Capítulo 47Lorenzo foi gentil ao puxar a cadeira para ela, ajudando-a a se acomodar à pequena mesa charmosa do café, com vista para o parque. Pediu dois expressos em italiano perfeito, e enquanto aguardavam, mantinha os olhos nela com um interesse sincero, mas respeitoso.— Sabe, Patrícia... dá pra perceber quando alguém fala com paixão de outra pessoa — comentou ele, apoiando o cotovelo na mesa. — Seu marido é um homem de sorte.Ela o olhou, surpresa, piscando algumas vezes diante da afirmação direta.— Você é muito apaixonada por ele. A quanto tempo estão casados?Ela abriu um sorriso sereno, quase tímido, antes de responder:— Vai fazer um mês.— E como ele se chama?— Augusto. Augusto Avelar.Lorenzo arregalou os olhos, quase derrubando o pequeno copo de água com gás que o garçom havia acabado de servir.— Ah, meu Deus! Você tá brincando?! — exclamou, baixando o tom ao se dar conta do próprio exagero. — Você é esposa do magnata mais famoso do Brasil?Ela assentiu com um sorriso c
Capítulo 48Patrícia se acomodou no sofá novamente, o coração ainda acelerado pelo abraço recente de Augusto. Mas a paz durou pouco.Um celular vibrou. Um som curto, porém inconfundível. Ela ignorou por um segundo, achando que fosse o dela, mas ao olhar para a mesa, viu que o aparelho que vibrara era o de Augusto, com a tela iluminada. Ela se aproximou e olhou o visor.Estela.O nome brilhou como um estalo em sua mente.Um nó se formou na garganta de Patrícia. Tentou se controlar. Mas algo dentro dela, uma inquietação sufocante, falou mais alto. Hesitou por dois segundos... e tocou no celular.A primeira mensagem era a mais antiga, enviada cedo, ainda pela manhã:"Passei o dia e a noite esperando... você não apareceu como prometeu. Me deixou ardendo, Augusto. Sabe o quanto eu preciso de você..."O sangue de Patrícia gelou. As palavras queimaram em seus olhos como se tivesse levado um tapa. Mas ele não tinha respondido. Isso a fez respirar um pouco mais aliviada. Porém, segundos depois
Capítulo 49O motorista os deixou bem próximo à Via Condotti, uma das ruas mais elegantes e icônicas de Roma. Assim que desceu do carro, Patrícia foi envolvida pela aura da cidade eterna: o som das motos passando, o aroma de café expresso no ar e as fachadas antigas contrastando com vitrines luxuosas.— Pronta para fazer Roma tremer com sua beleza? — Augusto disse, tirando os óculos escuros e lançando-lhe um olhar charmoso.— Não sei se Roma, mas você talvez — ela respondeu com um sorriso malicioso.A primeira parada foi em uma boutique renomada. Patrícia se encantou com um vestido vermelho que lembrava as divas do cinema italiano. Ao ver o preço, hesitou. Mas Augusto, já acostumado a esse tipo de indecisão dela, se aproximou e sussurrou:— Não pense no valor. Pense no jantar romântico que vamos ter com você usando isso.Ela não resistiu e foi direto para o provador. Quando saiu, ele bateu palmas discretamente.— Madonna mia... você vai causar engarrafamento na Piazza di Spagna!Ela g
Capítulo 50Após o almoço, os dois caminharam de mãos dadas pelas ruas de paralelepípedo do centro histórico de Roma. O sol da tarde banhava a cidade, e ela se sentia leve como há muito não se sentia. Quando estavam prestes a virar uma esquina, Augusto parou e a olhou com um sorriso misterioso.— Vem comigo — disse ele, puxando-a suavemente pela mão.— Para onde estamos indo?— Só confie em mim.Eles atravessaram a rua e pararam diante de uma charmosa joalheria antiga, com vitrines impecáveis. Ela olhou surpresa.— Uma joalheria?— Hoje quero te dar algo que marque essa nova fase da nossa vida — respondeu ele, abrindo a porta para ela entrar.Lá dentro, foram recebidos por um senhor simpático de cabelos grisalhos e óculos finos, que imediatamente reconheceu Augusto.— Signore Avelar, é um prazer recebê-lo novamente.Ela olhou confusa.— Você já esteve aqui?— Anos atrás vim comprar alguns relógios. Mas hoje… hoje é especial. Quero trocar nossas alianças.O coração dela acelerou. Uma j
Capítulo 51O carro preto parou suavemente diante do luxuoso hotel onde o jantar beneficente seria realizado.Augusto desceu primeiro, ajeitou o paletó com elegância e, em seguida, abriu a porta para Patrícia. Quando ela saiu do carro, um leve murmúrio de admiração percorreu o grupo de convidados reunidos à entrada.Ela vestia um deslumbrante vestido vermelho de seda, de corte impecável e decote delicado nas costas. Os cabelos presos em um coque revelavam sua nuca, brincos discretos de diamante e um colar do mesmo material brilhava em sua pele.- Boa noite, Signori Avelar - cumprimentou o maître, ligeiramente surpreso com o impacto que a presença de Patrícia causava. - A mesa de vocês está reservada, por favor, sigam-me.Augusto a conduziu com um leve toque nas costas, orgulhoso da mulher ao seu lado. Patrícia sorria, gentil e discreta, mas sentia o calor dos olhares por onde passava. Ela não precisava de joias extravagantes, ela era o brilho da noite.Quando chegaram ao salão princip
Capítulo 52A noite romana estava fria e silenciosa quando o carro preto parou diante do hotel cinco estrelas onde o casal estava hospedado. Augusto saiu primeiro e deu a volta para abrir a porta para Patrícia, que desceu ainda visivelmente abalada com os acontecimentos do jantar.Ela apertava a bolsa clutch vermelha com força, como se ainda canalizasse ali a raiva do tapa que dera em Estela. Ele percebeu. Pegou sua mão com delicadeza e a levou aos lábios.— Já passou, minha querida. Estamos longe dela agora.Ela suspirou, mas assentiu com um pequeno sorriso. O porteiro os cumprimentou com uma reverência discreta, e logo entraram no saguão.Assim que o elevador se fechou, ela encostou a cabeça no ombro de Augusto.— Eu não queria brigar. Mas não suportei vê-la te tocar.— Você fez o que qualquer mulher apaixonada faria — respondeu ele, passando os dedos suavemente por seus cabelos.O elevador apitou. Eles saíram de mãos dadas pelo corredor acarpetado e entraram na suíte.Patrícia tiro
Capítulo 53Estela secou o rosto com força, passou um batom vermelho vivo e prendeu o cabelo num coque alto. Já não era apenas sobre orgulho ferido, agora era guerra. Ela se vestiu com elegância e pegou o celular novamente, mas desta vez para fazer uma ligação.— Alô, Gianni? — disse com a voz firme. — Quero uma entrevista. Hoje. Exclusiva. Com você.Do outro lado da linha, o jornalista mais venenoso da mídia de fofocas respondeu com entusiasmo. Ele sabia que Estela daria audiência. Muita audiência.Horas depois, ela surgiu deslumbrante nos estúdios do canal. A maquiagem impecável escondia qualquer traço de fragilidade. Quando a entrevista começou, ela soltou a primeira bomba:— "Augusto Avelar e eu tivemos um relacionamento muito mais sério do que ele deixa parecer. Acordamos juntos muitas manhãs naquela mansão. E sim… eu estava com ele antes do acidente."O jornalista fingia surpresa, mas se deliciava com cada palavra.— "Ele pode ter perdido a memória do que aconteceu, mas não perd
Capítulo 54Enquanto isso, na suíte do hotel, Patrícia saía do banho com os cabelos ainda úmidos, envolta em uma toalha branca. Passou direto para o closet e, aos poucos, começou a se vestir com uma elegância natural. Escolheu uma lingerie rendada preta, sutilmente provocante, vestiu a meia-calça com ligas e em seguida o sutiã, ajustando os fechos com precisão. Depois, vestiu um conjunto de saia lápis e blazer estruturado o look de uma mulher segura de si, pronta para enfrentar qualquer ambiente.Na cama, Augusto estava recostado contra os travesseiros, o notebook equilibrado sobre as pernas. Há dois dias ele não ia à empresa, e usava o tempo para acompanhar relatórios e movimentações internas. Ele já sabia que as coisas estavam se estabilizando, e naquela manhã recebera a confirmação de que um novo CEO havia sido oficialmente contratado para substituí-lo na administração. O mundo corporativo não parava.Mas naquele momento, seu foco foi desviado.Ele ergueu os olhos da tela e viu Pat