Capítulo 28: Resgate e Descobertas
A noite engolia a fumaça e os gritos do depósito abandonado enquanto Agnes, com Jorge cambaleando ao seu lado, corria em direção à liberdade. O ar frio da madrugada picava seus pulmões, e a dor latejante em sua cabeça era um lembrete constante do caos que deixavam para trás. Mas havia também uma pontada de alívio, a esperança de que, apesar de tudo, haviam conseguido.
"Para onde vamos?", Jorge murmurou, a voz rouca e embargada. Ele tropeça
Capítulo 29: Comportamentos Estrenhos A brisa salgada do mar trazia consigo a promessa de um novo dia, mas para Agnes, a leveza matinal parecia ter se dissipado junto com a fumaça do depósito. A missão de resgate, embora vitoriosa, deixara marcas profundas, não apenas físicas, mas também na delicada engrenagem de seu relacionamento com Marcos. A princípio, a volta à rotina foi um bálsamo. As cores vibrantes do Lótus Supreme, o burburinho familiar dos hóspedes, o aroma tentador das iguarias do café da manhã, tudo parecia reconfortante após a noite de terror. Mas, como uma nota dissonante em uma melodia harmoniosa, algo havia mudado. Algo em Marcos. Seus toques, antes tão carregados de ternura, agora pareciam urgentes, quase possessivos. Seus beijos, que outrora a transportavam para um universo de sensações, agora tinham um quê de ansiedade, como se ele precisasse reafirmar a cada instante que ela ainda lhe pertencia. No início, Agnes atribuiu essa mudança ao trauma recente, à necess
Capítulo 30: Intrigas e Sabotagens A máscara da normalidade, arduamente mantida por Agnes desde sua abrupta saída do restaurante, começou a ruir como um castelo de areia sob a maré alta. A dor da separação, o turbilhão de dúvidas e inseguranças, eram amplificados pela sensação crescente de que algo estava terrivelmente errado no Lótus Supreme.Desde a noite fatídica, Agnes se esforçava para manter a compostura no trabalho, interagindo com os hóspedes com um sorriso forçado e cumprindo suas tarefas com a diligência de sempre. Mas, nos corredores, nos refeitórios, nos olhares furtivos dos funcionários, ela sentia o peso de uma atmosfera pesada e carregada.Marcos, ou melhor, a figura que se passava por Marcos, circulava pelo hotel com uma arrogância fria e calculista que ela jamais havia visto antes. Seu sorriso, outrora caloroso e convidativo, agora era um mero adorno, um disfarce para esconder a maldade que emanava de seus olhos.As primeiras mudanças foram sutis, quase imperceptívei
Capítulo 31: Desconfianças e DúvidasApesar do sol radiante que insistia em banhar o litoral de Itapimba, uma tempestade se anunciava no horizonte da vida de Agnes. As engrenagens da suspeita, antes girando em marcha lenta, agora ganhavam velocidade, impulsionadas por uma crescente avalanche de evidências.A princípio, Agnes tentou ignorar as pequenas peculiaridades, os lapsos de memória, as expressões estranhas que vez ou outra escapavam do rosto de Marcos. Atribuiu-as ao estresse, ao cansaço, à pressão de administrar um hotel em crise. Mas, com o passar dos dias, a lista de coincidências se tornava assustadora, e a voz da intuição, cada vez mais insistente."Você não se lembra do nosso primeiro beijo?", ela perguntou certa noite, enquanto jantavam em um restaurante à beira-mar. O tom era casual, mas o olhar, atento, buscava qualquer sinal de hesitação.O homem à sua frente hesitou por um instante, um breve lampejo de confusão cruzando seus olhos. "Claro que lembro, meu amor. Foi... m
Capítulo 32: A DescobertaA aurora mal despontava no horizonte quando Agnes, vestida com roupas escuras e um boné que lhe escondia parte do rosto, deslizou para fora do Lótus Supreme. O plano, traçado na calada da noite com a ajuda de Benny e Mariana, era arriscado, mas necessário. Precisava confirmar suas suspeitas, precisava descobrir a extensão da teia de mentiras tecida por César. Precisava, acima de tudo, encontrar Marcos.Seguir César em segredo não foi tarefa fácil. O impostor, aparentemente desconfiado, tomava rotas sinuosas e fazia paradas inesperadas, testando a paciência e a habilidade de Agnes. Ela se manteve à distância, camuflando-se entre os turistas e os moradores locais, o coração pulsando forte no peito a cada esquina.O destino final de César foi um armazém abandonado na zona portuária, um lugar sombrio e decadente, frequentado por figuras obscuras e atividades ilícitas. Agnes observou de longe, escondida atrás de caixas empilhadas, enquanto César se encontrava com u
Capítulo 33: O Confronto A lua cheia pairava no céu, banhando a praia deserta com uma luz prateada que dançava nas ondas. O som suave do mar, outrora um bálsamo para a alma de Agnes, agora soava como uma melodia fúnebre, prenúncio de um confronto inevitável. Agnes havia escolhido aquele lugar a dedo: a mesma faixa de areia onde, meses atrás, trocara seu primeiro beijo com Marcos, um momento de magia e promessas que agora parecia pertencer a uma vida distante. Levou César até ali com a desculpa de um passeio romântico, mas sua intenção era desmascará-lo, confrontá-lo com a verdade e, quem sabe, encontrar um resquício de humanidade sob a máscara do ódio. César, alheio às intenções de Agnes, a seguiu em silêncio, desfrutando da brisa suave e da beleza da noite. Ele a abraçou, beijando-lhe os cabelos com um carinho que, para Agnes, soava falso e repugnante. "Que noite linda, não é?", ele disse, a voz suave e melodiosa. "Me faz lembrar de quando nos conhecemos. Eu sabia, desde o primei
Capítulo 34: O Sequestro O mundo de Agnes se resumiu a quatro paredes sujas, iluminadas por uma única lâmpada fraca que pendia do teto, lançando sombras dançantes que distorciam a realidade. O ar fedia a mofo e umidade, impregnado com o cheiro rançoso da desesperança. Ela não sabia quanto tempo havia se passado desde que César a agarrara na praia, a força bruta calando seus gritos e a escuridão engolindo sua consciência. Acordara naquele lugar, um depósito abandonado em algum canto remoto de Itapimba, amarrada a uma cadeira, com a boca amordaçada e o corpo dolorido. César entrava no cômodo esporadicamente, sempre acompanhado por dois capangas silenciosos e intimidadores. Trazia comida insossa e água, o suficiente para mantê-la viva, mas não para confortá-la. Ele a observava com um olhar perturbador, como se estivesse analisando uma peça de arte defeituosa. "Você ainda não mudou de ideia?", ele perguntava, a voz fria e desprovida de emoção. "Você ainda se recusa a se juntar a mim?"
Capítulo 35: O Cativeiro O grito de Marcos ecoou no depósito, rompendo o silêncio opressor e banindo a escuridão da desesperança. Ver a fúria e a determinação em seus olhos acendeu uma chama em Agnes, uma faísca de esperança em meio ao caos. Mas a alegria do reencontro era efêmera, ofuscada pela realidade brutal do cativeiro. Antes que pudessem sequer trocar uma palavra, César surgiu na porta, acompanhado por seus capangas. A surpresa estampada em seu rosto logo se transformou em uma raiva contida, fria e calculista. "Vejo que você finalmente chegou, Marcos", disse César, a voz gotejando sarcasmo. "Imaginei que não demoraria muito." Marcos ignorou César, concentrando toda a sua atenção em Agnes. "Você está bem?", ele perguntou, a voz embargada pela emoção. "Eles te machucaram?" Agnes assentiu levemente, tentando esboçar um sorriso tranquilizador. "Estou bem", ela respondeu, a voz rouca e fraca. "Mas precisamos sair daqui. Ele está planejando algo terrível." César interrompeu o b
Capítulo 36: A Busca Desesperada A notícia do desaparecimento de Agnes ecoou como um trovão na mente de Marcos, destruindo a frágil paz que haviam reconquistado. A culpa o consumia, a raiva o impulsionava, e o medo o paralisava. Ele havia falhado em protegê-la, permitindo que César a levasse para um destino incerto. A partir daquele momento, Marcos se transformou em uma máquina implacável, movida pela obsessão de encontrar Agnes e trazê-la de volta para casa. Ele sabia que cada segundo contava, que a vida dela estava em suas mãos. Reunindo seus amigos mais leais, Marcos iniciou uma busca frenética por pistas, explorando cada beco, cada rua, cada recanto de Itapimba. Benny, com seu conhecimento do submundo, se encarregou de interrogar informantes e rastrear os movimentos de César. Jorge, com sua força física e sua lealdade inabalável, se tornou o braço direito de Marcos, pronto para enfrentar qualquer perigo. E Mariana, com suas habilidades de lógica e organização, se dedicou a anali