“Três anos depois. Por Zoe Adkins”— Brilha, brilha, estrelinha. Quero ver você brilhar… — cantarolo baixinho, quase sem perceber, enquanto observo os rostos concentrados na tela que exibe os gráficos financeiros.A melodia me acalma, trazendo à tona uma enxurrada de lembranças dos últimos anos. Com Liah prestes a completar três anos, a ansiedade se mistura à nostalgia.Depois que Sean começou a passar mais tempo em Portland do que em Manhattan, nossa dinâmica familiar mudou completamente. Sua presença constante trouxe uma nova estabilidade para Liah. Ele cuidava dela com tanto carinho que, independentemente do nosso passado conturbado, ficou claro que ele sempre seria um bom pai.O primeiro ano de Liah em Portland foi cheio de descobertas e adaptações. A cidade tornou-se um lar para nós duas, mas eu sabia que a distância entre Portland e Nova York seria um obstáculo inevitável. Mesmo assim, tentava ignorar o incômodo que essa ideia me causava.Quando Sean mencionou a possibilidade de
“Por Sean Gallagher”Após ter passado na empresa de Zoe e sua secretária ter informado que ela já havia saído para almoçar, decidi seguir para o restaurante onde ela costuma ir. No entanto, ao chegar ao restaurante e avistá-la com o ruivo que se tornou sua sombra, cerrei os punhos e parei imediatamente de andar. Mas, ao ver sua risada, seu rosto corado e a maneira como ela parecia tão à vontade, voltei a andar. Não vou dar a chance desse cara roubar o que é meu.— Sean? — Ela pergunta, assustada, enquanto troca olhares com o idiota ao seu lado. — O que está fazendo aqui?— Vim falar com você sobre a nossa filha. — respondo, tentando soar calmo enquanto encaro Zoe. — Não consegui falar com você mais cedo e, como tive uma reunião aqui perto, quis aproveitar a oportunidade.— Você não é a única pessoa ocupada no mundo, Sean. Tive algumas reuniões pela manhã e não consegui olhar o celular. — Zoe diz, com sua indiferença habitual.Inevitavelmente, encaro Matthew, que se inclina para trás n
Sem esperar por mim, Zoe segue em direção à saída. Dou um último olhar para Matthew, que me dá um sorriso que me provoca a vontade de socá-lo, e sigo os passos dela. Durante todo o caminho até sua sala, Zoe evidencia seu desejo de manter distância, permanecendo em silêncio. No entanto, quando entramos em sua sala e ela fecha a porta atrás de nós, seu olhar se torna pura insatisfação.— O que foi aquilo? — ela pergunta, colocando as mãos na cintura enquanto me encara. — Você sabe muito bem que nossos encontros devem ser limitados ao necessário, e hoje não era um desses dias.— Já te disse, estava aqui perto e resolvi adiantar a minha conversa com você. — respondo, tentando soar indiferente, sem sucesso. — Só não imaginei que você estaria almoçando com aquele… homem.— Queria entender por que você decidiu agir como um cachorro marcando território ao ver Matthew perto de mim. — Zoe comenta, dirigindo-se para sua mesa. Após se encostar e cruzar os braços, continua: — Será que você não con
“Por Zoe Adkins”Assim que Sean se vira para sair, levanto o olhar para encarar suas costas. Quando a porta se fecha, finalmente solto o ar, que estava preso na garganta, e esfrego a mão no rosto.— Não acredito que isso aconteceu… — resmungo, deixando meu corpo relaxar na cadeira. — Aliás, o que foi isso que aconteceu?Antes que eu pudesse me recuperar totalmente, ouço batidas à porta, o que me obriga a sentar corretamente. Matthew surge assim que permito sua entrada, levantando a sobrancelha enquanto me lança um olhar questionador.— Vejo que continua viva. — ele brinca, aproximando-se após fechar a porta atrás de si.— Um leão por dia. — respondo, tentando soar casual. — Sean e sua mania de mimar a Liah, nada de novo no paraíso.— Minha mãe sempre diz que pais e avós adoram estragar crianças.— Sua mãe está completamente certa, Matt. — concordo, soltando um suspiro pesado ao me lembrar da chegada de Giulia nos próximos dias. — Sempre que a avó da Liah vem para Nova York, o estresse
“Por Sean Gallagher”Após a frustração que se tornou o meu encontro com Zoe, retorno à empresa mesmo contra a minha vontade. Esses últimos anos, desde que ela saiu da minha vida, trabalhar se tornou algo que faço por obrigação. A empresa se tornou preto e branco e diversas vezes pensei em mudar a sede da holding para outro lugar, apenas para não me lembrar de tudo o que aconteceu entre nós.No entanto, com o tempo, passei a fazer das lembranças uma espécie de tortura, uma punição por tudo o que perdi por minha própria culpa, e acabei me acostumando ao automático que se tornou minha vida profissional.— Sr. Gallagher. — George, meu assistente, diz assim que entro na minha sala. — A Sra. Rossi pediu que o senhor entrasse em contato assim que chegasse. Ela já ligou cinco vezes.— Farei isso. Obrigado. — agradeço, contendo a vontade de revirar os olhos diante do exagero da minha mãe. Podem se passar mil anos, e ainda assim, dona Giulia sempre me verá como seu bebê.Me livro do terno que p
“Por Zoe Adkins”Paraliso por um momento, decidindo entre deixá-lo entrar, torcendo para que realmente seja uma coincidência, ou inventar uma desculpa e dispensá-lo. Ann limpa a garganta discretamente, tentando chamar minha atenção.— Peça para ele esperar um momento, por favor, Ann — finalmente respondo, piscando algumas vezes para voltar à realidade. — Preciso fazer uma ligação e já vou atendê-lo.— Certo. Com licença.Com um leve aceno de cabeça, Ann se vira e sai, deixando-me a sós com minhas inseguranças. Abaixo a cabeça sobre a mesa, apoiando-a nos braços cruzados. Holloway. O sobrenome ecoa em meus pensamentos, algo que não fez parte da minha vida, mas que tem um grande peso na minha história.— Pare de bobeira e aja profissionalmente, Zoe — resmungo, levantando a cabeça para tentar me recompor. Com um suspiro pesado, me levanto, hesitando. — Mesmo se for ele, nem sequer sabe da sua existência.Com esse pensamento, finalmente sigo em direção à porta, hesitando novamente antes d
“Por Sean Gallagher”O som do relógio na parede da minha sala parece ecoar mais alto do que nunca enquanto permaneço de pé, encostado na mesa, observando o médico da empresa examinar Beatrice. Ele verifica os sinais vitais e, em seguida, pega um pequeno frasco do kit de primeiros socorros. Abrindo-o, passa o frasco sob o nariz dela, esperando que o cheiro forte a faça recobrar a consciência.Depois de alguns segundos, Beatrice começa a se mexer, franzindo a testa enquanto seus olhos se abrem lentamente. Ela parece confusa e desorientada, tentando entender o que aconteceu. O médico a ajuda a se sentar, segurando seus ombros para mantê-la estável.— Calma, Srta. Espósito. — o médico diz suavemente. — Você desmaiou. Como está se sentindo agora?Beatrice pisca algumas vezes, ainda tentando focar. Ela olha ao redor da sala, parando o olhar em mim.— Sean…? — ela sussurra, com a voz fraca. — Você… você está aqui ou já estou no céu?— Estou aqui, Beatrice. — respondo, me aproximando enquanto
“Por Zoe Adkins”Entre contratos, reuniões, lista de convidados e detalhes da festa, a semana passou voando. E hoje, mesmo sendo um dos poucos dias que tenho para descansar, me permito acordar mais cedo, apenas para aproveitar esses momentos de tranquilidade antes que o ritmo da festa de aniversário de Liah comece.A casa está silenciosa, com exceção dos sons suaves que faço ao preparar o café da manhã. Pego a bandeja com cuidado, observando os detalhes que incluí: suas frutas favoritas, um leite morno, mini panquecas em forma de coração e um muffin que ela adora.— Agora, vamos começar o dia de uma forma especial, Sr. Fofuxo. — sussurro para o gato de Liah, que dorme tranquilamente no sofá.Subo as escadas silenciosamente, tentando não fazer barulho ao abrir a porta do quarto. Ao ver minha pequena dormindo serenamente, abraçando seu pato de pelúcia, um sorriso bobo surge em meu rosto.Coloco a bandeja sobre a mesa de cabeceira e me aproximo devagar, sentindo o coração aquecer ao vê-l