A mesa estava impecável. Os talheres alinhados com precisão, as taças brilhando sob a luz dourada do lustre e o cheiro do assado se espalhando pelo ambiente como uma falsa promessa de aconchego. Mas nada disfarçava o peso no ar. Ou talvez fosse só dentro de mim que tudo parecia prestes a desmoronar.

Verônica, sempre elegante, servia a salada com um sorriso que misturava educação com superioridade.

— Isabella, querida, pegue um pouco de legumes. Vai te fazer bem. — disse, com aquela doçura forçada.

— Eu quero só o arroz e o frango. — respondeu Isabella, com sua sinceridade infantil. A risada de Alessandra preencheu o ambiente.

— Essa menina é fogo. — comentou a avó, olhando para mim.

Mas eu apenas sorri. Isabella estava ao meu lado, alegre, alheia às sutilezas afiadas daquela mesa. Sofia, do outro lado, me observava com os olhos estreitos, sempre tentando decifrar meus pensamentos.

Giovanni mastigava devagar, como se saboreasse não só a comida, mas o clima contido. Matteo, claro,