Inevitavelmente, olho para ele, que agora está agachado ao lado da piscina, com seu sorriso convencido ainda presente em seu rosto. Ele claramente viu e ouviu o suficiente para se divertir com a situação.— Mesmo com a piscina rasa, está com medo de se afogar? — ele diz, ainda sorrindo. — Não sou Deus, mas posso te ajudar, Zoe.Reviro os olhos, tentando ignorar o calor que sobe pelo meu rosto.— Acho que posso sobreviver sozinha — respondo, enquanto dou um leve empurrão na água com a mão, criando pequenas ondas ao redor do Baby Shark inflável.Sean ri, balançando a cabeça negativamente, e, com um movimento ágil, mergulha na piscina, emergindo ao meu lado em um instante. Liah solta uma risada animada, tentando nadar até ele.— Papai, me empurra no Baby Shark! — a pequena pede, soltando uma risada quando Sean a pega e a coloca cuidadosamente sobre o inflável.Alguns minutos depois, saio da piscina e me sento em uma das espreguiçadeiras, observando os dois brincarem. Sinto uma mistura de
Sigo Sean pelo corredor silencioso da mansão, ainda sentindo o peso do sono se dissipar aos poucos. Ele abre a porta que leva à ampla sala de jantar, e sou surpreendida pelo cenário à minha frente. A mesa está impecavelmente posta, iluminada por uma suave luz de velas que cria uma atmosfera íntima.Sean se vira para mim, esboçando um sorriso discreto, claramente satisfeito com a minha reação.— Espero que goste — diz ele em um tom baixo. — Pensei em preparar os ovos com bacon que você ama, mas prefiro deixar isso para os próximos cafés da manhã que ainda virão. Então, espero que ainda goste do meu risoto de camarão.Suspiro internamente, reconhecendo o esforço dele em criar um ambiente agradável. Mas, ao mesmo tempo, uma parte de mim não quer ceder tão facilmente. A lembrança do passado ainda pesa, e, mesmo que ele tente suavizar as coisas, meu coração ainda guarda uma resistência totalmente compreensível.— Você realmente se superou, Sean. Mas não precisa fazer tudo isso — comento, t
“Por Sean Gallagher”Acordo com os primeiros raios de sol entrando pela janela, a luz suave anunciando o início de um novo dia. Após me vestir, desço até a sala de jantar, onde o cheiro de café fresco já preenche o ar. Zoe está sentada à mesa, tomando um gole de sua xícara, e Liah está ao seu lado, animada e cheia de energia, apesar do horário.— Bom dia, principessa. Bom dia, Zoe — cumprimento-as, dando um beijo em Liah antes de me sentar. — Conseguiram acordar mais cedo que eu?— Bom dia, Sean — ela responde, retribuindo o sorriso. Seu olhar, embora alegre, mostra que também não dormiu muito bem. — A animação da nossa filha a fez despertar antes do sol nascer.— Bem, acho que a Disney tem esse efeito mágico nas crianças — digo, olhando para Liah, já concentrada em sua melancia. — E em alguns adultos também.— Estou percebendo isso — Zoe comenta, olhando para a camisa que estou usando, estampada com várias miniaturas da cabeça do Mickey. — Talvez eu deva procurar uma orelha de Minnie
“Por Zoe Adkins”Minhas mãos se prendem ao redor de seu pescoço, puxando-o para mais perto, como se a proximidade não fosse suficiente.Por um momento, a intensidade da situação me faz questionar se estamos indo rápido demais, se estou pronta para deixar o passado para trás. Mas quando Sean desce sua mão delicadamente pelas minhas costas até chegar à minha bunda, e sua boca se move com mais desejo, todas as dúvidas se dissipam. Porque, pela primeira vez em muito tempo, não quero pensar. Quero apenas sentir.Quando finalmente nos afastamos para respirar, ambos estamos ofegantes. Nossos olhos se encontram, e vejo o mesmo desejo que sinto refletido no olhar dele.— Isso… era exatamente o que eu precisava — murmuro, deixando o desejo falar por mim. Sean abre um sorriso malicioso, ainda com as mãos agarradas ao meu corpo.— Então, que tal aproveitarmos o banho juntos? — ele sugere, com a voz rouca.Por um momento, pondero as opções à minha frente, decidindo entre ceder de vez ao desejo que
Pela manhã, acordo lentamente, sentindo o calor suave dos primeiros raios de sol que entram pelas cortinas entreabertas. Meu corpo continua envolto na sensação de relaxamento, embora uma leve dor me lembre da intensidade da noite anterior. À medida que vou despertando, sinto a estranha e reconfortante sensação de estar sendo observada.Piscar os olhos para afastar o restante do sono não ajuda muito, até que finalmente encontro o olhar intenso de Sean fixo em mim. Ele está de lado, apoiado em seu cotovelo, com um leve sorriso, como se tivesse passado a última hora apenas me admirando.Um sorriso sem jeito se forma em meus lábios, e percebo como é fácil me sentir à vontade ao lado dele, apesar de toda a confusão que ainda carrego por dentro.— Bom dia, bella — Sean murmura, com a voz rouca e meio sonolenta.— Bom dia — respondo, sem saber exatamente o que dizer ou como agir. O que vivemos ontem à noite parece tão real e, ao mesmo tempo, como um sonho distante. — Você continua com a mani
“Por Sean Gallagher”As manhãs costumavam ser fáceis, quase automáticas, desde que Zoe e eu nos separamos. Mas depois da viagem, após experimentar novamente como é dividir as manhãs em família, tudo mudou. Sentado à mesa, encaro a xícara de café vazia, enquanto as lembranças dos últimos dias — os sorrisos de Liah e a cautela de Zoe — invadem minha mente.Com um suspiro, empurro a cadeira para trás e me levanto. A verdade é que a casa, que já foi meu refúgio, agora parece um lembrete constante da solidão que antes não me incomodava, mas que agora me atormenta.Pego minhas coisas e sigo para a garagem, usando a empresa como uma fuga dos meus pensamentos. O trânsito matinal passa em um borrão, e logo estou estacionando em frente ao prédio.Passo boa parte da manhã focado no trabalho, até ser interrompido pelo som da porta se abrindo de repente. Levanto os olhos e vejo Beatrice entrando na sala sem pedir permissão, algo que ela tem feito com frequência ultimamente.— Bom dia, amore mio —
“Por Zoe Adkins”A voz de Sean ecoa pela sala, carregada de uma mistura de surpresa e irritação que me faz congelar. O calor familiar do abraço de Matthew desaparece instantaneamente, substituído por um arrepio de tensão que percorre meu corpo. Meus olhos encontram os de Sean, e vejo a tempestade de emoções que ele está lutando para conter.Por um momento, tudo ao meu redor parece parar. O abraço de apoio que Matthew me deu de repente parece ter um peso maior do que deveria, e sinto o constrangimento me invadir. Tento soltar Matthew com um gesto suave, mas já sei que Sean interpretou aquilo de uma maneira diferente.— Tio Matt! — Liah exclama, totalmente alheia à tensão ao seu redor, e corre para os braços do ruivo, que a pega no colo imediatamente.— Oi, princesinha. Como você está? Como foi a escolinha?— Foi muito legal, tio Matt! — ela responde, trocando olhares com o pai. Sean força um sorriso para a filha, mas sua mandíbula travada mostra o quanto ele está se esforçando para não
A presença dele aqui, de repente, parece impossível de processar. Uma enxurrada de perguntas invade minha mente, mas a principal delas é: Lucas sabe mais do que imaginei?Minha confusão deve estar evidente, porque Sean percebe imediatamente a mudança em meu comportamento. Ele se aproxima com clara preocupação nos olhos, enquanto Ann permanece em pé na porta, aguardando minha resposta, sem saber o que fazer.— Ann, por favor, avise ao Sr. Holloway que a Srta. Adkins está ocupada no momento — Sean finalmente quebra o silêncio, assumindo o controle da situação. — Diga que ele pode esperar ou deixar um contato para que possamos retornar mais tarde.Ann finalmente acena e sai da sala, deixando-nos sozinhos novamente. Respiro fundo, tentando recuperar o controle dos meus pensamentos, mas é difícil quando toda a minha vida parece ter virado de cabeça para baixo em questão de segundos.— Filha, por que você não pega o Freddy para brincar ali no sofá? — Sean diz, acariciando os cabelos de Liah