Após o café da manhã, fizemos nossa viagem habitual ao escritório da Alcateia, com nosso guarda pessoal dirigindo.

Aiden teve uma reunião do conselho Alfa logo cedo. Normalmente, eu esperaria pacientemente em seu escritório por seu retorno.

Hoje meu estômago estava tão embrulhado que precisava ir à sala de descanso tomar um chá de hortelã.

— Olhem só o que meu parceiro me deu! — A voz de Sarah ecoou lá de dentro.

Ela estava exibindo um bracelete de pedra lunar prateada para outros membros da Alcateia.

— Isso é da Coleção Lua Sagrada! Até as fêmeas Alfas têm dificuldade para conseguir um desses!

— Sarah, seu parceiro deve realmente te valorizar muito.

Vozes admiradas a cercaram.

Sarah se pavoneava com a atenção. — Claro! Meu parceiro não é só poderoso, ele me dá tudo que eu desejo.

— Nossa, ele parece tão generoso quanto nosso Alfa Rei!

— Está brincando? O Alfa Rei Aiden é o parceiro dos sonhos! Veja como ele trata sua Princesa Beta. Ela nem precisa trabalhar, só fica ao lado dele o dia todo!

Outra loba suspirou sonhadoramente.

O sorriso de Sarah se tornou misterioso.

Parada na porta, apertei mais forte minha xícara.

Todo o reino sabia do amor de Aiden por sua parceira.

No entanto, esse mesmo Alfa devotado levou uma ômega para nossa toca enquanto eu estava drogada e inconsciente.

— Scarlett! Meu amor, o que está fazendo aqui? Você sabe como fiquei apavorado quando não consegui te encontrar? — Aiden correu freneticamente em minha direção.

Sua aura Alfa irradiava ansiedade, só se acalmando quando segurava minha mão.

Fui levada de volta ao seu escritório sob os olhares invejosos de outros membros da Alcateia.

Sua possessividade costumava fazer sentido. Sete anos atrás, quando minha tarefa de o ajudar a se tornar Alfa Rei estava completa, eu tinha a opção de retornar à minha Alcateia de nascença com uma poderosa oferta de aliança.

Mas quando eu estava prestes a partir, ele sentiu que algo estava errado.

Ele bloqueou meu caminho, praticamente se ajoelhando diante de mim, implorando para que eu não fosse.

Este era o lobo que eu havia apoiado desde que éramos filhotes, que cresceu de um herdeiro Alfa desprezado para o poderoso Alfa Rei. Ele tinha tudo agora, mas estava disposto a se ajoelhar para me manter.

Naquele momento, meu coração amoleceu.

Usei a oferta de aliança para negociar permissão para ficar neste território como sua parceira.

Afinal, mesmo em minha Alcateia de nascença, eu estava sozinha. A vida lá não tinha significado para mim.

Daquele dia em diante, Aiden imediatamente realizou nossa cerimônia de acasalamento sob a lua cheia, querendo-me ao seu lado a todo momento.

Ele temia que eu partisse.

Mas desta vez, meu coração não amoleceria.

Ele me levou de volta ao seu escritório, abraçando-me por um longo tempo até seu lobo se acalmar.

— Scarlett, nunca me deixe. — Seus olhos brilharam com devoção.

Não querendo vê-lo em desespero, acenei obedientemente: — Enquanto você nunca me trair, nunca vou partir.

Seu corpo enrijeceu, forçando um sorriso mais feio que um rosnado: — Por que acrescentar tal condição?

— Por que você se importa com essa condição, Aiden Blackwood? Você fez algo para trair sua parceira? — Minha voz foi fria.

Ele balançou a cabeça freneticamente: — Nunca.

— Então não vou te deixar. — Respondi firmemente.

Naquela noite, ele me trouxe o chá habitual.

Esta foi minha última noite neste reino.

— Aiden, posso pular o chá esta noite?

— Scarlett, não quero que sua loba fique inquieta durante a lua cheia. Por favor, seja boazinha?

Ele parecia tão sincero, como se fosse realmente pelo meu bem-estar.

Soltei uma risada amarga, pensando: O que ainda estou esperando?

Peguei a xícara e bebi tudo.

Esperando adormecer.

Para Sarah mais uma vez entrar em nossa toca.

Ela usava roupas provocantes com um acessório de rabo de lobo, fazendo-a parecer ainda mais sedutora. Imediatamente se enroscou nos braços de Aiden.

— Alfa Rei, você é tão malvado, sempre querendo brincar com jogos tão perigosos.

Uma cama.

Três lobos.

Aiden soltou uma risada fria.

— Você não gosta?

Seu encontro apaixonado durou até tarde da noite.

Ele não percebia que tudo conectado a mim em nossa toca estava lentamente desaparecendo.

Na manhã seguinte, não importava o quanto Aiden tentasse me acordar, não despertaria.

Ele chamou Marcus, nosso curandeiro da Alcateia, para me examinar.

Marcus engoliu em seco, sua voz tremendo: — Alfa... Alfa Rei, sua parceira se foi.

Antes que as garras de Aiden pudessem alcançá-lo, Marcus revelou a causa: — Envenenamento por acônito. O que ela consumiu na noite passada?