༺ Carlos Eduardo ༻Enquanto seguia a viatura, minha mente fervilhava de pensamentos sobre como um jantar que deveria ser feliz se transformou em uma confusão gigantesca. Suspirei fundo, desviando o olhar para o nome de Louren que piscava na tela do meu celular. Decidi não atender.— Você não vai atender? — perguntou Alice, ao meu lado, a voz carregada de preocupação.— Melhor evitar, ela está no hospital. Não quero preocupá-la ainda mais — respondi, a voz firme.Alice assentiu, mas não parecia convencida.— O que você vai fazer sobre o Luan?— Vou verificar a situação na delegacia e ligar para o meu advogado. Precisamos tirar o irmão da Louren de lá quanto antes.Frustrada, Alice murmurou:— Tudo isso é culpa daquela vaca da Bianca. Maldita seja a hora em que essa mulher chegou na cidade para infernizar nossas vidas. Nunca vi o Luan tão transtornado.Ainda dirigindo, refleti sobre as palavras de Alice.— Talvez eu entenda o Luan. O dever dele, como irmão mais velho, é defendê-la. Se e
༺ Louren Smith ༻Mal havia pregado os olhos durante a noite ao saber pela boca de Alice que Luan havia sido preso após ter invadido o quarto de Bianca e ameaçado.Desde que aquela mulher chegou à cidade, não tive um pingo de paz. Mas isso não ficará assim. Provarei que quem está por trás daquelas ameaças e bilhetes é a Bianca.Ao perceber que eu estava acordada, Alice se aproximou, ainda com olheiras de cansaço e sono.— Você não conseguiu dormir, não é? — perguntou, preocupada. — Você precisa descansar um pouco.Respondi de um jeito irônico:— Como posso descansar sabendo que meu irmão está preso por causa daquela vaca?Alice, ao lembrar que Luan ainda estava na delegacia, também respondeu furiosa:— Até eu já quero dar uma surra nessa Bianca. Desde que essa mulher desgraçada chegou à cidade, não temos paz.Suspirei, tentando me acalmar.— Sim, mas precisamos fazer alguma coisa. Não deixarei essa mulher infernizar minha vida e a da minha família.Alice se sentou na poltrona em frente
༺ Carlos Eduardo ༻Após deixar Louren em casa, decidi voltar ao hotel para trocar de roupa e descansar. A noite havia sido agitada e turbulenta. Enquanto o motorista dirigia, peguei o celular e liguei para minha mãe. Na primeira tentativa, ela não atendeu. Tentei novamente e, logo, ela atendeu surpresa.— Carlos, o que você quer? Você não costuma ligar.Sério, fui direto ao ponto.— Só vou perguntar uma vez. Você passou o endereço da Louren para a Bianca?Percebi a indignação na voz dela, quando respondeu.— Claro que não! Nem falei com a Bianca essa semana.Indignado e com raiva, não pude me conter.— Deixe de ser mentirosa!— Respeite-me, Carlos. Ainda sou sua mãe. — ela rebate contrariada.— Não é porque você é minha mãe que vou aceitar que se meta na minha vida. Já cansei dessa insistência em me empurrar para a Bianca. Ontem, coisas horríveis aconteceram, e pode piorar daqui para frente.Houve um silêncio do outro lado da linha. Então, ela perguntou calmamente.— O que aconteceu?
༺ Louren Smith ༻Uma semana havia se passado e as coisas pareciam ter se acalmado. Claro, Luan, meu irmão, ainda teria que responder na justiça por invadir o quarto daquela mulher louca e a ameaçado.Em pensar que tudo isso estava acontecendo por culpa dela. Bianca, de alguma forma, tinha se tornado perigosa. Carlos Eduardo não percebera isso antes, mas eu sempre achei que ela fosse louca demais por ele.Enquanto eu levava a xícara de café à boca e saboreava um pedaço de bolo, Luan apareceu na cozinha.— Bom dia. Como você está hoje? — ele perguntou.— Melhor. Vou voltar a trabalhar — respondi.Ele concordou, mas com uma ressalva:— Só não se esforce muito.Curiosa, decidi interrogá-lo:— O advogado de Carlos Eduardo já deu alguma pista do que vai acontecer sobre esse problema na justiça?— Não — Luan respondeu. — O advogado disse para eu ficar tranquilo e só não me meter em confusão.Assenti e respondi:— Pelo menos leve isso a sério.— Vou levar — ele afirmou. — Até porque a Alicia
༺ Carlos Eduardo ༻— Afonso, estava pensando em aumentar nossos investimentos na bolsa, especialmente naquela nova empresa de tecnologia que está em ascensão. O que você acha? — sugerir esperando sua resposta.— Carlos, acho uma excelente ideia. Eles estão com um crescimento sólido e as projeções para o próximo trimestre são muito positivas. Pode ser uma jogada inteligente. — respondeu animado.— Concordo. Pedirei ao nosso analista para preparar um relatório mais detalhado. Quero ter certeza de que estamos fazendo a coisa certa. — afirmei confiante.— Perfeito. Faremos isso.Afonso saiu da minha sala e fiquei sozinho, perdido em pensamentos. A semana passada foi turbulenta, mas as coisas parecem ter se acalmado. Bianca não voltou a ligar ou me procurar, mas aquele silêncio estava me incomodando. Alguma coisa essa mulher aprontará, e eu precisava saber o que era.Olhei para o meu celular, que começou a tocar. Vi o nome da minha mãe na tela e decidi não atender, mas ela insistiu, ligand
༺ Louren Smith ༻No dia seguinte, acordei com uma sensação de apreensão. A conversa com Carlos Eduardo ainda ecoava em minha mente enquanto cuidava das últimas decorações para o casamento.Queria que tudo ficasse lindíssimo para receber nossos convidados, que seriam apenas 50 pessoas. Não conhecia muita gente, e não queria nada muito extravagante.Enquanto ajeitava algumas flores no local da cerimônia, Alicia se aproximou, percebendo minha distração.— Por que essa cara de desanimada? — perguntou ela, com um tom preocupado.Suspirei, tentando disfarçar minha angústia.— Estou um pouco nervosa. Estou com uma sensação estranha, como se algo ruim estivesse para acontecer.Alicia franziu a testa, claramente preocupada.— Você está se preocupando demais. Pode ser só nervosismo porque falta pouco para você se casar.Concordei com um aceno de cabeça, embora a ansiedade ainda estivesse ali.— Talvez seja isso, mas não consigo afastar a sensação. A Bianca ter sumido depois de tudo o que aconte
༺ Bianca Madson ༻Encostada na varanda do hotel, encaro a pequena cidadezinha lá embaixo. O lugar parece tão pacato e insignificante. Como Louren pode pensar que merece se casar com Carlos Eduardo? Ela está completamente enganada se vai concretizar isso.Farei um show, mas garanto que esses dois não se casam nem por cima do meu cadáver. Estou tão imersa nos meus pensamentos maliciosos, planejando cada detalhe, que não percebo a aproximação de Dona Caroline, a mãe de Carlos Eduardo, até que ela fala.— Está se preparando para amanhã, não é? — ela pergunta me arrancando dos meus devaneios.Viro-me para ela, com um sorriso malicioso nos lábios.— Sim, vou acabar com esse casamento. Não permitirei que Carlos Eduardo case com aquela ratazana.Ela balança a cabeça, concordando.— Estou aqui para ajudá-la. Só quero o melhor para meu filho, e aquela garota definitivamente não é o melhor para ele.Agradeço o apoio dela com um aceno de cabeça, voltando meu olhar para a paisagem lá embaixo.— Um
༺ Louren Smith ༻Como estava prevendo que alguma coisa ruim pudesse acontecer com meu vestido, sugeri que Alicia me seguisse até a loja de noivas. Já havia deixado tudo conforme o plano. Sei que Bianca possuía seus informantes na cidade. Ela deve ter pagado às pessoas para destruir a minha vida.No entanto, estou a um passo à frente dela sempre. Entro com Alicia na loja e falo com a modista sobre os últimos detalhes. Enquanto conversamos, percebo movimentações do lado de fora. Sim, elas haviam chegado. Pensavam estarem sendo discretas, porém sei que elas estavam andando por dentro da loja para disfarçar.Continuei fingindo estar conversando com Alicia, olhei algumas joias na vitrine e, em seguida, caminhei para o escritório da modista. Agora era esperar o momento certo para observar elas agindo.Passaram-se alguns segundos quando a modista nos chamou.— Nossa, o que é isso? Que mulher horrível! Venha ver, Louren, o que ela está fazendo. Você tinha razão!Me levantei e me aproximei mai