Amelie disse adeus a alguns dos colegas de trabalho que ela havia feito amizade mais cedo naquele dia: a garota da recepção, um casal de assistentes muito simpáticos e uma executiva júnior do departamento de Layout Publicitário que ela havia ajudado com uma remessa urgente.

Ela sentou-se na pequena sala de correio e cobriu o rosto com as mãos enquanto chorava amargamente. O dia havia sido terrível, todo o corpo dela havia doído, tanto pelo trabalho como pelos espancamentos, mas o que mais doeu foi que ela quase tinha perdido o pouco que tinha.

"Por que você tem que ser tão boca-a-boca e tão impulsiva", repreendeu-se ela mesma, "Você não percebe que se você perder este emprego você realmente ficará sem nada? É isso que você quer? Ser jogado na rua e não ter onde morar?"

Infelizmente ser submissa não foi particularmente fácil para ela, ela tinha dezoito anos e havia herdado o caráter altivo de sua mãe, e considerando que sua vida havia sido uma batalha constante contra as humilhações de seus tios, então era seguro dizer que ser rebelde e contenciosa era parte de sua natureza.

Ela passou o resto do dia tremendo e rezando para que Nathan King não a mandasse embora, pois sabia muito bem que ele a tinha ouvido falar com o Sr. Anders. Mas à tarde, na hora da demissão, ninguém a havia notificado oficialmente, então por um segundo ela se sentiu segura.

"Você tem que se comportar melhor, Amelie, você tem que ser uma funcionária modelo", ela se encorajou.

Ela juntou suas coisas e trocou seus calcanhares demoníacos por sapatos baixos, coxeando ainda mais ao entrar no ônibus para casa.

Ela chegou completamente dorida, mas assim que entrou pela porta da casa, sua tia e primo a ocuparam com trabalhos difíceis.

-Faça minha cama novamente, está toda amarrotada!

-E tirar os dois tapetes do sótão, eu quero redecorar a sala!

-O cozinheiro quer que o forno de assar seja limpo!

De repente, sua tia se levantou diante dela, pois seu rosto de repugnância era evidente demais.

-Nós te acolhemos quando você era uma menina órfã faminta! -Você estaria nas ruas se não fosse por nós, comendo do caixote do lixo! O mínimo que você pode fazer é obedecer!

Stephanie jogou suas roupas sujas na cara dele e Amelie enojada.

Lembre-se, você nos deve muito dinheiro! Você é apenas uma pick-up, então é melhor ficar agradecido!

-Mas mexa-se! Do que você está esperando? Precisa de permissão? -se a tia latiu.

Amelie fez a bolsa nos lábios.

-Enveneno de rato é o que eu preciso..." ela rosnou através de seus dentes. -se rosnou através dos dentes. Querido Deus me livre que eu seja tentado a envenená-los lentamente", rezou Amelie o mais forte que pôde, mesmo quando seu corpo estava completamente exausto.

E enquanto ela lutava contra o pesado fardo que era sua vida como outra empregada da família Wilde, sua mente continuava vagando de volta para o enigmático CEO King. Esse tinha sido o encontro mais infeliz da história, mas Amelie não podia esquecer como se sentia quando estava perto dele, como se o ar de repente saísse de seu corpo.

Ela não queria vê-lo - se ao menos não tivesse que vê-lo novamente!

E naquele momento Amelie não tinha a menor idéia de que o que ela queria, o universo não se importava!

-Diga tudo o que você descobriu e não deixe de fora nenhum detalhe", perguntou Nathan em voz alta enquanto o motorista o conduzia e Paul até a casa da família Wilde.

Paul suspirou.

- A família Wilde era uma das famílias mais ricas e mais poderosas da cidade. Sua riqueza vinha do comércio exterior, e eles eram conhecidos por serem extremamente ambiciosos e ciumentos de sua posição social", disse-lhe Paul. O problema é que o chefe da família morreu há quase vinte anos. Depois disso, houve muitas disputas sobre a herança, e no momento é Achilles e Heather Wilde que desfrutam dela.

Imagino que esta fortuna tenha diminuído muito", disse Nathan, lembrando que, segundo o guarda-costas, a garota parecia humilde.

-Sim, exatamente", confirmou Paul. Os Wilde's têm uma filha jovem chamada Stephanie, que tem vinte e três anos de idade. A garota... não faz muito", disse Paul, pensativo. Ela parece existir apenas.

-Todos os dias melhor", respondeu Nathan com um encolher de ombros. Então ele terá mais tempo para se dedicar à Sophia. Esse será seu único trabalho a partir de agora.

Paul sacudiu a cabeça silenciosamente.

-Eu sei que é inútil para mim dizer-lhes isto, mas para referência futura, eu acho que esta é uma decisão muito ruim.

Nathan, entretanto, parecia determinado, e o advogado sabia que ele era tão teimoso quanto uma mula. Assim que chegaram, foi ele quem tocou a campainha da porta e só ouviram imprecações dentro.

Amelie tremeu de raiva quando ouviu a voz de seu tio.

-Você é surdo? Por que você não abre a porta? -o velho rosnado.

A menina limpou as mãos e correu para a porta o mais rápido que pôde, mas ela mal a tinha aberto quando congelou.

Ela e Nathan olharam um para o outro em choque.

"Foda-se, ele veio até aqui à minha procura!" pensou Amelie. "Ele quer que o assassinato seja personalizado!"

Ela estava prestes a afundar de novo quando a voz de seu tio atrás dela a assustou.

-Por que você está demorando tanto? Você gosta de perder tempo...! -chorou de aborrecimento. Assim que ela notou os dois homens elegantes na porta, porém, sua expressão mudou imediatamente para uma de simpatia; e ela empurrou Amelie para o lado para que seu corpo gordo estivesse de frente para a porta. O que posso fazer por vocês, cavalheiros? - perguntou com uma voz melada, pois percebeu que eram homens muito ricos.

- Meu nome é Paul Anders, advogado da família, representando o Sr. Nathan King", disse ele, apontando para o CEO, e Achilles Wilde tossiu em estado de choque.

Ele conhecia muito bem esse nome. A família King era a família mais poderosa de toda a cidade. A maioria das pessoas os temia ou odiava, mas houve quem tentasse ficar na sombra deles para garantir um futuro próspero.

-Como a King Holding Corporation, a empresa multinacional de publicidade? -Achilles perguntou enquanto sua avareza jorrava de seus poros.

-Sim, exatamente", confirmou Paul. A família King gostaria de fazer um acordo com você.

-Claro, é claro! Entre, por favor! -Achilles exclamou deferencialmente enquanto empurrava Amelie para o lado. Ele deu à menina um olhar assassino antes de sussurrar: "Desapareça, criança!

Amelie saiu com pressa e Nathan não pôde deixar de percebê-la quando ela estava saindo.

-Quem é esse? -Ele perguntou, fingindo indiferença.

-Bem, isso não é ninguém, isso não é ninguém! -O Sr. Wilde disse nervosamente: "Nem pense que ela é minha filha, quero dizer... minha Stephanie é uma menina culta e delicada, você nunca encontrará uma mancha em suas roupas".

Nathan acenou com a cabeça. Amelie estava usando um avental de trabalho e roupas velhas. Ela estava suada e havia manchas de fuligem na testa. Ela deve ter trabalhado à noite como empregada doméstica da família Wilde.

O chefe da família os convidou para sentarem-se no salão e logo outra criada muito melhor cuidada e sorridente lhes trouxe chá.

-O que posso fazer por você, Sr. King? Refiro-me ao CEO... Presidente...?

"Seu baba!" pensou Paul, forçando um sorriso.

-O presidente King está bem", disse Nathan sem uma única inflexão em sua voz. Estou aqui porque quero fazer um acordo com você. Eu gostaria de casar com sua filha Stephanie.

O velho Aquiles agarrou os braços de sua cadeira, porque mesmo sentado parecia que ele iria cair.

-Eh....? Como você...?

-Eu sei que é repentino, mas não tenho o hábito de atrasar minhas decisões", disse Nathan friamente. Eu sei que sua filha é uma menina séria, correta e pouco ocupada. E o que mais me interessa é que ela parece ser uma mulher de bom coração, auto-sacrificial, doce e gentil, por isso decidi casar-me com ela e fazer dela a amante da família King - se você permitir, é claro.

Achilles Wilde arfou como um peixe fora d'água, sem saber o que dizer. Ele esperava tudo menos isso.

-Desculpe-me... você e minha filha... Como vocês se conhecem?

-Oh, nós não nos conhecemos! -Sua filha salvou minha filha de ser atropelada ontem por um carro, por isso decidi recompensá-la. Penso que fazer dela a amante da família King, e mãe da única herdeira do grupo KHC, pode ser a forma correta de agradecê-la.