Enquanto ela se afastava para se preparar, não pude deixar de pensar em como Nicole parecia confortável, independentemente do ambiente. "É difícil para mim saber que Nicole é assídua nesses bailes. Ela é tão diferente, gosta de lugares, vamos dizer, menos favoráveis, e parece se divertir em meio a tudo isso. Será que ela foge de sua realidade?", refleti, cruzando os braços e encostando-me à parede, observando-a se afastar.

A ideia de que Nicole encontrasse algum tipo de escapismo nesses bailes me intrigava e, ao mesmo tempo, aumentava o mistério que a envolvia. "Ela realmente é uma caixinha de surpresas", pensei, com um misto de admiração e confusão.

Conforme os minutos passavam, nos entregávamos à conversa descontraída, intercalada com goles de cerveja gelada, enquanto aguardávamos Nicole a se arrumar, Lara havia subido para retocar o batom. Cada um de nós, ocasionalmente, verificava o relógio, um gesto que denunciava uma mistura de expectativa e impaciência.

De repente, o ronco de u