Vou tomar um duche e estarei na sala de estudo mais tarde para tratar de alguns assuntos. Descanse cedo".Arianne acenou com a cabeça e deitou-se, mas não conseguiu adormecer. Os seus olhos estavam colados à porta da casa de banho. Passado algum tempo, o som da água a correr parou antes de Mark, que estava vestido com um roupão de banho, sair."Porque é que ainda não está a dormir?"Arianne desviou o olhar. "Porque estás tão ocupado recentemente? Estás ainda mais ocupado do que o habitual. É sexta-feir